Даже расширенный формат чемпионата мира на 32 участника, действующий с 1998 года, дежурно оставляет за бортом турнира несколько сильных сборных. Благодаря футбольной глобализации откровенно слабых команд становится все меньше, а конкуренция за путевки растет (особенно в Европе и Южной Америке). В FIFA уже осторожно обдумывают формат чемпионата на 48 команд — может, тогда не придется выбирать между Италией и Швецией. А пока Forbes вспоминает сборные, которых будет не хватать на турнире в России.
Сборная Италии и Джанлуиджи Буффон
Впервые с 1958 года чемпионат мира пропустят итальянцы. В отборочном турнире они попали в одну группу с неудержимой Испанией и смогли финишировать лишь вторыми и не получили прямой путевки в Россию. Главной проблемой сборной Италии стала атака. Команда с трудом вымучивала голы: за 10 матчей итальянцы забили 21 мяч, но почти половину — девять — в двух играх со сборной Лихтенштейна.
К стыковым матчам против Швеции, которая весь отбор провела без суперзвезды Златана Ибрагимовича, тренер Италии Джампьеро Вентура так и не придумал, как сделать нападение своей команды эффективным. Минимально уступив в первом матче 1:0, итальянцы у себя дома, на миланском «Сан-Сиро», так и не смогли открыть счет. Нулевая ничья вывела на чемпионат мира — 2018 сборную Швеции, впервые за 12 лет.
После игры великий итальянский вратарь Джанлуиджи Буффон был так расстроен, что расплакался в прямом эфире и объявил о завершении своей карьеры в сборной. А ведь если бы итальянцы пробились на турнир в Россию, Буффон мог установить удивительный рекорд — сыграть на шести чемпионатах мира. Сейчас в его резюме пять мировых топ-турниров. Столько же у немецкого защитника Лоттара Маттеуса и мексиканского голкипера Антонио Карбахаля.
Для тренера Джампьеро Вентуры матч со Швецией тоже стал последним в сборной. Хотя он остался доволен итогами своей работы (из 17 матчей команда выиграла 10 и проиграла лишь три), федерация с этим не согласилась и уволила специалиста. В мае сборную Италии возглавил Роберто Манчини, который сезон 2017/18 провел в «Зените». Прошлым летом клуб потратил на новых игроков €85 млн, что в два с лишним раза больше трансферных расходов всех остальных команд РФПЛ, но по итогам чемпионата занял лишь пятое место. Такой сомнительный опыт не смутил Итальянскую федерацию футбола — с Манчини согласовали двухлетний контракт с зарплатой в €2 млн в год. Осенью команда начнет отбор на Евро-2020, один из полуфиналов которого пройдет на домашнем для «Зенита» стадионе «Санкт-Петербург».
Сборная США и Кристиан Пулишич
Футбольная сборная США — одна из сильнейших в своем регионе. С 1990 года американцы не пропускали чемпионаты мира, а на двух последних турнирах выходили из группы.
В последнем отборочном туре к чемпионату-2018 сборной США достаточно было сыграть вничью с аутсайдером группы — Тринидадом и Тобаго, чтобы получить путевку в Россию. Однако американцы неожиданно уступили 1:2, а в параллельном матче Панама столь же неожиданно обыграла Коста-Рику — во многом благодаря неверно засчитанному голу. Так сборная США оказалась на пятом месте в группе и не попала даже в стыковые матчи.
Едва ли не больше всех был расстроен 19-летний полузащитник Кристиан Пулишич, один из немногих представителей европейских лиг в составе сборной. Парень уже почти 100 матчей отыграл за дортмундскую «Боруссию», где благодаря хорватскому паспорту тренировался в академии с 16 лет. Футболистом, которого Transfermarkt.com оценивает в €45 млн, интересуются клубы уровня «Манчестер Юнайтед» и «Баварии», но «Боруссия» хочет выручить за игрока больше — около €100 млн.
