Никогда не сдавайся: атлеты, которые шли к олимпийскому золоту дольше всех
Сергей Мартынов, стрельба из винтовки
Белорусский стрелок является самым терпеливым олимпийский чемпионом в истории. Сергей Мартынов за свою карьеру семь раз выступал на Играх и лишь на своем последнем турнире смог завоевать золотую медаль. Впервые он выступил на турнире еще в 1988 году, а послушать гимн Белоруссии на церемонии награждения ему удалось только в 2012-м.
Сергей победил в своем коронном виде — стрельбе из винтовки с расстояния 50 метров из положения лежа. В этой же дисциплине он дважды становился бронзовым призером Игр (в Сиднее и в Афинах). «Не думал, что моя карьере растянется на 30 лет», — говорил Мартынов после завоевания золотой медали. Когда цель была достигнута, стрелок, наконец, ушел из большого спорта.
Ник Скелтон, конный спорт
Британец Ник Скелтон тоже впервые выступил на Играх в 1988 году, но ждать своего олимпийского триумфа ему пришлось 24 года. Свое первое золото он завоевал на домашней Олимпиаде в Лондоне в командном конкуре, на своей шестой Олимпиаде. Четыре года спустя, в Рио-де Жанейро, Ник смог проявить себя в индивидуальных соревнованиях и выиграл турнир по личному конкуру.
Всего Скелтон выступил на восьми Олимпийских играх, пока не ушел из спорта. Он собирался выступить на девяти турнирах, но британцу помешала травма. В 2000 году наездник сломал шею, упав с лошади на тренировке. Полноценное восстановление заняло около года, что помешало ему выступить на Играх в Сиднее.
Сантьяго Ланхе, парусный спорт
Аргентинский яхтсмен Сантьяго Ланхе долгое время выступал в классе «Торнадо», в котором стал бронзовым призером Игр в Афинах и Пекине. После этого Ланхле решил сменить класс и начал выступать в классе «Накра 17». Именно в этой дисциплине он стал первым на Олимпиаде в Рио-де-Жанейро, которая стала для него шестой в карьере.
Поездка на соревнования в Бразилию, которые и принесли Сантьяго долгожданную золотую медаль, могла и не состояться. За год до Игр у аргентинца выявили злокачественную опухоль в легких. Ему сделали срочную операцию и удалили 25% левого легкого, после чего Ланхле смог вернуться к тренировкам и подготовиться к поездке в Рио.
Катержина Нойманнова, лыжный спорт
Чешская лыжница Катержина Нойманнова выступила на шести Олимпийских играх. Последними для нее стали Игры в Турине, где она смогла добраться до долгожданной победы. Она выиграла масс-старт, опередив на финише Юлию Чепалову. Катержина эмоционально отпраздновала свой успех, ведь до этого на ее счету было четыре серебряных и одна бронзовая медаль на Олимпиадах. И только в 33 года она смогла обыграть соперниц на самом важном старте.
Уникальность Нойманновой в том, что на своем пути к олимпийскому золоту она успела попробовать себя не только в лыжных гонках. Во время межсезонья спортсменка занималась велоспортом и даже смогла отобраться на Игры в Атланту в 1996 году. Однако в летнем виде ее результаты не дотягивали до показателей из лыжных гонок, ни одной медали она так и не завоевала.
Хуан Куруше, велоспорт
Аргентинский велогонщик был на шесть лет старше Новака Джоковича, когда стал Олимпийским чемпионом. Хуан Куруше шесть раз выступал на летних Играх, однако на пяти первых турнирах он ни разу не был близок медали — лучшим результатом атлета было пятое место в Лос-Анджелесе в 1984 году. Однако преподнести сюрприз ему удалось в 2008-м, куда аргентинец отправился в статусе 43-летнего ветерана.
Куруппе вместе с Вальтером Пересом выиграл гонку в дисциплине «мэдисон», в которой от стран выступают по два атлета. Третьими в том заезде финишировали россияне Михаил Игнатьев и Алексей Марков.
Фредрик Леф, парусный спорт
Швед Фредрик Леф не пропустил ни одной летней Олимпиады с 1992 по 2012 год. За два десятилетия своей олимпийской карьеры яхтсмен завоевал три награды: две бронзовые и одну золотую. Победа пришлась на Игры в Лондоне, которые стали последним соревнованием в карьере Лефа. Атлет выиграл зачет в классе «Звездный» и стал знаменосцем сборной Швеции на церемонии закрытия.
Фехайд ад-Дихани, стендовая стрельба
За всю историю сборная Кувейта не завоевала ни одной золотой медали на Играх. Однако стрелку из этой страны удалось стать чемпионом Олимпийских игр в Рио-де-Жанейро в дубль-трапе. Дело в том, что за несколько месяцев до старта соревнований Международный олимпийский комитет отстранил национальный олимпийский комитет Кувейта из-за вмешательства государства в спорт. Из-за этого Фехайд ад-Дихани в Бразилии выступал под олимпийским флагом, а после его победы на церемонии награждения играл олимпийский гимн.
Игры в Рио стали для Фехайда шестыми в карьеры. До этого он уже дважды становился бронзовым призером. На счету спортсмена из Кувейта могло быть больше олимпийских медалей, но в 2012 году в перестрелке за бронзовую награду в Лондоне он уступил россиянину Василию Мосину.
Бонус: Иан Миллар, конный спорт
Канадский наездник Иан Миллер никогда не завоевывал золотые медали на Олимпийских играх, но не включить его в этот список было невозможно. Вместе с грузинской спорстменкой Нино Салуквадзе он является рекордсменом по числу участий в Олимпийских играх — каждый из них смог выступить на десяти Играх.
Впервые Иан отобрался на турнир в 1972 году, а его последняя Олимпиада в карьере прошла в 2012-м. В Лондоне Миллар выступал в возрасте 65 лет. К тому моменту он уже успел стать призером игр: в Пекине в 2008 году на своей девятой Олимпиаде в составе сборной Канады он завоевал серебряную медаль в командном конкуре.