Копи миллиардера. Forbes побывал на Светлинском месторождении «Южуралзолота»
20 лет назад поиски золота привели старателя Константина Струкова в Челябинскую область. Его «Гранд Чероки» стал вторым автомобилем на весь городок Пласт, где тогда проживали несколько тысяч жителей. Старатель взял в аренду затопленную шахту, восстановил работу и приступил к добыче. Сегодня население Пласта составляет 17 500, а «Южуралзолото» Струкова — четвертая в стране компания по объемам добываемого золота. Вместе с бизнесменом Forbes проинспектировал золотоносные карьеры, спустился в шахту и проследил, как руда превращается в золотые слитки.
Светлинским месторождением интересовались австралийцы, англичане и канадцы, но досталось оно «Южуралзолоту».
Глубина Светлинского карьера, где залегает крупнейшее на Урале золотое месторождение, достигает 200 м.
В тонне руды Светлинского месторождения содержится всего один грамм золота.
Извлечение золота — крайне токсичный процесс, к которому нельзя приступать без средств защиты.
Предостерегающие плакаты можно встретить на всех этапах золотодобычи. Один из популярных: «Не кури на рабочем месте».
Светлинский ГОК в сутки перемалывает 30 000 т руды, или пять железнодорожных составов по 100 вагонов.
В 1995 году Светлинское месторождение разрабатывали полсотни человек. Сейчас в «Южуралзолоте» — более 4 000 работников.
В шахтерский гардероб входят не только каска и спецовка, но и шахтный самоспасатель — дыхательный аппарат на случай внезапной аварии.
У «Южуралзолота» 10 добывающих подразделений — три шахты и семь карьеров, выручка компании в 2016 году — 17,2 млрд рублей.
Владелец «Южуралзолота» Константин Струков (второй слева) регулярно спускается на 700 м под землю вместе с шахтерами.
Спускаться в шахту в клети необходимо на полусогнутых — чтобы при резкой остановке не выбило суставы.
Основной транспорт под землей — узкоколейная железная дорога, по которой руда доставляется на подъем.
Рабочая смена шахтера длится шесть часов. Но золотодобыча на шахте ведется круглосуточно.
Помещение, в котором плавят все добытое на карьере и в шахтах золото, — это всего несколько квадратных метров.
Чтобы золото стало жидким, его плавят при температуре 1200–1300 °С.
Содержимому ковша дают остыть, в итоге на дне образуется сплав Доре из золота и серебра.
В плавильной комнате действует «голевой режим» — перед тем как надеть спецовки, плавильщики раздеваются догола.
После того как сплав охладился, хрупкий шлак отбивают, а последние 6–8 см «конуса» превращаются в слиток золота и серебра.
Слиток, содержащий 75–80% золота, в дальнейшем поступает для очистки на аффинажный завод, где получают золото пробы 999,9.