Обладатель Кубка Стэнли Никлас Бэкстрем приостановил карьеру
Нападающий «Вашингтон Кэпиталз» Никлас Бэкстрем приостановил выступления в Национальной хоккейной лиге (НХЛ) на неопределенный срок. 35-летний спортсмен из‑за травмы пропустил большую часть сезона‑2022/23
«Это трудное решение, но я считаю, что оно правильное для моего здоровья. Я хочу поблагодарить своих товарищей по команде, организацию и болельщиков за их непоколебимую поддержку на протяжении всего этого процесса. В настоящее время я прошу конфиденциальности, поскольку я определяю свои следующие шаги», — заявил хоккеист.
Бэкстрем сообщил о своем решении партнерам по команде в раздевалке перед тренировкой 1 ноября. Российский форвард «Вашингтона» Александр Овечкин признался, что его шокировало заявление одноклубника. «Честно говоря, я был в шоке, когда услышал это. Он мой друг, мой товарищ по команде, и судя по тому, насколько он был эмоционален, это непростая ситуация», — заявил Овечкин.
«Вашингтон» поместит Бэкстрема в долгосрочный список травмированных. У хоккеиста осталось два сезона по пятилетнему контракту на $46 млн ($9,2 млн в год), который он подписал 14 января 2020 года. Генеральный менеджер «Вашингтона» Брайан Макллелан заявил, что клуб будет поддерживать игрока. «Мы не понаслышке знаем, как усердно он работал и насколько он полон решимости полностью восстановиться. Наша организация полностью поддерживает Никласа, пока он взял перерыв, чтобы уделить время своему здоровью», — отметил функционер.
У Бэкстрема периодически возникали проблемы с левым бедром. После операции в 2015 году его начала беспокоить старая травма в конце сезона-2020/21. Он пропустил первые 28 игр в сезоне-2021/22, а после возвращения сыграл в 47 матчах регулярного сезона и набрал 31 очко (6 голов+25 передач), а также провел 6 игр в плей-офф, набрав 6 очков (2+4). Хоккеист продолжал чувствовать дискомфорт и в июне 2022 года перенес операцию по восстановлению тазобедренного сустава, назвав эту меру «последним средством, чтобы продлить карьеру и улучшить качество жизни». Бэкстрем пропустил первую часть сезона-2022/23, а затем провел 39 игр, в которых набрал 21 очко (7+14 передач). В текущем сезоне швед сыграл в 8 матчах.
Бэкстрему 35 лет, он был выбран «Вашингтоном» в первом раунде драфта НХЛ 2006 года под номером 4. Он является рекордсменом клуба по результативным передачам и занимает второе место в истории команды по сыгранным матчам (1105), очкам в большинстве (421) и голам в овертайме (9). Бэкстрем — единственный игрок в истории «Кэпиталз», кроме Овечкина, который сыграл 1000 игр и набрал не менее 1000 очков. В 1105 матчах НХЛ швед набрал 1033 очка (271 гола и 762 передачи). Вместе с командой он стал обладателем Кубка Стэнли 2018 года. В сезоне-2012/13 форвард выступал за московское «Динамо» до окончания локаута в НХЛ. Шведский хоккеист также является серебряным призером Олимпиады в Сочи и двукратным чемпионом мира (2006, 2017).