Корабль SpaceX впервые в истории тестовых запусков вернулся на Землю

Корабль Starship от компании SpaceX впервые за историю тестовых запусков вернулся на Землю — он, как и планировалось, приводнился в Индийском океане, сообщает Reuters. Это был четвертый испытательный пуск такого корабля. 

«Несмотря на потерю многих теплозащитных плиток и повреждение закрылков, Starship совершил мягкую посадку в океане», — написал генеральный директор SpaceX Илон Маск в соцсети X (ранее — Twitter; заблокирована в России) после приводнения корабля. 

Starship, установленный на ракету-носитель Super Heavy, стартовал в утром 6 июня с космодрома Starbase в Техасе. Первая ступень ракеты, получившая название Super Heavy, отделилась от разгонного блока Starship через три минуты полета, отправив Starship в космос. Super Heavy при этом вернулась на Землю и совершила мягкую посадку в Мексиканском заливе. Тем временем Starship запустил собственные двигатели, чтобы начать полет вокруг земного шара в сторону Индийского океана, который занимает около 70 минут. Достигнув цели, он начал свободное падение обратно на Землю, где подвергся сильному нагреву при входе в атмосферу. Как отмечает Reuters, это был решающий момент, во время которого корабль потерпел неудачу во время предыдущих испытаний. 

Третий тестовый пуск Starship со стартовой площадки в Техасе состоялся 14 марта. В SpaceX тогда сообщили, что ускоренный запуск ракеты-носителя SuperHeavy был завершен, после чего Starship вышла в космос на запланированную орбиту. Однако сигнал от Starship перестал поступать после возвращения корабля в атмосферу Земли. Представитель компании позже сообщил, что приводнения не произошло, ракета не смогла добраться до намеченного места посадки в Индийском океане. 

До этого компания проводила тестовый запуск Starship 18 ноября 2023 года. Тогда попытка закончилась неудачей: первая ступень ракеты отделилась от корабля, но затем взорвалась в воздухе, после чего связь со второй ступенью была потеряна, и компания сообщила, что вынуждена запустить механизм ее самоуничтожения. Первая попытка прошла в апреле 2023 года — тогда проблемы у ракеты возникли уже через четыре минуты после запуска, во второй раз — через 11,5 минуты после старта.

Космический корабль Starship предназначен для межпланетных полетов. Это самый высокий космический корабль из когда-либо построенных, он способен нести до 150 т груза при многоразовом использовании, говорится на сайте SpaceX. Корабль был создан для доставки людей и грузов на Луну и Марс. Для него была разработана сверхтяжелая ракета-носитель Super Heavy с 33 двигателями.