Рекорд на пользу детям: как погоня Овечкина за Гретцки помогает благотворительности
Каждая заброшенная Ови шайба вносит вклад в исследования борьбы с раком
«Ови пора заняться фитнесом и питанием. Сбросить килограммов 7-10. Александр, работай над катанием, найми повара и тренера, выложись по максимуму», — советовал Овечкину после неудачного прошлого сезона аналитик НХЛ Джон Баккигросс.
39-летний форвард и сам понимал — чтобы сокрушить рекорд Гретцки, нужны перемены, поэтому в межсезонье россиянин пахал как никогда, и сбросил 15 кг. Как признался хоккеист, это произошло во многом благодаря началу сотрудничества прошлым летом с тренером по физподготовке Павлом Бурлаченко. В итоге Овечкин вышел на новый уровень, забросив в текущем регулярном сезоне 41 шайбуe (+27 передач) в 60 играх. Букмекеры были уверены, что державшийся с 1999 года рекорд Уэйна будет побит в первой половине апреле, и Овечкин оправдал ожидания: уже в ночь на 5 апреля 2025 года в матче против «Чикаго Блэкхоукс» он забросил свои 893-ю и 894-ю шайбы и сравнялся по количеству голов с Гретцки. После этого ему осталось забить всего один гол, чтобы стать единоличным рекордсменом.
«Веселое время, нужно просто наслаждаться им. Это особенный момент, конечно. Все смотрят, все обращают внимание», — старается не зажиматься перед рекордом восьмой номер «Вашингтона», чью гонку за рекордом Гретцки в Америке окрестили THE GR8 CHASE («Великая погоня»).
В начале марта в ее рамках хоккеист и владеющая «Кэпиталз» компания Monumental Sports & Entertainment запустили благотворительную акцию THE GR8 CHASE for Victory Over Cancer, в ходе которой Александр будет жертвовать на благотворительность сумму, равную номеру его каждой новой шайбы в карьере. Владельцы «Вашингтона» пообещали удвоить отчисления, которые направят на исследования детской онкологии через V Foundation, отмечает официальный сайт НХЛ. Также Овечкин призвал фанатов присоединиться к сбору средств вместе с ним с предложением внести пожертвование от $8 (номер на майке форварда).
«Эта гонка привлекает так много внимания, поэтому я использую ее, чтобы помочь детям. Мы все должны помочь, чтобы рак отступил. Неважно, где вы живете, рак касается каждого. Для всех нас важно говорить о поиске лекарства. Наша команда проделывала хорошую работу на протяжении всей моей карьеры, пытаясь помочь детям, борющимся с раком», — цитирует Овечкина Bleacher Report.
Свою благотворительную миссию Александр начал уже на следующий год после перехода в «Вашингтон» из московского «Динамо» в 2005 году. Он запустил благотворительный фонд Ovi's 8's, чтобы предоставить детям из неблагополучных семей билеты на игры своей хоккейной команды: каждый сезон россиянин выкупает восемь абонементов и жертвует их организации Most Valuable Kids (MVK). Для таких детей на домашней арене «Вашингтона» существует специальная ложа.
С тех пор более 6 000 человек получили возможность бесплатно посмотреть игры. Кроме того, у Овечкина давние отношения с Американской специальной хоккейной ассоциацией (ASHA), а также рядом организаций, которые помогают исполнять желания больных детей.
Исполнил мечты девочки с синдромом Дауна и неизлечимо больного раком мальчика
Овечкин особенно проникается болью детей с неизлечимыми недугами или с особенностями физического и психического развития. Рак является основной причиной смерти, связанной с болезнями, среди детей и подростков, но показатели выживаемости улучшаются благодаря исследованиям. В настоящее время 85% детей, больных раком, живут пять лет и более по сравнению с 58% в 1970-х годах. Поэтому каждая потраченная копейка помогает облегчить мучения и продлить жизнь.
В 2014 году Александр участвовал в мероприятии с 60 детьми с различными ограничениями, организованном ASHA, — он покатался и пообщался с ними на тренировочной базе «Кэпиталз». Во время встречи его пригласила на свидание в суши-бар 10-летняя девочка Энн Шааб, живущая с синдромом Дауна. Хоккеист исполнил ее желание, подарив цветы и именной свитер, а затем отвез ее на каток, где малышка прогулялась по раздевалке и познакомилась с игроками.
«Я был очень удивлен, когда Энн подъехала ко мне и пригласила на свидание во время нашего катания, — признался Ови. — Я подумал, что это хорошая идея, и решил воспользоваться ею. Было здорово увидеть улыбку на ее лице. Она потрясающий и забавный ребенок».
