Меньше чем за месяц до официального старта Office 2010 компания Microsoft окончательно признана виновной в нарушении патентного права — соответствующее решение суд вынес в среду. Для Microsoft это означает не только многомиллионные выплаты, но и невозможность выпустить в существующем виде новый Office, премьера которого назначена на 11 января. Однако Microsoft заранее подготовилась к такому исходу дела.
В среду суд отклонил апелляцию Microsoft и оставил в силе принятое в мае 2009 года решение, согласно которому американский разработчик программ признан нарушителем патента канадской компании I4i. Патент связан с обработкой формата данных XML: на своем сайте I4i заявляет, что предоставляет пользователям возможность открывать определенным образом модифицированные XML-файлы в программе Word.
Нынешний пакет Microsoft Office 2007 тоже дает пользователям такую возможность, но в момент его официальной презентации компания не являлась нарушителем: решения суда по иску I4i еще не было. В августе судья американского окружного суда Восточного округа штата Техас выпустил приказ, в котором запретил Microsoft продажи программ, нарушающих права I4i. Казалось, что дебют Office 2010 будет сорван. Основатель I4i Мишель Вульпе еще в августе заявил, что удовлетворен решением техасского суда. Он уточнил, что I4i получит от Microsoft в общей сложности более $290 млн.
Microsoft подала апелляцию на решение Техасского суда, однако в среду суд ее отклонил — таким образом, запрет должен вступить в силу, а Microsoft должна заплатить I4i $200 млн, а также оплатить дополнительные расходы. Однако Microsoft обещает, что решение суда не задержит премьеру нового Microsoft Office 2010, запланированную на 11 января 2010 года. Компания уже подготовилась к такому исходу и выпустила исправления в соответствии с решением суда. В пресс-релизе Microsoft назвала технологии, описанные в патенте I4i, «редко используемыми».