Bloomberg узнал о пожертвовании фонда Маска $10 млн на демографические исследования

Фонд миллиардера Илона Маска в 2021 году пожертвовал $10 млн Техасскому университету в Остине на поддержку инициативы благополучия населения, которая занимается исследованиями в области демографии, пишет Bloomberg со ссылкой на академические документы и источники среди демографов.

«Инициатива благополучия населения» (Population Wellbeing Initiative, PWI) — это совместный проект экономического факультета университета, а также Центра демографических исследований вуза, он объединяет экономистов, социологов, философов и демографов. Согласно налоговым документам фонда Маска, миллиардер сделал одно из своих крупнейших пожертвований и самое крупное на высшее образование в 2021 году для «поддержки исследовательских программ»: университет отказался от комментариев, сославшись на законы штата о конфиденциальности доноров, отмечает Bloomberg.

«Инициативой благополучия населения» руководит доцент университета Дин Спирс, он совместно со своим заместителем, преподавателем Университета Рутгерса Марком Будольфсоном, публиковал статьи об утилитаризме, плодородии и изменении климата. Кроме того, они были авторами исследования об эффективном альтруизме — философском движении, которому следует в том числе Маск. В резюме на личном сайте Спирс перечисляет исследовательские гранты, и там есть упоминание о «подарке анонимного частного фонда» в $10 млн. Будольфсон в своем резюме указал, что взнос в том же размере сделал фонд Маска на «проект в области социального обеспечения и демографии». Это самый крупный грант, указанный в обоих резюме, отмечает Bloomberg.

До крупного пожертвования Спирс и Будольфсон получили еще один грант в июне 2021 года — $383 000 от некоммерческой организации Longview Philanthropy, которая изучает зависимость между изменением климата и численностью населения, пишет Bloomberg. Сотрудник программы экзистенциальных рисков организации Тайлер Джон сообщил, что после этого «другой спонсор» решил, что хочет «расширить это направление исследований до постоянного проекта с более широким охватом».

Маск и представители его фонда не ответили на запросы Bloomberg о комментарии, так же как и Будольфсон. Спирс отказался комментировать сведения, переадресовав вопросы сотрудникам университета по связям с общественностью.

Маск, отец как минимум 10 детей, высказывал опасения насчет демографического коллапса, напоминает Bloomberg. В 2021 году миллиардер заявил, что это «потенциально самый большой риск для будущего цивилизации». Некоторые из исследований PWI отражают мнение Маска, отмечает агентство: несколько посвящены снижению коэффициентов рождаемости, в других речь идет о долгосрочности — ответвлении эффективного альтруизма, которое направлено на предотвращение факторов, способных привести к краху цивилизации. В одной из публикаций говорится, что человечество «может закончить со скрипом» из-за снижения уровня рождаемости, указывает Bloomberg.

В двух недавних исследовательских работах PWI — о низком уровне рождаемости в Индии и о благополучии животных — указано, что фонд Маска поддерживает Центр демографических исследований. Источник, непосредственно знакомый с одним из исследований, отметил, что поддержка исходила от PWI. Также Маск профинансировал конференцию PWI, которая состоялась в октябре, сообщила демограф, научный сотрудник Колорадского университета Лесли Рут и еще двое неназванных участников. PWI не сообщала, что Маск приглашен на эту конференцию, хотя, рассказывает Рут, Дин Спирс подтвердил участие миллиардера в ответ на ее вопрос.

Некоторые из опрошенных Bloomberg ученых сообщили, что не сомневаются в добросовестности сотрудников PWI, но не одобряют причастность Маска. Исследователи не понимают, чего Маск надеется достичь своим пожертвованием университету, пишет агентство. У него есть «громкий голос» в X (бывший Twitter), отметила профессор Школы общественного здравоохранения Рутгерса Лора Линдберг. По ее мнению, такая платформа со 153 млн подписчиков, как X, «окажет большее влияние, чем статья в академическом журнале».

Согласно налоговой декларации, в 2021 году фонд Маска сделал еще три пожертвования университетам, и два из них были связаны с другими долгосрочными проблемами, пишет Bloomberg. По данным агентства, это $2 млн Джорджтаунскому университету, которые были направлены на исследование искусственного интеллекта, $1,5 млн — Массачусетскому технологическому институту на изучение готовности к пандемии, а также $1,5 млн Пенсильванскому университету, его представитель отказался прокомментировать, на что были направлены деньги.