Каждый третий ребенок в мире страдает близорукостью

В британском рецензируемом журнале British Journal of Ophthalmology опубликовано исследование, обобщающее данные о зрении более чем 5 млн детей разного возраста из 50 государств мира. Наблюдения ученых поражают: в 2023 году миопию диагностировали втрое чаще, чем в 1990-м. Сегодня в среднем по миру от нее страдают 36% детей. Из изученных стран лучшая ситуация в Парагвае и Уганде: там лишь 1% детей имеет плохое зрение. Чуть хуже дела в Великобритании, Ирландии и США, в которых близоруких детей примерно 15%. Китай и Россия показали результаты хуже, чем в среднем по миру: в этих странах на зрение жалуются более 40% детей. Самая сложная ситуация в Южной Корее (73%) и Японии (85%). Если тренд сохранится, к середине века больше половины детей на планете будут ходить в очках. Чем это грозит им во взрослом возрасте, пока неясно, однако можно ожидать увеличения числа разнообразных проблем со зрением.

Исследователи выявили ряд факторов, коррелирующих с высокой частотностью диагностики миопии. Это прежде всего наследственность: у близоруких родителей втрое чаще, чем у людей с хорошим зрением, рождаются склонные к миопии дети. Важна и динамика полового развития: чем раньше у девочек начинается пубертат, тем раньше у них выявляют близорукость. Кроме того, значима степень нагрузки на глазные мышцы. По всей видимости, раннее (с двух лет) начало обучения детей в Восточной Азии, в частности Сингапуре и Гонконге, приводит к избыточной нагрузке на зрительный аппарат, которая усугубляет генетические проблемы. В Африке, где дети обычно идут в школу не раньше шести лет, миопия встречается в среднем в семь раз реже, чем в Восточной Азии. Можно было бы предположить, что в высокоразвитых азиатских регионах эффективнее выявляют проблемы со зрением, — однако в исследовании упоминается ряд развивающихся стран, в которых уровень диагностированной близорукости достигает 40%.

Ученые также проследили отчетливую связь здоровья глаз с количеством времени, проводимого на свежем воздухе. Девочки, которые бывают на улице сравнительно реже, чем мальчики, страдают близорукостью чаще. Резкий рост миопии обнаружился после пандемии, во время которой миллионы детей оказались надолго заперты в четырех стенах. Если ребенок, особенно в возрасте 7–9 лет, проводит вне дома хотя бы два часа в день, у него существенно снижается риск ухудшения зрения. До сих пор неясно, какие именно факторы благотворно воздействуют на здоровье глаз: предположительно, это естественное освещение, физическая активность или возможность фокусировать взгляд на предметах, находящихся на далеком расстоянии. Пытаясь воспроизвести положительное влияние открытого пространства, в Азии даже стали делать панорамное остекление в школьных классах.

Глаз растет и формируется до 20 лет — примерно в этом же возрасте обычно останавливается развитие близорукости. Офтальмологи советуют регулярно проверять зрение ребенка: чаще всего миопия выявляется в начальной школе, но может развиться и раньше, и позже. Также стоит обращать внимание на признаки потенциальных проблем: ребенок держит предметы близко к лицу, трет глаза, жалуется на головные боли или на то, что на классной доске ничего не видно. По назначению врача близорукость следует корректировать — очками или специальными линзами.