Турнир 1950 года отличался от всех других чемпионатов мира. Решающие матчи разыгрывали не в формате плей-офф, а по групповой системе. В финальной группе было четыре сборных: Бразилия, Уругвай, Швеция и Испания. К последнему туру бразильцы, принимавшие турнир, шли на первом месте. В заключительном матче они играли с Уругваем, именно эти две команды сохраняли шансы на трофей. Для завоевания золотых медалей гостям было нужно обязательно побеждать, а хозяев устраивала и ничья.
Бразильцы подходили к матчу в статусе явного фаворита. До этого они разгромили испанцев и шведов, забив за два матча 13 голов. Да и две товарищеские встречи, сыгранные с Уругваем незадолго до турнира, завершились победой сборной Бразилии. Местная федерация футбола даже приказала отчеканить золотые монеты для сборной еще до начала матча, ведь тогда ФИФА отдавала командам только кубок.
На игру было продано 173 850 билетов, что сделало ее самой посещаемой в истории футбола. Бразилия начала давить с первых минут, но мяч никак не хотел залетать в ворота. Открыть счет удалось только в начале второго тайма, что выглядело естественным ходом событий. Уругвай редко выбирался на чужую половину поля, но смог распорядиться своими моментами. Всего за второй тайм гости провели шесть атак, две из которых привели к забитым мячам. Бразильцы, напротив, не использовали множество шансов.
Когда прозвучал финальный свисток, игроки сборной Бразилии не могли сдержать слез, а переполненная «Маракана» оказалась в тишине. На стадионе ничего не было готово к столь неожиданному развитию событий, поэтому уругвайцы даже не смогли отпраздновать победу на чемпионате мира. Представитель ФИФА просто вышел на поле, отдал кубок капитану и сразу удалился.
Местная пресса сообщала, что несколько раздосадованных болельщиков покончили с собой после поражения сборной. К тому моменту бразильцы еще ни разу не выигрывали турнир, так что ожидание первого триумфа пришлось вновь отложить. Тренер тут же был уволен, а нескольких лидеров той сборной больше не вызывали в национальную команду.