Компания Carpathia Hosting на первый взгляд имеет мало общего с такими интернет-гигантами, как YouTube, Google и Yahoo. Но в прошлом месяце фирма по исследованию интернета Arbor Networks и Мичиганский университет выпустили отчет о потоках информации в Сети и сообщили, что эта малоизвестная хостинговая фирма сгенерировала в июле 0,6% мирового трафика. Это вдвое больше, чем у Facebook, и наполовину меньше, чем у всех интернет-сайтов Microsoft, вместе взятых, включая Hotmail и Bing.
Каков источник взрывной популярности Carpathia? Исследователь Arbor Крейг Лабовитц указывает на новую группу клиентов, которые переключились на этот хостинг год назад и вызвали стократный рост трафика. Среди них Megavideo.com, Megaupload.com, Megarotic.com, Megaclick.com и другие сайты Mega. «Читатели Forbes, возможно, никогда о них не слышали, — говорит Лабовитц. — Но их знает почти каждый подросток».
Сайты Megavideo и Megaupload, содержимое которых генерируется пользователями, играют в интернете роль сомалийского побережья. Здесь можно скачать практически все популярные телевизионные сериалы (например, «Доктор Хаус»), музыкальные альбомы (например, The Blueprint 3 рэпера Jay Z) и фильмы, в том числе те, что еще в прокате, например «Там, где живут чудовища» и «Добро пожаловать в Зомбилэнд».
Стоит ли говорить, что Голливуд не в восторге от этого. Американская ассоциация кино заявляет, что Megavideo и Megaupload пренебрегают законами об авторских правах и размещают нелегальный контент. Возможно, и так, но эти зарегистрированные в Гонконге сайты, похоже, умеют избегать судебных исков. Они следуют по крайней мере букве закона о защите авторских прав в цифровую эпоху и убирают нелегальные материалы по первой жалобе правообладателя.
Но в то же время сайты Mega платят пользователям, размещающим популярный контент, — каждый миллион просмотров таких материалов приносит $1500. Поэтому после того как известный фильм или альбом снимают с сайта, его часто закачивают вновь и дают на него ссылки на сайтах вроде Quicksilverscreen.com и Filestube, где составляется каталог пиратского контента. По заявлению владельцев Mega, они не платят за материалы, защищенные авторским правом. Но, по подсчетам Forbes, фильм «Район №9» был загружен на Megavideo по меньшей мере 127 раз и удален оттуда 89 раз. В Mega получают выручку от продажи рекламы и с 60-долларовых членских взносов, которые позволяют пользователям осуществлять платные закачки и смотреть фильм больше 72 минут.
Megaupload.com был зарегистрирован в 2005 году на Кима Шмитца, хакера из Германии, который ранее был признан виновным в компьютерном мошенничестве и инсайдерских сделках. С тех пор регистрационная информация Megaupload.com была изменена, имя Шмитца убрано. Представитель Megaupload и Megavideo Бонни Лэм в электронном письме написала, что сайт не имеет никакого отношения к Шмитцу и что сайты Mega не поощряют нарушение закона об авторском праве.
Она отказалась обсуждать с Forbes выручку, но сообщила, что сайты приносят «ровно столько, сколько уходит на оплату трафика и кофе». С учетом взрывного роста трафика на кофе им, возможно, придется экономить.