В АПЛ есть уникальный клуб: тратит в 100 раз меньше «Челси» и играет во дворе

С «Лутона» сняли 30 очков

Этим летом «Лутон» впервые в своей истории стартовал в АПЛ. Команда почти за 150 лет существования провела несколько сезонов в элите английского футбола, но это было еще до образования АПЛ. Потому многие фанаты клуба ждали этого всю жизнь, хотя еще 15 лет назад в такое развитие событий никто не верил.

Владельцы клуба столкнулись с серьезными проблемами, прекратив финансирование команды. Дошло до того, что руководство английского футбола отдало «Лутон» под внешнее управление и оштрафовало его на 30 очков в 2008 году, когда команда обитала в Лиге 2 — четвертом по силе дивизионе английского футбола.

Этот штраф стал самым большим в истории футбола снятием очков с одной команды и привел к вылету в пятый дивизион. Но новые управленцы смогли наладить ситуацию и найти столь нужное финансирование для «Лутона». Ликвидации удалось избежать. С тех пор клуб начал подъем и в мае 2023 года завоевал в плей-офф Чемпионшипа путевку в АПЛ.

От времен выступления в пятом дивизионе в клубе остался полузащитник Пелли Радок Мпанзу. Когда он вышел на поле в матче первого тура АПЛ с «Брайтоном», то установил уникальное достижение. Ранее ни одному футболисту не удавалось вместе с одной командой пройти сразу пять дивизионов и добраться до высшей лиги.

Клуб вышел в элиту, хотя состав и бюджет «Лутона» даже по меркам второго дивизиона были в лучшем случае средними. А на фоне английских грандов ситуация и вовсе выглядит плачевной. Просто цифры: портал Transfermarkt оценивает стоимость состава всего в €72 млн. Конечно, «Лутон» занимает по этому показателю последнее место в АПЛ, отставая даже от предпоследнего 19-го места на €40 млн.

Sky Sports недавно подсчитал, что с 1992 года «Челси» потратил на трансферы 3 млрд фунтов. Для сравнения привели показатели «Лутона», который за это же время заплатил за новых игроков в 100 раз меньше — 30 млн фунтов. После выхода в АПЛ клуб обновил свой трансферный рекорд, подписав защитника Райана Джилса за €5,5 млн. До этого перехода долгое время у них не было ни одной покупки дороже €2 млн.

Эти сложности делают «Лутон» главным аутсайдером сезона в Англии. Местные букмекеры уверены в том, что команда не просто вылетит, а займет последнее место в лиге.

Самый страшный стадион Англии

«Лутон» оказался не готов к элите английского футбола не только из-за слабого состава. Главной проблемой является стадион — «Кенилворт Роуд», построенный в 1905 году. С тех пор арена пережила несколько реконструкций, но она все еще мало напоминает современные стадионы других клубов АПЛ.

Стадион вмещает всего 10,356 мест, что является антирекордом для домашних арен клубов Премьер-лиги. Руководство АПЛ сразу сообщило «Лутону», что не допустит «Кенилворт Роуд» без серьезных улучшений. Клуб обязали расширить ложу прессу, поменять мачты с освещением и добавить к полю подогрев.

Выполнить все требования к старту сезона не удалось. Во втором туре «Лутон» должен был дома принять «Бернли», но в АПЛ решили перенести матч из-за неготовности арены. Но уже к следующей игре на «Кенилворт Роуд» боссы английского футбола смягчили требования, ограничившись ремонтом освещения и мест для журналистов: эксперты признали, что сделать обогрев поля просто невозможно на такой старой арене.

По информации местной прессы, другим английским клубам не понравилось решение АПЛ. Они считают, что зимой «Лутон» может оказаться неспособным принимать домашние матчи из-за отсутствия подогрева в случае морозов. Не в восторге от стадиона не только руководители других команд, но и их болельщики.

Еще в прошлом сезоне страницу «Кенилворт Роуд» на Tripadvisor заполонили фанаты клубов Чемпионшипа, называя арену худшей во всем дивизионе. Многие оказались недовольны расположением стадиона. Он стоит посреди спального квартала буквально между двухэтажными таунхаусами. Вход на одну из трибун осуществляется по небольшой скрипучей лестнице, которая проходит прямо под окнами обычных домов. А на противоположную часть арены можно попасть, только если пройти через дворик одного из местных жителей.

Некоторые фанаты попросту боятся посещать домашние игры команды. Дело в самом городке Лутон, который находится в 30 километрах к северо-западу от Лондона. Большую часть населения представляют небогатые эмигранты, а уровень преступности района крайне высок по английским меркам.

Ежегодно портал ILivehere проводит опрос среди англичан на предмет худшего города для жизни в стране. В 2022 году Лутон занял третье место в этом антирейтинге, а в этом уже возглавил его. По словам местных жителей, в городе нет никаких развлечений кроме баров, а по вечерам лучше не находиться на улице.

Ситуация может измениться в конце 2024 года, когда планируется достроить новый стадион «Лутона» с вместимостью 23 тысячи зрителей. Но вряд ли команде удастся к этому времени сохранить прописку в АПЛ.