Деньги пахнут: «Эвертон» теряет спонсора из-за ролика с порноактрисой
Санкции против Усманова привели к стагнации «Эвертона», долги клуба превысили 1 млрд фунтов
Славные времена ливерпульского «Эвертона» остались в далеком прошлом. В последний раз девятикратные чемпионы Англии выигрывали звание сильнейшей команды страны еще в сезоне-1986/87, а трофеями клубный музей не пополняется с 1995-го, когда были завоеваны Кубок и Суперкубок страны. Статус бедного родственника «Ливерпуля» команда в синей форме подтверждала регулярной борьбой за выживание в последние годы — причем как в турнирной таблице, так и финансовой плоскости.
Совсем худо стало весной 2022 года. Владельцем клуба был Фархад Мошири — многолетний партнер Алишера Усманова и совладелец USM Holdings. Уже после введения санкций против Усманова ливерпульский клуб обвинили в получении помощи на сумму более 400 млн фунтов стерлингов от компаний российского миллиардера — об этом писала The Guardian. В итоге «Эвертон» был выставлен на продажу и почти два с половиной года искал нового хозяина.
В покупке «Эвертона» были заинтересованы холдинг MSP Sports Capital, застройщик Мациек Каминский, бывший исполнительный директор «Челси» и «Манчестер Юнайтед» Питер Кеньон и управляющий директор горнодобывающей компаний Barrick Gold Джон Торнтон. Однако всех потенциальных покупателей смутили большие долги клуба, оценивавшиеся в 1 млрд фунтов стерлингов.
Особое упорство проявила инвестиционная компания 777 Partners — американцы даже выделили клубу кредит в 200 млн фунтов стерлингов на строительство нового стадиона. Однако Управление по финансовому регулированию и надзору выяснило, что эта компания является фигурантом многочисленных судебных разбирательств на общую сумму в $600 млн, зафиксировал The Athletic. Видимо, владельцы 777 Partners рассчитывали завладеть английским клубом и повесить на него свои долги, но регулятор заблокировал сделку.
И лишь в конце 2024 года шедший ко дну «Эвертон» получил надежду на спасение — 400 млн фунтов стерлингов за клуб выложил американский миллиардер Дэн Фридкин, чье состояние оценивается в $7,8 млрд. Помимо успешного бизнеса по продаже автомобилей Toyota в США, Фридкин владеет элитным гостиничным бизнесом Auberge Resorts, студией Imperative Entertainment, специализирующейся на производстве кино, телевизионных и документальным проектов, а также итальянским футбольным клубом «Рома». Что особенно важно, американец закрыл все долги мерсисайдцев, утверждает BBC Sport.
Одним из первых решений нового владельца «Эвертона» стало увольнение тренера Шона Дайча и назначение на этот пост легенды клуба Дэвида Мойеса. 61-летний шотландский специалист руководил командой с 2002 по 2013 годы, выводил ее в Лигу чемпионов и финал Кубка Англии и трижды признавался лучшим тренером года в Англии (2003, 2005, 2009). Под руководством опытного тренера «Эвертону» сопутствует удача – четыре победы, одна ничья и 13 набранных очков, что стало лучшим результатом среди всех команд АПЛ за этот период. Феноменальный спурт позволил команде оторваться от зоны вылета.
Stake обвиняют в отмывании денег и распространении контента сомнительного содержания
Отличную атмосферу в «Эвертоне» испортило начатое в 2025 году расследование Комиссии по азартным играм (GC) в отношении титульного спонсора клуба — гемблинговой компании и онлайн-казино Stake.
«Эвертон» подписал долгосрочное соглашение со Stake в июне 2022 года на рекордную для себя сумму по титульному спонсорству — $12,5 млн. С 2017 по 2020 годы клуб зарабатывал на рекламном контракте с другим онлайн-казино (SportPesa) несколько меньше — $12 млн, зафиксировала The Times. В результате расследования, зарегистрированный на Кюрасао оператор азартных игр прекратил свою деятельность в Великобритании, и пока неизвестно, как это отразится на условиях договора с клубом.
Компания TGP Europe Limited, которая управляет сайтом Stake в Великобритании, заявила, что уже прекратила принимать новые регистрации и ссылки со своего основного сайта. Причиной введения санкций против казино в виде запрета на его деятельность, начиная с 11 марта, стал целый ряд нарушений. В 2023 году TGP Europe Limited подверглась штрафу в 316 000 фунтов стерлингов за нарушения в области борьбы с отмыванием денег и социальной ответственности. Также компанию критиковали за акцию годом ранее, когда онлайн-казино предложило на своем сайте бесплатную ставку в размере $10 любому клиенту, сделавшему ставку на $5 000 в течение недели. Эта рекламная кампания в социальных сетях, которая подверглась резкой критике и впоследствии была отозвана, использовала изображения игроков «Эвертона».
