Поставили бы вы сон в приоритет, если бы знали, что он поддерживает стойкость вашей иммунной системы? Над этим непростым вопросом предложила задуматься Американская академия медицины сна. Публикация исследования Академии показала, что иммунная система резко реагирует на недосыпание.
В исследовании с пугающим названием «Суточные ритмы в популяциях кровяных клеток и влияние острой депривации сна на здоровых молодых мужчин» ученые из нидерландского Университета Эразма в Роттердаме и Университета графства Суррей в Великобритании измерили количество белых кровяных телец в крови у молодых мужчин, которые спят по 8 часов в сутки, и у мужчин с дефицитом сна. У недосыпающих обнаружился всплеск белых кровяных клеток, в частности, гранулоцитов, выделяющихся в ответ на угрозы иммунной системе.
Исследователи пришли к выводу, что серьезная потеря сна расшатывает иммунную систему так же, как стресс.
Потеря сна в 4 раза увеличивает риск инсульта
В дополнение к потрясению вашей иммунной системы, недостаток сна также повышает вероятность инсульта, даже если вы молоды и здоровы. Недавнее исследование, представленное в прошлом месяце на конференции SLEEP 2012, показало, что те, кто спит меньше 6 часов в сутки, имеют на 4,5% больший риск возникновения инсульта по сравнению с теми, кто спит от 7 до 8 часов. Хотя исследователи пока не знают точного механизма, похоже, что хроническое недосыпание способствует воспалениям, повышает кровяное давление и частоту сокращений сердца, а также влияет на уровень глюкозы, что увеличивает риск инсульта.
Самое удивительное что, пять с лишним тысяч исследуемых были здоровыми людьми среднего возраста, с индексом массы тела в пределах нормы — совсем не те, кого обычно считают подверженными высокому риску развития инсульта. При этом их недосыпание было не таким экстремальным, как у участников исследования об иммунитете. Респонденты сообщили, что спят менее 6 часов за ночь — столько же, согласно полученным данным, спят около 30% американского населения.
Стресс подрывает иммунную систему
Это не ново: исследование за исследованием подтверждают, что стресс повышает риск возникновения рака, сердечных заболеваний, аллергии и делает намного вероятнее возможность заболеть простудой и гриппом. Новизна в том, что исследователи из Университета Карнеги — Меллона полагают, что им удалось установить, как это происходит. Они считают, что ключевую роль в этом процессе играет кортизол — гормон стресса, который выделяется, когда мы ощущаем страх, беспокойство или тревогу. Предполагается, что кортизол вызывает прилив энергии, что позволяет оперативно реагировать на опасность, например, убежать от льва, подобно тому, как это делали наши предки. Но похоже, что, когда наши системы постоянно «купаются» в кортизоле, организм теряет способность регулировать воспаления.
Дело в том, что вторичная функция кортизола — контроль иммунной реакции организма на воспалительные процессы. Но с течением времени при постоянном воздействии стресса и, следовательно, кортизола, ткани становятся менее чувствительными к этому гормону и выделяют все меньше противовоспалительных веществ. (Аналогичный процесс протекает при сахарном диабете, когда хронически повышенный инсулин вызывает резистентность к инсулину).
Команда Университета Карнеги — Меллона, возглавляемая Шелдоном Коэном, провела два испытания этой теории. Сначала они подвергли вирусам простуды группу изолированных здоровых людей, а затем наблюдали за ними в течение 5 дней. У людей, которые в последнее время были подвержены стрессу, обнаружилась повышенная устойчивость к кортизолу. Во втором тесте исследователи зафиксировали у участников эксперимента более высокий уровень цитокинов — молекул которые вызывают воспаление.
Что же все это значит? То, что когда вы чрезмерно напрягаетесь или прекращаете высыпаться, вы становитесь уязвимее для вирусов. (Вспомните, как в институте вы заболели ужасным гриппом, пневмонией или даже мононуклеозом сразу после сдачи выпускных экзаменов). Это, вероятно, не покажется, поразительным, так как мы сталкиваемся с постбессонным гриппом всю жизнь. Но исследования этого года показали, что иммунный ответ организма играет первостепенную роль в нашей защите от серьезных болезней, таких как рак, а также то, что воспаления являются ключевыми предвестниками инфаркта, инсульта, диабета и других смертельно опасных заболеваний. Фактически текущие исследования документально подтверждают, как стресс и дефицит сна влияют на сокращение жизни.
Так что старайтесь избегать стресса и заставляйте себя спать, черт подери!
Перевел Константин Ворович