30 августа стало известно, что на 92-м году, после тяжелой и продолжительной болезни, ушел из жизни последний генеральный секретарь ЦК КПСС и единственный президент СССР Михаил Горбачев.
В начале лета «Горбачев-фонд» подтверждал информацию о том, что Горбачев в последнее время страдал от заболевания почек. В частности, фонд сообщал, что политик последние несколько лет проходит гемодиализ. «В целом [дела у него] более-менее. Конечно, какие-то возрастные болезни мучают. Болезни-то и не уходят, к сожалению», — говорил в июне пресс-секретарь фонда Владимир Поляков. При жизни политик желал, чтобы его похоронили рядом с женой Раисой Горбачевой, которая умерла 20 сентября 1999 года. Ее могила находится на Новодевичьем кладбище в Москве, там же и был похоронен бывший политик.
Михаил Горбачев родился 2 марта 1931 года в Ставропольском крае (тогда Северо-Кавказский край). Окончил с отличием юридический факультет МГУ им. Ломоносова. С 1952 года был членом КПСС. 11 марта 1985 года вступил в должность генерального секретаря ЦК КПСС и занимал ее до 24 августа 1991 года.
Весной 1990 года в СССР был учрежден пост президента. Согласно конституции, избирать президента должны были граждане СССР, но в порядке исключения первые выборы провели в рамках Съезда народных депутатов. Тогда Горбачев фактически был единственным кандидатом — двое выдвинутых других политиков сняли свои кандидатуры. Он вступил в должность 14 марта 1990 года.
После августовского путча 1991 года и подписания беловежских соглашений 8 декабря Михаил Горбачев ушел в отставку (25 декабря).
Прощание с Михаилом Горбачевым состоялось 3 сентября. Ранее, 1 сентября с экс-президентом СССР простился президент России Владимир Путин. Из-за графика он не смог прийти на похороны Михаила Горбачева, поэтому простился с ним в больнице, сообщил журналистам пресс-секретарь главы государства Дмитрий Песков. «Перед выездом [в Калининград] президент заехал в Центральную клиническую больницу, попрощался с Михаилом Сергеевичем», — сказал представитель Кремля.
Говоря о статусе похорон экс-президента, Песков заявил о наличии в них элементов госпохорон, в частности почетного караула. «Там будут элементы государственных похорон, в том плане что будет почетный караул, будет прощание организовано», — сказал он. Кроме того, государство окажет помощь в их организации. Как прошли похороны первого и единственного президента СССР Михаила Горбачева — в фоторепортаже Forbes.