Ситуация усугубилась размещением месяц назад в соцсетях провокационного видео с участием порноактрисы Бонни Блю, отмечает Yahoo News. Активисты пожаловались министру культуры Лизе Нэнди и потребовали рецензировать ролик, в котором Блю на фоне Ноттингемского университета поделилась историями о сексе с едва достигшими совершеннолетия студентами этого заведения. В это время на экране появляется логотип Stake, позиционирующей себя как «ведущее в мире криптовалютное казино и букмекерская контора».
Дополнительно Комиссии по азартным играм связалась с еще двумя футбольными клубами — «Ноттингем Форест» (спонсируется азиатской БК Kaiyun Sports) и «Лестером» (крипто-казино BC.Game), — потребовав пересмотреть их контракты и исключить любую связь с нелегальными платформами. В письме этим клубам также содержится предупреждение о том, что «должностные лица клубов будут привлечены к ответственности и, в случае признания их виновными, подвергнутся штрафу, тюремному заключению или и тому, и другому», если они будут содействовать нелицензированному игорному бизнесу, утверждает The Athletic.
В настоящее время в АПЛ выступают восемь команд, чьими главными спонсорами являются букмекеры. Однако начиная с сезона-2026/27 многое изменится. Еще в 2023 году 18 из 20 команд премьер-лиги в связи с ужесточением регулирования в бетинговом секторе со стороны британского правительства проголосовали за отказ от рекламы операторов азартных игр на титульной стороне футболок. За это им позволили оставить спонсорство букмекеров на рукавах, шортах, баннерах вокруг поля и экранах стадионов.
Stake спонсирует команды «Формулы-1» и бойцовский чемпионат UFC, на владельцев казино подали судебный иск на $400 млн
Сделка «Эвертона» со Stake изначально вызвала негативный резонанс в фанатской среде клуба из-за отрицательного отношения к такого рода бизнесу. Согласно исследованию Департамента здравоохранения и социального обеспечения по состоянию на 2018 год, в Англии в азартные игры играли 24,5 млн человек (54% взрослого населения). После заключения контракта с онлайн-казино в 2022 году более 20 000 болельщиков «Эвертона» подписали петицию, призывающую клуб отказаться от спонсорства со Stake. Однако находившийся в незавидном финансовом положении клуб проигнорировал протесты.
За Stake стоят двое молодых предпринимателей, 28-летний австралиец Эд Крейвен и 30-летний американец Биджан Техрани. Они познакомились в 2013 году благодаря интересу к онлайн-играм, и при содействии еще одного геймера Кристофера Фримэна запустили незамысловатую игру Primedice. Ее главной особенностью была возможность делать ставки в биткоинах и другой электронной валюте на бросок виртуальной кости. Игра пользовалась огромной популярностью, и в 2017 году Крейвен и Техрани учредили платформу Stake, добавив слоты, настольные игры и букмекерскую контору со всеми ставками в криптовалюте.
Онлайн-казино получило лицензию оффшорного Кюрасао и сосредоточилось на работе в «серых» зонах, что позволило Stake удерживать расходы на низком уровне, предлагать игрокам более высокие коэффициенты, минимизировать комиссию и сохранить анонимность. По итогам 2022 года платформа показала сумасшедший доход в $2,6 млрд, Техрани приобрел таунхаус на Манхэттене за $47 млн, ранее принадлежавший Дэвиду Рокфеллеру, а Крейвен купил два дома в фешенебельном районе Мельбурна Турак за общую сумму в $76 млн.
Стремительно развиваясь, Stake не жалеет денег на маркетинг и спонсорство. В настоящее время компания имеет трехлетние соглашения с командами чемпионата мира по кольцевым автогонкам «Формула-1» «Альфа Ромео» и «Заубер» на общую сумму в $190 млн, информирует SportsPro. Также казино спонсирует Абсолютный бойцовский чемпионат (UFC), футбольные клубы «Жувентуде» (Бразилия), «Эньимба» (Нигерия) и «Мельгар» (Перу) и Кубок Дэвиса по теннису. Среди амбассадоров Stake множество знаменитостей, начиная от рэпера Дрейка и заканчивая легендарным экс-форвардом «Манчестер Сити» Серхио Агуэро. Кроме того, Stake развивает собственную платформу прямых трансляций Kick, которая пытается конкурировать с Twitch.
В 2022 году Stake стала фигурантом очередного скандала — с судебным иском против Крейвена и Техрани на $400 млн выступил их бывший компаньон Фримэн. Он утверждает, что владел 20% акций Primedice, но партнеры обманули его, присвоив долю. Помимо этого, отвечавший в компании за техническую часть Кристофер, обвинил нынешних миллиардеров в присвоении идеи учреждения платформы на основе криптовалюты. «Это заявление является отчаянной попыткой распространить ложную информацию и вымогать деньги, на которые Фримэн не имеет никаких прав», — заявили бизнесмены. Иск не урегулирован до сих пор.