PayPal
В 1999 году Илон Маск создал систему электронных платежей X.com, она пережила крах доткомов и после слияния с компанией Confinity превратилась в PayPal, которую eBay купила за $1,5 млрд. Доля Маска принесла ему первый крупный капитал, который он использовал для запуска своих следующих проектов. В них он не только привлекал деньги сторонних инвесторов, но и вложил значительную часть своего состояния.
Tesla
Компания Tesla — на данный момент единственная публичная из основанных Илоном Маском. Именно по ней судят о преимуществах и недостатках его изобретений. Давно существовавшие проблемы с производством в 2018 году были преодолены, и заводы Tesla вышли на планируемый ранее объем сборки — 5000 машин в неделю. Это позволило компании впервые получить квартальную прибыль.
Хотя к экономической и даже социальной сторонам детища Маска есть множество вопросов, технологически Tesla Model X является самым совершенным электромобилем на текущий момент.
SolarCity
На волне интереса к зеленой энергетике, Илон Маск c братьями Райв создали компанию SolarCity: продажа солнечных панелей, встроенных в крыши, а также аккумуляторных батарей PowerPack, позволяющих накапливать энергию от солнечных панелей. В автомобильной практике уже применяется этот прием — отслужившие свое аккумуляторы могут еще долгое время использоваться в домохозяйствах. Однако Илон Маск планирует не просто создавать возможности для «доживания» автомобильных аккумуляторов, но и пытается улучшить современные устройства и строит в США GigaFactory, где будет делать компоненты для батарей.
Компания SolarCity вошла в состав Tesla. Эксперты считают, что таким образом Илон Маск замаскировал ее плачевное финансовое состояние. Но в последнее время она показала и сильные стороны. В конце 2017 года Tesla поставила в Австралию систему резервного питания Hornsdale Power Reserve на 100 МВт*ч для предотвращения веерных отключений электричества в стране. И, по данным местных властей, ее применение в течении года сэкономило около $30 млн. Прекрасный кейс в портфолио Маска.
SpaceX
SpaceX, пожалуй, самая известная компания Илона Маска. По крайней мере она уверенно спорит за это звание с Tesla. Маск начал с идеи достичь Марса с помощью российских баллистических ракет, а потом разобрался в вопросе и решил, что гораздо дешевле самостоятельно разработать ракеты. SpaceX за 15 лет не только создала средние и тяжелые ракеты, но и вдвое снизила стоимость килограмма груза, выводимого на орбиту. В результате SpaceX сейчас доминирует на рынке коммерческих запусков, а дальнейшие инвестиции позволили Илону Маску потратить около $1 млрд на разработку сверхтяжелой ракеты Falcon Heavy. Ее заявленная грузоподъемность более 60 т более чем вдвое превышает возможности всех других существующих ракет. В качестве пробного запуска Маск в 2018 году отправил на Falcon Heavy алый родстер в космическое путешествие вокруг Солнца, причем дальняя точка его траектории движения находится за орбитой Марса.
OpenAI
Не все проекты Илона Маска превращаются в бизнес. Например, проект сверскоростного поезда Hyperloop американский миллиардер предложил использовать всем желающим. Еще одна больная тема для Маска — искусственный интеллект. Не отличающийся спокойной нервной системой Маск считает ИИ угрозой для человечества. Поэтому в 2015 году он основал некоммерческую организацию OpenAI, которая изучает возможности таких систем. В частности в этом году искусственный соревновался в Dota 2 с живыми игроками. По упрощенным правилам один на один он уже научился выигрывать, но в командных соревнованиях проигрывает.
The Boring Company
С момента анонса проекта скоростного тоннеля под Лос-Анджелесом прошло два года. За это время было получено разрешение и выполнено бурение пробного тоннеля диаметром 3,7 м и длиной 1,8 км. Его создание обошлось в $10 млн, приводит Reuters слова Илона Маска, а на то, чтобы прокопать туннель такой длины традиционными методами, ушло бы от трех до шести месяцев и около $1 млрд.
Neuralink
В 2016 году Илон Маск объявил о новой сфере своих интересов — нейроинтерфейсах, системах, позволяющих передавать информацию в компьютерные системы, считывая электрические сигналы в мозге. Это направление уже существует в науке и даже технике, но область его применения крайне ограничена из-за сложности обнаружения и интерпретации сигналов. Бурный успех SpaceX и планы Tesla по выпуску новых легковых машин и электрогрузовиков Semi, видимо, отвлекли Илона Маска от данного направления. Пока анонсов в этой сфере не было, а изучать возможности взаимодействия с мозгом сложнее, чем делать ракеты. Так что сначала пусть сделает.