Порошенко давно занимается политикой, но до сих пор ему хронически не везло. Он хотел руководить «Партией регионов», но проиграл в гонке за лидерство Николаю Азарову. Хотел возглавить правительство после «оранжевой революции», но его обошла Юлия Тимошенко. Почти всегда он оставался в тени более ярких политиков.
Порошенко стал депутатом еще в 1998 году в возрасте 34 лет. Состоявшийся бизнесмен прошел в Верховную раду как беспартийный по округу в Винницкой области и в парламенте присоединился к объединенным социал-демократам, близким к президенту Леониду Кучме.
В 2000 году, за два года до очередных парламентских выборов, Порошенко создал фракцию «Солидарность» и зарегистрировал одноименную партию. Та вошла в новую «Партию регионов», где Порошенко хотел взять лидерство, но его оттеснил Николай Азаров.
Тогда «Солидарность» перешла в оппозиционный блок Виктора Ющенко «Наша Украина», где Порошенко возглавил избирательный штаб будущего президента. На выборах 2002 года «Наша Украина» заняла первое место с 23,57% голосов и получила 70 мест в Раде из 450 возможных. Петру Порошенко достался влиятельный бюджетный комитет в парламенте.
На президентских выборах 2004 года Порошенко был вторым человеком в штабе Ющенко. После «оранжевой революции» его прочили в премьер-министры, но в итоге назначили секретарем Совета нацбезопасности, а премьером стала Юлия Тимошенко.
В 2005 году близкий к Тимошенко чиновник публично обвинил Порошенко в коррупции. Рассерженный публичным скандалом Ющенко уволил и обвинителя, и обвиняемого.
В последние годы Петр Порошенко руководил советом Нацбанка Украины, дважды был министром. В 2009 году около полугода возглавлял МИД в правительстве Юлии Тимошенко, а в 2012 году руководил Министерством экономразвития и торговли в правительстве Николая Азарова. Покинул кресло через девять месяцев в связи с четвертым избранием в депутаты Верховной рады.
В конце прошлого года Петр Порошенко поддержал «евромайдан», но выступал против насилия. 1 декабря он пытался удержать от драки радикалов с железными цепями у администрации президента в Киеве, за что чуть сам не был избит. После бегства Януковича Порошенко не пошел в правительство, а бросил все силы на победу в президентских выборах 25 мая.
Секрет высокого рейтинга Порошенко прост – у него репутация умеренного, вовсе не радикального проукраинского политика. К тому же у Порошенко не успел по-настоящему побывать у власти и не ассоциируется с политиками, успевшими «порулить» страной. Плюс он миллиардер. Как говорят в таких случаях на Украине – деньги у него уже есть, красть не будет.
У Петра Порошенко нет своей команды, но он умеет договариваться. Так он смог заручиться поддержкой одного из лидеров «евромайдана» Виталия Кличко, пообещав тому содействие на выборах в мэры Киева.