13 ноября 1940 года компания Willys-Overland испытала первый джип.
Внешний вид полноприводного автомобиля с открытым кузовом был разработан четырьмя месяцами ранее Карлом Пробстом на фирме American Bantam в рамках конкурса на поставку внедорожников американской армии. Компания Willys-Overland не успевала сделать автомобиль в нужные сроки и объявила, что выполнить требования с технологической точки зрения нереально. Но все же попросила дать им 75 дней на изготовления авто и максимально приблизила технологические характеристики джипа к требованию конкурса.
После предварительных испытаний, изменения условий конкурса и доработки автомобиля джип компании Willys был признан победителем. В годы Второй мировой войны только СССР в рамках программы ленд-лиза получил 51 000 джипов.
В 1953 году компанию Willys купила Kaiser-Fraizer. Через 10 лет фирма сменила название на Kaiser Jeep. С 1969 года марка Jeep входила в состав концерна AMC (American Motors Co.), который в свою очередь в 1987 году попал под полный контроль концерна Chrysler.
Сегодня Jeep является одной из самых узнаваемых автомобильных марок. А в некоторых языках (в том числе и в русском) название марки стало символом машин повышенной проходимости.