Банки
Греф и Путин в 1991 году пришли работать в мэрию Санкт-Петербурга. Греф, оставаясь аспирантом юрфака ЛГУ, устроился консультантом в администрацию Петродворцового района Санкт-Петербурга. Путин тогда возглавил комитет мэрии по внешним связям.
Одним из первых решений Путина-премьера в 1999 году было создание центра для разработки долгосрочной стратегии развития страны — «Центра стратегических разработок». Руководителем Путин назначил Грефа. В мае 2000-го Греф стал министром экономического развития и торговли, после чего входил в кабинет министров в течение семи лет.
С ноября 2007 года работает президентом, председателем правления Сбербанка. Инициировал реформу в госбанке, сопроводив ее комментарием «Мы научим слона танцевать». В период кризиса Сбербанк стал одним из главных распределителей госпомощи: только до конца 2008 года он получил более 700 млрд рублей от Центробанка на поддержание предприятий и финансовой системы. Сегодня это крупнейший банк Центральной и Восточной Европы: его активы — 10,8 трлн рублей, средства клиентов составляют 7,9 трлн рублей. В последнем рэнкинге The Banker «1000 крупнейших банков мира» Сбербанк занял 11-е место по прибыли ($12,3 млрд до налогов).
1997 Возглавил комитет по управлению имуществом Петербурга вместо убитого Михаила Маневича.
1999 Возглавил созданный по инициативе Путина «Центр стратегических разработок» при правительстве РФ. Под руководством Грефа к маю 2000 года завершена разработка «Стратегии-2010».
2000 Назначен министром экономического развития и торговли (МЭРТ) в правительстве Михаила Касьянова.
2007 Возглавил Сбербанк. Начал масштабную реформу в банке.
2008 В кризис Сбербанк стал ключевым элементом правительственной программы борьбы с кризисом, кредитуя российские компании и банки.
Разговор «Путин: Если мы с ребятами из правительственного пула решим к вам деньги положить, вы нам сколько процентов дадите?
Греф: … На полгода ставка будет в районе 5%.
Путин: Жулики вы просто! Мало!
Греф: Это правда, да. Если на год, ставка будет, думаю, где-то 6,5%.
(Из разговора Путина с Грефом на встрече в Белом доме 14 февраля 2011 года)