Церемония вручения 68-й по счету премии «Золотой мяч» прошла 28 октября в парижском театре Шатле, расположенном на одноименной площади на берегу Сены. Обладателем престижной награды стал полузащитник «Манчестер Сити» и сборной Испании Родриго Эрнандес (Родри). Это первый «Золотой мяч» в карьере 28-летнего испанца.
Второе место в борьбе за награду занял нападающий сборной Бразилии и мадридского «Реала» Винисиус Жуниор, третьим стал его партнер по клубу, а также форвард сборной Англии Джуд Беллингем. Всего в списке претендентов числились 30 футболистов. Впервые с 2003 года в число номинантов на «Золотой мяч» не попали ни Криштиану Роналду, ни Лионель Месси, который в 2023 году выиграл «Золотой мяч» в рекордный восьмой раз.
«Золотой мяч» вручается за достижения, показанные футболистом, по итогам сезона (с 1 августа 2023 года по 31 июля 2024 года), а не календарного года. В июле 2024 года Родри в составе сборной Испании стал чемпионом Европы. На турнире в Германии полузащитник провел шесть матчей, в которых отметился одним забитым мячом. Родри также был признан лучшим игроком Евро-2024. Вместе с «Манчестер Сити» полузащитник по итогам сезона-2023/24 взял Английскую премьер-лигу (АПЛ), клубный чемпионат мира и Суперкубок УЕФА. В сентябре Родри получил травму в матче Английской премьер-лиги (АПЛ) против «Арсенала» (2:2) — разрыв крестообразной связки правого колена. Из-за этого футболист пропустит остаток сезона сезона-2024/25.
Отметим, что главным претендентом на получение «Золотого мяча» в этом году считался Винисиус Жуниор. Однако за несколько часов до объявления победителя футбольный инсайдер Фабрицио Романо сообщил, что обладателем премии станет не Винисиус. После этого, по его словам, «Реал» принял решение, что ни один представитель клуба не поедет в Париж на церемонию.
Награду лучшему молодому игроку мира получил 17-летний полузащитник «Барселоны» и испанской сборной Ламин Ямаль. Игрок дебютировал за основную команду каталонского клуба летом 2023 года и с тех пор он провел за «сине-гранатовых» 65 матчей, забил 13 мячей и сделал 16 голевых передач. Вместе со сборной Испании Ямаль стал чемпионом Европы.
Обладательницей женского «Золотого мяча» стала испанка Айтана Бонмати из «Барселоны». 26-летняя полузащитница забирает награду второй год подряд. В прошлом сезоне каталонский клуб вместе с Бонмати выиграл четыре турнира: Лигу чемпионов, чемпионат, Кубок и Суперкубок Испании. Лучшей командой 2024 года по версии журнала France Football стал мадридский «Реал». Лучшим тренером года признан итальянский наставник «Реал» Карло Анчелотти. Приз имени Льва Яшина, вручаемый лучшему вратарю мира, достался голкиперу «Астон Виллы» и сборной Аргентины Эмилиано Мартинесу.
«Золотой мяч» был учрежден бывшим главным редактором France Football Габриэлем Ано. Впервые награда была вручена в 1956 году форварду английского «Блэкпула» Стэнли Мэттьюзу, лауреата приза определяли футбольные журналисты. Из советских футболистов «Золотой мяч» выигрывали Лев Яшин, Олег Блохин и Игорь Беланов. Награда вручается ежегодно.