Спустя несколько недель после драматичного завершения отборочного турнира Пулишич эмоционально высказался на сайте The Players Tribune: «Игра за США на чемпионате мира была моей мечтой, сколько себя помню… Для меня это вершина того, чего я мог бы достичь в профессиональном спорте… Хочу, чтобы каждый американский болельщик, читая это, понимал: независимо от того, какие изменения произойдут, кто будет тренировать сборную, какой будет состав… я буду одержим победой. И буду всеми силами пытаться помочь американскому футболу преодолеть трудности… Будет еще один чемпионат мира. А после него еще один. Так что вместе планируем: 2022 год».
Сборная Чили и Артуро Видаль
В 2016 году сборная Чили второй раз подряд взяла Кубок Америки (оба раза победили Аргентину в серии пенальти), а в 2017-м играла в финале Кубка конфедераций, где с минимальным счетом уступила Германии. Однако успешно пройти отбор на чемпионат мира — 2018 у Чили не получилось.
Во-первых, в Южной Америке очень высокая конкуренция. К тому же чилийцы добавили себе проблем, опротестовав в Международной федерации результат матча с Боливией. Дело в том, что в составе боливийцев вышел защитник Нельсон Кабрера, ранее выступавший за Парагвай и недавно получивший новое гражданство, а FIFA требует минимум пять лет проживания в стране. По итогам разбирательства нулевая ничья превратилась в техническое поражение Боливии и три очка для Чили. Казалось бы, все отлично. Однако Кабрера выходил на поле не только против Чили, но и против Перу. Тот матч Боливия выиграла, но из-за нарушения регламента получила 0:3. А победа — и вместе с ней путевка на чемпионат мира — досталась Перу.
Так что этим летом российские стадионы не увидят ни звезду «Манчестер Юнайтед» Алексиса Санчеса, ни любителя экстремальных причесок Артуро Видаля из «Баварии», ни брутального голкипера «Манчестер Сити» Клаудио Браво. Из сборной Чили до России добрался только бывший главный тренер команды Хуан Антонио Пицци. В конце 2017 года испанец возглавил сборную Саудовской Аравии, которая 14 июня сыграет с Россией в матче-открытии в «Лужниках».
Сборная Кот-д’Ивуара и Сейду Думбия
Главные футбольные достижения Кот-д’Ивуара связаны с супербомбардиром Дидье Дрогба. Пока он выступал за сборную, команда сыграла на трех чемпионатах мира (2006, 2010, 2014), хоть ни разу и не вышла в плей-офф.
Свое место на чемпионате мира — 2018 ивуарийцы отдали сборной Марокко, уступив ей в решающем матче отборочного турнира. В нынешнем составе Кот-д’Ивуара суперзвезд уровня Дрогба нет. И все же большая часть футболистов сборной представляет серьезные европейские клубы. К примеру, в защите играют Эрик Байи из «Манчестер Юнайтед» и Серж Орье из «Тоттенхэма», а в атаке — Сейду Думбия из лиссабонского «Спортинга». Российские болельщики его хорошо знают. Думбия трижды выигрывал чемпионат России и дважды становился его лучшим бомбардиром в составе ЦСКА.
Сборная Голландии и Квинси Промес
У голландского футбола сложные отношения с чемпионатами мира. В славные 1970-е команда дважды подряд выходила в финал турнира, но проигрывала (Германии и Аргентине). В 2010 году снова был финал и снова поражение (от Испании). В 2014-м голландцы уступили в полуфинале, но выиграли третье место у бразильцев. Ну а после случился провал.
Сборная Нидерландов не попала на Евро-2016, а теперь пропустит и чемпионат мира — впервые за 32 года. Команда провела отборочный турнир неровно, заняла лишь третье место в группе (из-за худшей разницы забитых и пропущенных мячей) — после Франции и Швеции — и лишила себя шансов даже на стыковые матчи.
А ведь чемпионат мира — 2018 мог стать последним топ-турниром для лидера голландской сборной — умницы Арьена Роббена из «Баварии», и первым для артистичного нападающего «Спартака» Квинси Промеса. 26-летний игрок завершил сезон 2017/18 в статусе лучшего бомбардира чемпионата России и, судя по всему, собирается продолжить карьеру в Европе. Transfermarkt.com оценивает футболиста в €24 млн, но «Спартак» наверняка хочет больше.