Приямвада Натараджан — астрофизик, профессор Йельского университета. Она создает карты скоплений темной материи, которую невозможно зафиксировать визуально и можно заметить только по гравитационному воздействию на видимые 5% вещества. Кроме того, Натараджан участвовала в разработке теории образования черных дыр, получившей эмпирическое подтверждение в 2019 году. Наконец, Натараджан занимается философией космологии — ищет ответы на вопрос о том, как вообще наука может производить знания в ситуации, когда 95% материи и энергии недоступны для наблюдения, а изучаемые процессы и объекты столь масштабны, что над ними невозможно проводить эксперименты.
«…Подход, разработанный много лет назад Приямвадой Натараджан, приблизил нас к пониманию основной загадки астрономии: как формируются сверхмассивные черные дыры, скрывающиеся в центрах большинства галактик? Она предположила, что они могли бы получить толчок в самой ранней Вселенной, если бы облака газа коллапсировали, образуя массивные «семена» черных дыр, которые затем росли в родительских галактиках в течение миллиардов лет. Потребовался пронзительный взгляд космического телескопа Джеймса Уэбба, чтобы наконец наблюдать галактику, находящуюся так далеко в космическом времени и с такой массивной центральной черной дырой, что увиденное учеными могло быть естественным образом объяснено теорией Прии», — объясняет астрофизик и руководитель проекта телескопа Event Horizon Шеперд Доулман.