Гегемон пришел: как «Зенит» превратился в самый успешный клуб России

Доминирование в России

Последние годы российский футбол живет в реальности, где «Зенит» — сильнейшая команда страны. Об этом говорят голые факты: клуб из Санкт-Петербурга пятый год кряду становится чемпионом.  Всего за последние 16 сезонов трофей доставался «сине-бело-голубым» девять раз.

К пятому подряд чемпионству команда подходила совершенно обыденно, потому досрочная победа за четыре тура до конца турнира не стала сюрпризом. «На старте сезона «Спартак» выглядит хорошо, но «Зенит» самый сильный — и по скамейке, и по уверенности в своих силах, и по качеству исполнителей. Команда Сергея Семака снова станет чемпионом», — говорил комментатор Константин Генич в интервью «Спорт-Экспрессу» еще в августе 2022 года после пяти сыгранных туров.

Победа в Российской премьер-лиге (РПЛ) позволила «Зениту» нанести на эмблему вторую звезду, которая присваивается за пять побед в национальном чемпионате.  Именно получение такой нашивки было главной целью команды в сезоне, с чем питерцы смогли уверенно справиться. Клуб из Санкт-Петербурга лидировал в турнирной таблице с шестого тура, никого не подпуская к первой строчке.

Подобный статус был у «Зенита» далеко не всегда. Большую часть своей почти вековой истории клуб провел в ранге средней команды, лишь изредка претендующей на трофеи.

«Зенит» спасали от вылета вопреки спортивному принципу

Историю клуба можно разделить на три периода: выступление в СССР, период в России до прихода «Газпрома» и новейшая история со спонсорством энергетической компании. Во время первого этапа «Зенит» не входил в элиту советского футбола, почти никогда не претендуя на высокие места в чемпионате.

Годом основания клуба принято считать 1925 год, когда при Ленинградском металлическом заводе появилась команда «Сталинец», которая 11 лет спустя получила привычное для современных болельщиков название. До высшей лиги чемпионата СССР команда добралась в 1938 году. Правда, заслуги самих игроков в этом не было. Первенство решили расширить, а «Сталинец» стал одним из счастливчиков, получивших билет в элитный дивизион советского футбола.

Подобная практика спасла клуб и 30 лет спустя. «Зенит» занял последнее место в чемпионате Союза, но избежал вылета. Лигу вновь решили расширить, а команда вопреки спортивному принципу осталась в высшем дивизионе.

Переместиться в верхнюю часть таблицы клубу удалось в восьмидесятых. Команда стала бронзовым призером в 1980 году, а четыре года спустя завоевала свои единственные золотые медали в советской истории. Ту команду собирал тренер Юрий Морозов, а к чемпионству привел Павел Садырин. «Зенит» опередил московский «Спартак» и «Днепр», считавшиеся в тот момент лучшими командами Союза.

Всего же за всю советскую эпоху «Зенит» завоевал всего два значимых трофея, выиграв еще и Кубок в 1944 году. После чемпионства-1984 команду ждал регресс, а пять лет спустя клуб из Санкт-Петербурга вылетел в Первый дивизион. Но долго там пробыть команде было не суждено. После развала Союза питерцев включили в высшую лигу чемпионата России.

Первые годы выступления в России стали худшими в истории «Зенита». Команда тут же вылетела из высшего дивизиона в обратно  во второй. Выбраться удалось спустя три года, после чего команда начала постепенное восхождение к статусу сильнейшего клуба страны.

От второго дивизиона до любимцев Санкт-Петербурга

В начале нулевых «Зенит» быстро превратился из аутсайдера в крепкую команду, способную претендовать даже на победу в чемпионате. На это повлияли два фактора: назначение на пост главного тренера чеха Властимила Петржелы и появления сильного поколения воспитанников.

В те времена команду приводили к медалям Андрей Аршавин, Александр Кержаков, Игорь Денисов и Вячеслав Малафеев, ставшие ключевыми игроками при Петржеле. Своей яркой игрой «Зенит» привлекал на трибуны фанатов, которые влюбились в по-настоящему питерскую команду.

«Зенит» стал бронзовым призером в 2003 году, а в следующем сезоне лидировал вплоть до 25-го тура. Смазанная концовка в итоге опустила команду на четвертое место, но без трофеев клуб все же не остался: «сине-бело-голубые» победили в единственном в истории розыгрыше Кубка Премьер-лиги.

