Нестабильное большинство
На промежуточных выборах в Конгресс 2022 года республиканцам прогнозировали «красную волну», то есть триумфальную победу. На деле, однако, партия смогла лишь перехватить контроль над Палатой представителей, получив большинство всего в пять мест — самое незначительное с 2000 года. И хотя правящая партия на подобных выборах обычно теряет места, демократы сохранили свое большинство в Сенате, не говоря о контроле над Белым домом. Столь скромное большинство Республиканской партии и разделенный контроль над Конгрессом означали, что обеим партиям придется больше сотрудничать.
Это прекрасно понимал лидер республиканцев Кевин Маккарти, который из-за разногласий внутри фракции избрался спикером Палаты представителей только с пятнадцатого раза после ряда уступок консерваторам — подобного не было почти столетие. Маккарти с трудом контролировал фракцию, чье большинство из-за отставок конгрессменов иногда уменьшалось до двух-трех мест, и постоянно сталкивался с бунтами консервативного крыла. В результате Конгресс 118-го созыва принял наименьшее число законов в истории.
Консерваторы, назначенные Маккарти в комитет по правилам в качестве условия своего избрания, блокировали вынесение многих законопроектов. Обойти их можно было лишь через процедуру приостановки правил, которая требовала двух третей голосов конгрессменов. Из-за этого для принятия хотя бы необходимых законопроектов, связанных с бюджетом и поднятием лимита госдолга, Маккарти был вынужден идти на сотрудничество с демократами.
Новый спикер — старые правила
Однако консерваторы посчитали это предательством и после принятия очередного краткосрочного бюджета в октябре 2023 года свергли Маккарти, вынеся ему вотум недоверия. Последующие три недели республиканцы пытались избрать нового спикера, пока не объединились вокруг фигуры более консервативного конгрессмена Майка Джонсона.
Но довольно быстро оказалось, что Джонсон не готов идти на уступки своим более радикальным однопартийцам и угрожать президенту Джо Байдену остановкой финансирования федерального правительства. Он также согласился выставить на голосование пакет военной помощи Украине, против которого выступало трампистское крыло партии. Поэтому короткий «медовый месяц» с консерваторами быстро подошел к концу, а Джонсон вынужден был пойти по стопам своего предшественника Маккарти, продлевая бюджетные расходы каждые три-четыре месяца при поддержке демократов.
В сентябре этого года Конгресс в очередной раз отложил вопрос о принятии полноценного бюджета, продлив финансирование правительства до 20 декабря. Результаты выборов дали республиканцам повод для оптимизма: они смогли удержать контроль над Палатой представителей, получили большинство в Сенате, а Дональд Трамп вновь завоевал Белый дом. Оставалось лишь еще раз проголосовать за временный бюджет, оставив принятие постоянного следующему созыву Конгресса, который начнет работу в январе 2025 года.
Победители — за экономию
Ради этого Джонсон вновь заключил сделку с демократами, включив в краткосрочный бюджет несколько приоритетных для них вопросов вроде повышения зарплат конгрессменов на 4%, выделения средств на борьбу с раком у детей и на ликвидацию последствий стихийных бедствий. Это ожидаемо вызвало протесты его консервативных однопартийцев, недовольных тем, что спикер глух к их требованиям.
Однако на этот раз оппозиция не ограничилась консерваторами в Конгрессе. Против законопроекта выступили предприниматели и будущие члены администрации Трампа Илон Маск и Вивек Рамасвами, призвавшие Конгресс сократить расходы, а не увеличивать их. Маск и вовсе заявил, что, пока Трамп не станет президентом, Конгресс не должен принимать ни одного законопроекта, пусть даже это приведет к шатдауну.
Ну а окончательно законопроект Джонсона похоронило совместное заявление Дональда Трампа и будущего вице-президента Джей Ди Вэнса, в котором потребовали убрать из проекта краткосрочного бюджета все положения, которые нравятся демократам. Еще больше масла в огонь подлило и их требование приостановить до 2027 года действие нормы о потолке госдолга, который Белому дому приходится регулярно и с немалым трудом утверждать в Конгрессе. Новой администрации придется уже в 2025-м в очередной раз просить о повышении долгового лимита. Трамп опасался, что демократы воспользуются этой возможностью, чтобы взять его администрацию в заложники, подобно тому, как республиканцы сделали это с Байденом весной 2023 года.
Спасительный компромисс
Требование повышения госдолга смешало все карты Джонсону, для которого запасным вариантом было принятие «чистого» краткосрочного бюджета — без дополнительных расходов. Но Трамп пригрозил, что помешает переизбраться на новый срок тем республиканцам, которые проголосуют за подобный вариант. Джонсон согласился на эти требования и выставил проект бюджета без обещанных демократам положений, добавив к нему вопрос о госдолге. В таком виде законопроект не набрал не только необходимых двух третей голосов, но даже простого большинства: против выступили демократы, обвинившие спикера в нарушении сделки, и почти 40 консервативных республиканцев, для которых повышение госдолга без бюджетных сокращений было неприемлемо.
США в очередной раз оказались на пороге шатдауна правительства, в случае которого сотни тысяч федеральных служащих отправляют в вынужденный отпуск, оставляя лишь самых ключевых сотрудников работать без зарплаты, а многие государственные службы прекращают работу. В итоге в последний момент Конгресс все же принял подавляющим большинством краткосрочный проект бюджета, из которого убрали как многие приоритеты демократов, так и требуемую Трампом отмену долгового потолка.
Новый баланс сил
После принятия бюджета Маск похвалил спикера, а сам Джонсон сказал журналистам, что за час до голосования созванивался с Трампом и Маском. Тем не менее положение спикера становится все более шатким. В начале января начнет работу новый созыв Конгресса, и Джонсону придется переизбираться на должность. При этом большинство республиканцев сократится всего до трех мест, но как раз три члена фракции покинут свои посты, уйдя в администрацию Трампа. Это значит, что Джонсону потребуются голоса всех его однопартийцев. Но консерваторы, интересами которых не раз поступался спикер, вполне могут лишить его шансов на переизбрание. Судьбу Джонсона предстоит решать Трампу.
Финальный эпизод бюджетных войн двух последних лет показал, как выстраивается новый баланс сил в Республиканской партии. Маск стал одним из членов близкого окружения будущего президента: он регулярно участвует в его переговорах как с представителями бизнеса, так и с лидерами других стран. При этом миллиардер, которому Трамп поручил руководство комиссией по повышению эффективности правительства, вероятно, даже не получит официальной должности: это чревато многочисленными конфликтами интересов, а доступ к наиболее секретной информации Маску не дают даже в собственной компании SpaceX из-за контактов с иностранцами и подозрений в употреблении наркотиков. Тем не менее демократы уже стали называть Маска сопрезидентом и кукловодом, управляющим Трампом. Похоже, что политическая активность миллиардера может стать проблемой для новой администрации — по крайней мере в публичном поле.
Мнение редакции может не совпадать с точкой зрения автора