Эта история началась одним сентябрьским утром 2016 года, когда на нашу почту пришло приглашение от «Сколково» заполнить заявку на участие в сборе стартапов Европы и мира в Хельсинки под названием SLUSH. Сотни тысяч посетителей, инвесторы, индустриальные партнеры, стартапы — это все SLUSH — одно из самых крупных мероприятий подобного формата и Мекка для digital и IT стартапов. В нас шевелилось сомнение, что нашим мухам нечего делать среди микросхем и VR, но, с другой стороны, нам нужен только один человек, который увидит свое будущее в совместном развитии нашего проекта. В любом случае, Фонд Сколково брал на себя расходы по стендам, а затраты на проживание и транспорт можно было компенсировать микрогрантом, поэтому мы, без тени сомнения, отправили заявку.
Каково же было наше удивление, когда нам сказали, что мы в игре. Ехать по жребию выпало мне, и я начал паковать чемоданы и думать, чем мы сможем удивить искушенного европейского зрителя в холодной Финляндии.
После регистрации на официальном сайте посыпались предложения принять участия в side-event’ах — множество их окружает главную конференцию. Одно событие, организованное ребятами из Arctic startup — акселератора для проектов на скандинавском рынке — было посвящено именно работе с едой, отходами, кормами. Нас пригласили выступить.
После нашего выступления и рассказа о проекте и его глобальной цели к нам подошли организаторы стартап-конференции CUBETechFair в Берлине в начале мая 2017 года. Мы договорились обменяться письмами и взаимно подумать.
На SLUSH мы не получили того результата, на который рассчитывали. Все-таки отличительной чертой нашей технологии является исключительная направленность на сельское хозяйство, а SLUSH — это 100% диджитал. Но нам удалось пообщаться с ирландскими и финскими репортерами, организаторами интересного мероприятия в Южной Африке, в общем, вытянуть максимум из своего пребывания.
В начале 2017 с нами связались представители CUBETechFair и пригласили выставиться в Берлине и выступить в конкурсе.
Первый мой вопрос был - нормально ли мы будем там смотреться при всей необычности нашего бизнеса. Нас уверили, что все будет отлично, потому что они приглашают около десятка агропроектов. Нас заманили еще и бесплатными билетами и оплатой проезда и проживания.
Наибольший интерес для нас представляла не столько выставка, сколько конкурс проектов, главным призом которого был 1 миллион евро!
Всего в конкурсе участвовало около 250 стартапов, из трех индустрий — Machinery, Infrastructure и Digital Health & Life Science. Мы попали в последнюю группу.
Главному конкурсу предшествовало еще одно соревнование — микроблогов. Нужно было написать мини-статью о связи своего проекта с четвертой промышленной революцией. Я писал о том, что мы в своем стремлении сделать мир лучше, убиваем его, и четвёртая промышленная революция может стать последней, если мы не начнем думать головой и беречь природу.
Через три недели нам позвонили и сказали, что мы победили. А это значит, мы сразу попадаем в полуфинал, минуя этап предварительного отбора, и становимся на один шаг ближе к заветному миллиону, составляя конкуренцию другим 24 стартапам.
Конечно же я изучил все компании, которые попали в полуфинал. В основном это были компании из категории Digital Health, и пришел к выводу, что мое выступление на сцене может стать определяющим, если я смогу убедить жюри, что будущее нашей планеты важнее, чем новые лекарства или методы контроля за сердечным ритмом. К сожалению, почему-то это звучит цинично, и абсолютно неправильно выбирать между сотнями проектов, каждый из которых может сделать жизнь лучше. И было бы лучше для всех, если каждый из представленных проектов получит финансирование.
Из того, что мне понравилось больше всего: ребята из Сан-Франциско разработали AI (artificial intelligence), который помогает фармацевтическим компаниям заранее с большой долей вероятности определить наиболее эффективную молекулу для создания нового лекарства. Сейчас на это уходят миллиарды долларов, годы исследований и, тем не менее, 99% молекул не работают. С помощью этого изобретения сокращается время исследования, экономятся средства и, самое главное, появляется возможность разработки новых лекарств — от рака, например, и других сложных заболеваний!
Или изобретение команды из Германии, которые выводят на рынок прибор, который лечит раны холодной плазмой. Луч света направляется на рану и она заживает. Как в СтарТреке!
Было очень много проектов в области подзарядки электромобилей — от столбов уличного освещения, например.
Отличный и интересный проект — дорога из солнечной панели, которая скоро будет построена в Китае к Олимпиаде 2022 года. Она позволяет питать автомобили прямо от дороги, а также создавать возможности для организации придорожной инфраструктуры. Вот бы нам такие дороги. Хотя бы в тестовом варианте!
Ну и конечно, огромное количество дронов: для посылок, фастфудов, сельского хозяйства, доставки гуманитарной помощи и т.д.
И наш проект, наше решение, с помощью которого мы предлагаем наиболее экологичным способом переработать отходы сельского хозяйства в белковые корма для животных, и освободить таким образом рыбу и земли для создания пищи для людей.
Я на сцене. Сотни людей оценивают то, что является сейчас смыслом нашей жизни. И знаете что? На сцене у меня не было желания победить. Я хотел рассказать о том, почему мы это делаем, почему мы этим живем, и побудить каждого из этих людей задуматься о будущем. За пять минут выступления я, наверное, вновь пережил те два года, которые позволили сравнить наших мух с теми же дронами или другими высокотехнологичными штуками.
Я рассказывал о том, что современные методы сельского хозяйства разрушают землю, загрязняют воду. Что только в Природе надо искать решение.
Я рассказывал, о том, что без еды нам не нужны новые компьютеры, программы и облачные решения — голодающим людям это ни к чему. Что для создания еды, нам надо задуматься над кормлением и выращиванием животных — ведь сейчас мы делимся с ними едой! И логичным было бы найти альтернативный источник белков для кормления животных. И альтернативой могут стать отходы.
Я делился нашими разработками по установке модуля для переработки отходов личинками мух в структуре агрокомплексов, что позволит в среднем экономить 12 миллионов рублей в год на утилизации отходов и приобретении белков!
Я фантазировал, что в случае глобального распространения нашей технологии у нас появится больше более дешевой еды, потому что корма буду дешевле, и дефицит кормов не будет останавливать темпы роста животноводства.
Я мечтал о том, что своевременное внедрение нашей технологии не позволит нашей планете зачахнуть и наши дети смогут наслаждаться ее чудесам.
Я радовался тому, что смог рассказать о своей вере, поделиться своими идеями, вдохновить своими действиями.
Наш проект не победил. 1 миллион евро «уехал» к компании, которые используют метод машинного обучения для более быстрой диагностики заболеваний. Пока людей больше интересует, чтобы было хорошо сейчас, а не потом. И это нормально. Все-таки мы сейчас говорим о четвертой промышленной революции. И придет время, когда мы будем говорить о первой человеческой эволюции, когда мы все начнем заботиться не только о себе, но и своем Доме, и доказывать это не только словами, но и действиями.
Тем не менее, мы получили отличный опыт и огромное число контактов от акселераторов, которые помогут более точечно презентовать технологию европейским производителям кормов и европейским фермерам — тем людям, которые действительно могут оценить рентабельность своих вложений в развитие нашего проекта.