Обрести стабильность, которой так не хватало для завоевания золотых медалей, клубу удалось после смены владельца. В конце 2005 года контрольный пакет акций клуба приобрел «Газпром», чьи финансовые вложения сделали «Зенит» самой финансово-стабильной командой России.

Победы эпохи «Газпрома»

С приходом новых владельцев «Зенит» смог тягаться с ЦСКА и «Спартаком» по финансовым возможностям и сделал ставку на именитых европейских тренеров. На смену Петржеле пришел бывший наставник сборной Нидерландов Дик Адвокат. Под него была совершена серьезная закупка, клуб в 2007 году по данным портала Transfermarkt потратил €33 млн.

А уже в следующем году «Зенит» совершил главный трансфер конца нулевых в России, забрав из «Динамо» португальца Данни за €30 млн. Тот переход показал, что клуб из Санкт-Петербурга способен забрать практически любого интересного им игрока из любой команды страны.

Траты тут же привели к результатам. В конце 2007 года команда впервые стала чемпионом России, а всего полгода спустя завоевала Кубок УЕФА, разгромив на пути к трофею, например, мюнхенскую «Баварию». Это был всего второй (и до сих пор последний) в истории случай, когда российский клуб выигрывал европейский кубок.

Однако несмотря на исторический успех и серьезные финансовые вливания, стать настоящим гегемоном российского футбола сходу «Зениту» не удалось.

За десятилетие с 2007 по 2018 годы команда лишь трижды выиграла чемпионат и даже однажды завершила первенство на пятом месте в турнирной таблице. Финансовые условия в клубе стали причиной вовсе не побед, а проблем в коллективе. Самый громкий скандал случился в 2012 году, после рекордных для российской лиги приобретений.

«Зенит» подписал из португальской лиги бразильского нападающего Халка и бельгийского полузащитника Акселя Витселя, заплатив за каждого по 40 млн €. До сих пор эти покупки, вместе с приобретением бразильца Малкома из «Барселоны», являются самыми крупными в истории РПЛ. Но высокая заработная плата стала причиной конфликта иностранцев с российским костяком команды, что привело к отстранению Денисова и Кержакова.

«У нас была своя договоренность с руководством «Зенита». Но потом ее, мягко говоря, не хотели выполнять. Хотя кто мы такие, чтобы с нами считались? Но тогда ошибка была с обеих сторон. Я так считаю. Клуб дал нам власть, а мы переборщили. Мы думали, что мы — пик вселенной», — вспоминал Денисов в интервью.

Доминирование с российским тренером

Встать на рельсы постоянных чемпионств удалось после смены вектора. После пятого места в 2018 году команду возглавил бывший капитан «Зенита» Сергей Семак. К тому моменту он успел закончить карьеру, и отработать полтора года главным тренером в «Уфе», но смог вывести скромную команду в еврокубки. Это и послужило причиной приглашения в «Зенит» специалиста, который к тому же завершал игровую карьеру именно в Санкт-Петербурге.

С приходом Семака громкие конфликты оставили раздевалку «Зенита» или, как минимум, перестали выплескиваться в публичное пространство. С тех пор команда не упустила ни одного чемпионства.

Одна из главных причин обретенной стабильности — финансовое положение, которое позволяет клубу спокойно существовать. Тем более, что конкуренты в последние годы были заняты своими проблемами: «Спартак» переживал череду скандалов и смену владельцев, ЦСКА искал инвестора, «Локомотив» менял кураторов и менеджмент, а «Динамо» достраивало стадион. К тому же год назад большинство ведущих клубов РПЛ в одночасье лишились своих лидеров (а некоторые — еще и тренеров): после отстранения российских команд от еврокубков, Международная федерация футбола (ФИФА) приняла правила, позволяющие игрокам приостанавливать контракты с клубами РПЛ.

В отличие от конкурентов, «Зениту» удалось сохранить костяк команды и не потерять бесплатно ни одного из легионеров (а потом еще и привезти новых). Ситуацию наглядно описывает рейтинг стоимости составов российских команд.

По сведениям Transfermarkt, стоимость состава «Зенита» оценивается в €160 млн. Вторым в списке идет «Спартак», чьи игроки в сумме стоят €89 млн. Почти двукратное преимущество над ближайшим преследователем отражает уровень превосходства команды Семака над другими российскими клубами.

Предпосылок к изменению расстановки сил в российском футболе на данный момент нет. Если «Зенит» продолжит удерживать своих лучших игроков или находить им схожие по уровню замены, то будет оставаться явным лидером и в ближайшие годы. Так что у питерских болельщиков есть шанс увидеть еще и третью звездочку на форме любимой команды.