Компания Cisco Systems всегда была лидером в сфере корпоративных сетевых решений для предприятий и еще несколько лет назад довольно холодно относилась к потребительскому рынку. Но прогресс не стоит на месте, и в последнее время мы наблюдаем бурный рост в потребительском бизнесе. Отвечая на эту тенденцию, крупные технологические компании инвестируют средства в различные инновационные проекты и стартапы, тем самым диверсифицируя свою деятельность и получая дополнительную прибыль.
Именно в этом тренде компания Cisco стала приобретать частные компании, такие как: Linksys, Pure Digital, Scientific Atlanta, Pure Networks, Tandberg, WebEx и другие. Некоторые из этих покупок оказались несвоевременными и принесли убытки. Так, например, недавно компания сообщила о закрытии направления Flip Video, которое занималось выпуском карманных камкордеров, снимающих видео в HD качестве. Направление было очень успешно в 2007 году, однако позднее производители мобильных телефонов начали массово оснащать новые модели мобильных телефонов качественными камерами, и рынок карманных камкордеров был фактически задавлен.
Но большинство приобретений Cisco успешны и приносят компании прибыль и возможность завоевывать новые рынки. К числу успешных приобретений относится компания Linksys, которая до покупки занималась производством оборудования для домашних сетей. Cisco перенесла накопленный опыт в корпоративных разработках в решения для домашних пользователей и смогла не только успешно выйти с Linksys на рынок домашних сетей и сетей малого бизнеса, но также стать законодателем мод на быстроразвивающемся потребительском рынке.
Новое семейство маршрутизаторов Linksys E-series
Беспроводные маршрутизаторы Cisco для домашних сетей обычно обозначались буквами WRT (wireless router, например WRT610n), но было принято решение пойти по пути упрощения названий моделей, так, была анонсирована новая линейка маршрутизаторов и коммутаторов Linksys E-Series. В семейство вошли четыре маршрутизатора с простыми и понятными обозначениями E1000, E2000, E3000 и E4200. Все члены семейства на отлично выполняют свою основную задачу маршрутизации сетевого трафика и задачу подключения к Интернет для проводных и беспроводных пользователей, а с ростом цифры после буквы «E» увеличиваются функциональные возможности устройств. Маршрутизаторы Linksys работают по самому современному и популярному стандарту беспроводной передачи данных IEEE 802.11n, кроме того, они полностью совместимы с устаревшими стандартами.
Флагман семейства Linksys E4200
Модель Linksys E4200 Cisco позиционирует как самый производительный маршрутизатор для домашних пользователей. Это не значит, что его производительность достигает максимального потолка технологии, но таким образом Cisco задает планку, преодолеть которую некоторым конкурентам будет очень непросто. Даже крупные игроки отсрочили выпуск аналогов и отстают теперь на несколько месяцев. На данный момент максимальная скорость передачи данных по Wi-Fi у конкурентов Linksys- 300 Мбит/c, на этой скорости работают все устройства E-series, начиная от E1000 и заканчивая E4200; есть одно исключение: максимальная теоритическая скорость передачи данных по Wi-Fi у E4200 составляет 450 Мбит/c.
Маршрутизатор может работать как на привычной частоте 2,4 ГГц, так и в более свободном диапазоне 5 ГГц. Эти два диапазона доступны для одновременной работы устройств E4200 и E3000 (функция Dual Band). Встроенный четырехпортовый коммутатор имеет гигабитные порты, что позволяет на большой скорости подключиться к домашней сети нескольким устройствам, не имеющим беспроводных адаптеров. Устройство оснащено USB интерфейсом, таким образом, в сеть может быть подключен внешний диск или флэш накопитель. Стандартная прошивка обладает базовым функционалом NAS.
Маршрутизаторы имеют гармоничный и понятный Web интерфейс, который позволяет произвести настройку беспроводной сети и доступа в интернет даже начинающему пользователю. Одним из пунктов web интерфейса является пункт - обновление прошивки. Кроме новых заводских прошивок, пользователи традиционно могут устанавливать альтернативные разработки сторонних программистов. Альтернативные прошивки позволяют получить дополнительные возможности. Например, прошивка от группы независимых разработчиков проекта «MirWiFi.org» для Linksys WRT610n позволяют дополнительно использовать маршрутизатор как «торрент качалку» либо использовать USB порт для подключения 4G модема. Программисты проекта MirWiFi.org аккуратно добавляют функционал в заводские прошивки, таким образом, весь потенциал оборудования, заложенный производителем, остается нетронутым, а устройства получают дополнительные преимущества.
Не останавливаясь на стандартных функциях E4200, которые присущи всем подобным устройствам, отмечу самые интересные. Пользователям доступна настройка гостевой сети, т.е. теперь владельцу не нужно давать своим гостям свой личный пароль, достаточно создать гостевую сеть, при этом гостевые клиенты могут выходить только в интернет и не могут просматривать или удалять личные файлы в домашней сети владельца. Маршрутизатор поддерживает технологию UPnP, эта технология облегчает настройку Wi-Fi для всех устройств в доме.
Законодатель мод
Уже через несколько месяцев после выхода E4200 конкуренты начнут штурмовать планку скорости 450 Мбит/c. Какие еще тенденции мы сможем увидеть в ближайшем будущем? С большой вероятностью можно утверждать, что будет меняться дизайн и концепция домашних маршрутизаторов. Раньше пользователю продавали «рогатую коробочку», которую чаще всего хотелось скрыть в шкафу или спрятать под столом. «Коробочки» мигали лампочками и раздавали интернет. Но теперь маршрутизатор становится сердцем домашней сети, к нему подключаются все жизненно важные органы: компьютеры, ноутбуки, нетбуки, неттопы, планшетники, смартфоны, телевизоры, мультимедиаплееры, игровые приставки.
E4200 имеет премиальный дизайн, он выполнен в стиле современного Hi-Tech. Основные цвета устройства: матовый черный и блестящий-серебристый - способствуют тому, чтобы маршрутизатор можно было разместить в любом интерьере, например, он займет достойное место на полке рядом с HD телевизором, blue-ray плеером и игровой приставкой. Для этих целей в нем даже предусмотрена функция «тихой работы»: в этом режиме все индикаторы отключаются.
На серебристой полосе маршрутизатора расположен фирменный логотип Cisco Systems, который подсвечивается приятным бело-лунным светом. Все интерфейсы и кнопки расположены на задней панели. Блок питания имеет небольшой размер и сделан по аналогии с блоками питания для ноутбуков.
Вывод
Современная начинка, отличные технические характеристики, инновационные технологии, стабильность работы, бренд Linksys by Cisco, потрясающий дизайн, - вот слагаемые успеха семейства E-Series и E4200 в отдельности. Маршрутизаторы без нареканий работают с заводскими firmware, а благодаря повышенной заинтересованности сторонних программистов, добавление неограниченного функционала при помощи альтернативных прошивок теперь доступно любому пользователю. Остается только выбрать, какая именно модель семейства E-Series подходит под конкретные задачи и бюджет будущего владельца.
[processed]