«Выйду замуж за Овечкина, когда подросту!» — пообещала тогда Энн Washington Post.
В следующем году Овечкин получил автомобиль Honda по итогам Матча всех звезд НХЛ и передал на благотворительные цели фонду Ice Dogs — по программе этой организации Шааб занимается хоккеем.
Не менее памятной в 2017 году получилась встреча хоккеиста с шестилетним мальчиком Люком с редкой неоперабельной формой рака — диффузной внутренней глиомой моста головного мозга. Хоккеист встретился и провел время с ребенком в Вашингтоне — парень получил майку «Кэпиталз» с автографом кумира. В ответ Люк поблагодарил Овечкина, сказав по-русски «Спасибо!»
Не менее трогательная история с участием нападающего произошла в 2020-м, когда Ови выставил на аукцион свои клюшку с автографом и перчатки. Вырученные средства отправились в помощь годовалому Илье Рожковскому из Ставрополя, которому поставили диагноз СМА (Спинальная мышечная атрофия) первого типа. Это разнородная группа наследственных заболеваний, протекающих с поражением двигательных нейронов передних рогов спинного мозга. Для лечения необходима инъекция швейцарского препарата Zolgensma стоимостью 150 млн рублей, при чем ее нужно сделать до двух лет.
Мальчику также помогли другие хоккеисты — Илья Ковальчук, Евгений Малкин и Владимир Тарасенко, а также рэпер Баста. Информацию о сборе средств на своих страницах в соцсетях публиковали Мария Кожевникова, Алсу, Прохор Шаляпин, Катя Лель, Кристина Орбакайте, Эвелина Бледанс, Виктория Лопырева и другие знаменитости. Необходимую сумму удалось собрать — Илья остался жив.
Также же в 2020 году Александр провел благотворительный матч против команды Ильи Ковальчука. Благодаря этому для детей, пострадавших от лесных пожаров в Сибири, удалось собрать около 13,7 млн рублей.
Овечкин зарубился с Гретцки на приставке и помог собрать средства для продовольственного банка
Овечкин проявляет сострадание не только к людям, но и животным. В 2016 году капитан «Вашингтона» принял участие в благотворительной фотосессии для клубного календаря, организованной фондом MSE Foundation. Россиянин сфотографировался вместе с собаками на фоне вашингтонского Капитолия.
Трогательной получилась и акция, состоявшаяся в январе этого года. Перед игрой против «Анахайма» Александр появился на домашней арене в компании двух интернет-звезд — корги Максины и Хэмми, у которых соответственно 1,3 млн и 2 млн подписчиков в соцсетях. Акция была призвана привлечь внимание к приютам для собак, чтобы люди брали себе домашних питомцев оттуда.
Форвард удачно совмещает бизнес с благотворительностью. В 2019 году Овечкин стал лицом хлопьев Ovi O’s, и перед выходом ограниченной серии медово-ореховых хлопьев с изображением игрока отправился в супермаркет Giant Food. В его обязанности входило расставлять пачки с хлопьями на полках и работать на кассе, пока удивленные покупатели и местные медиа снимали хоккеиста, отмечает USA Today.
Жена Овечкина, Настя Шубская, также покупала продукты в магазине, а хоккеист расплачивался за них своей кредитной картой. Также в рамках акции Александр посетил местные школу и больницу, а часть вырученных средств была направлена в Детский фонд борьбы с раком из Мэриленда.
Похожее мероприятие хоккеист устроил вместе с еще одним своим спонсором, сетью пиццерий Papa John’s. Ови принял участие в благотворительной акции компании, в рамках которой производитель жертвовал 1 доллар с каждого заказа в благотворительный фонд Make-A-Wish Mid-Atlantic, помогающий тяжелобольным детям. Нападающий сначала приготовил пиццы с ананасами, а затем доставил в пожарную часть, детскую больницу и самую обычную семью, которая явно не ожидала такого курьера.
Противостояние с Гретцки у Овечкина не только заочное. В 2020 году два величайших бомбардира в истории НХЛ сразились в двухматчевой дуэли до двух побед в игре EA Sports NHL 20 на XBox. Поединок прошел в рамках благотворительной акции The Great One vs The Great Eight Showcase, а вырученные средства пошли в продовольственный банк Эдмонтона и фонд Feeding the Frontlines, который предоставляет питание героям медицинского сообщества.
Первая игра оказалась за канадцем, а во втором поединке Овечкин взял реванш. За время трансляции зрители пожертвовали более $20 000, а спортсмены затем удвоили эту сумму.