Дональд Трамп побил еще один рекорд — он стал первым в истории президентом США, которого признали виновным в совершении преступления. Он обвиняется в фальсификации финансовых документов. Незадолго до выборов 2016 года Трамп заплатил $130 000 порнозвезде Сторми Дэниелс, с которой у них могла быть интимная связь. Трамп передал деньги своему юристу и фиксеру — в России сказали бы «решале» — и попросил закрыть этот вопрос. Юрист Майкл Коэн воспользовался деньгами политика, которые в бухгалтерии организации Trump Organization прошли по другой статье расходов, что и является нарушением закона штата Нью-Йорк.
Метод покупки скандальной информации ради ее сокрытия называется catch and kill («поймать и убить») и является давней практикой в США. Например, так попытался сделать продюсер Харви Вайнштейн с одной из своих предполагаемых жертв сексуального домогательства.
Варианты для судьи
Решение жюри — это признание вины, но не приговор суда. Заседание об избрании меры пресечения состоится 11 июля, буквально за несколько дней до Национальной конвенции Республиканской партии, намеченной на 15-18 июля. В этот день судья должен решить, заслуживает ли экс-президент заключения на срок до четырех лет или получит более мягкое наказание. Пока же обе стороны могут направлять свои предложения суду для учета особых обстоятельств дела. Сторона Трампа, наверняка, будет апеллировать к идущей избирательной кампании и к тому, что реальный срок помешает выражению воли граждан, а самого политика ставит в заведомо проигрышное положение.
Преступление Трампа относится к категории легких, к тому же это первое уголовное правонарушение политика. Приговор в виде четырех лет заключения кажется слишком серьезным, но тут все зависит от судьи Хуана Мерчана. Кстати, во время суда он как-то сказал подсудимому: «Мистер Трамп, последнее, чего я хочу, — отправить вас в тюрьму. Вы бывший президент Соединенных Штатов Америки и, вероятно, будущий».
Сейчас у судьи есть две варианта интерпретации вердикта присяжных. Первый — оценить его как масштабное преступление против американского народа, попытку повлиять на исход президентских выборов путем сокрытия общественно важной информации. Второй — рассмотреть правонарушение как техническое, совершенное для прикрытия другого преступления с минимальным ущербом. Трампа могут отправить в тюрьму, приговорить к штрафу, домашнему аресту или соблюдению комендантского часа.
Юристы Трампа могут пустить в ход еще несколько приемов. Например, потребовать аннулировать процесс из-за отсутствия юридического состава преступления или апеллировать к несправедливости судебного разбирательства. Но шансы, что судья прислушается к этим аргументам, минимальны. Тем более что часть из них уже рассматривалась во время суда и была отклонена Мерчаном.
После приговора суда команда президента может подать апелляцию, для этого у нее будет 30 дней. И если сам процесс может закончиться перед выборами, то решение по апелляциям, а их может быть несколько на разных уровнях судебной власти вплоть до Верховного суда, займет от несколько месяцев до лет.
Что подумают избиратели
Проведенные еще до решения присяжных опросы показывали, что из-за обвинительного приговора Трамп может потерять от 4% до 9% избирателей. Это не означает, что столько же голосов уйдет Байдену, но доля значительная, учитывая, что сегодня Трамп опережает Байдена в среднем на 1-2%. Обвинение может стать серьезным ударом по Трампу.
При этом 67% американцев заявляют, что обвинительный приговор суда никак не повлияет на их политический выбор, а 76% то же самое говорят об оправдании Трампа.
Помимо настроений избирателей, для Трампа важны и практические проблемы, которые возникнут, если его отправят в тюрьму. Прежде всего придется вести кампанию из-за решетки. Политик уже заявил, что это не помешает ему бороться за избирателей. А его невестка и сопредседатель Республиканской партии Лара Трамп напомнила о возможных для кандидата в президенты онлайн-форматах агитации. В 2020 году Джо Байден прямо из дома дистанционно проводил встречи с избирателями и успешно вел кампанию среди самых разных социальных групп.
Другой вопрос — Республиканская национальная конвенция. В середине июля Трампа должны утвердить официальным кандидатом от партии. Он уже получил большинство делегатов от штатов, а его оппоненты давно выбыли из гонки. Шансы, что партия откажется от основного кандидата, крайне малы. Но если партия испугается тюремного срока для Трампа, то теоретически во время конвенции могут объявить открытые праймериз. В них получат право участвовать все выбывшие кандидаты: Никки Хейли, Рон Десантис, Вивек Рамасвами, Тим Скотт и другие.
Наконец, если Трамп все же станет президентом, находясь в заключении, то не сможет себя помиловать. Помилование распространяется на федеральные преступления, но не на уголовные дела на уровне штатов. Впрочем, учитывая, что экс-президент до конца жизни находится под государственной охраной, он бы мог объявить Белый дом местом своего заключения и находиться постоянно там, выполняя обязанности президента.
Выборы 2024 года станут самыми конкурентными и жесткими после исторических выборов 2000 года, когда Верховный суд решал, кто станет следующим президентом, Джордж Буш-младший или Эл Гор. Это будет битва антирейтингов двух кандидатов, которым придется сражаться за каждый процент голосов. В 2020 году Байдену помогла победить «расовая коалиция» избирателей, которая установила рекорды по явке среди всех этнических групп. В 2024-м ситуация изменилась, антирейтинг Байдена выше, чем у Трампа. Последний улучшает свое положение среди избирателей разных этнических групп, а также неопределившихся. Трамп остается фаворитом, и далеко не факт, что даже обвинительный приговор суда помешает ему вернуться в Белый дом.
Мнение редакции может не совпадать с точкой зрения автора