Американская компания Apple приобрела стартап Drive.ai, созданный специалистами по машинному обучению из Стэнфордского университета. На основе искусственного интеллекта компания разрабатывает автономные системы управления для беспилотных автомобилей, сообщает Axios.
Сумма сделки не раскрывается, однако журналисты издания предположили, что Apple заплатила меньше, чем $77 млн, привлеченных стартапом с момента основания в 2015 году. В 2017-м стартап оценили в $200 млн.
Помимо этого, Apple приобрела беспилотные автомобили Drive.ai и другие активы компании, уточнили источники Axios. Авторы материала полагают, что покупка стартапа подтвердила планы Apple по развитию беспилотников.
По данным телеканала CNBC, некоторое время назад Drive.ai начала сотрудничать с городом Арлингтон в штате Техас, предложив трансфер с использованием беспилотников.
Как утверждает Axios, у стартапа было несколько потенциальных покупателей. Drive.ai начала искать их с февраля 2019 года, а около двух недель назад компания прекратила операционную деятельность. Проект тормозило медленное развитие индустрии автономных автомобилей.
Беспилотники Drive.ai самостоятельно перемещаются благодаря системе с искусственным интеллектом. Управлять транспортом также можно дистанционно. Беспилотные автомобили оснащены табло, которое сообщает другим участникам движения о маневрах машины.
В 2014 году Apple запустила проект разработки беспилотного автомобиля Project Titan. Спустя два года компании так и не удалось добиться успехов: сперва у проекта сменился руководитель, а затем последовали увольнения десятков разработчиков. Тогда компания отказалась от идеи создания беспилотного транспорта и занялась разработкой искусственного интеллекта для беспилотников. В 2017 директор Apple Тим Кук назвал работу над автономными системами «матерью всех проектов ИИ». Еще через год компания наняла Дага Филда, бывшего главного инженера Tesla, для наблюдения за проектом.
В конце января Bloomberg сообщил, что Apple сократила штат проекта Titan на 200 человек, а оставшихся перевела на другие проекты. Сама компания не делала официального заявления и не подтверждала слухи.
В феврале был обнародован отчет об испытаниях беспилотников, представленных Департаменту транспортных средств Калифорнии. Из него следовало, что беспилотные автомобили Apple оказались менее самостоятельными, чем машины компаний-конкурентов Waymo компании Alphabet или Cruise Cars от General Motors, писал Bloomberg.