В каждой отрасли существует несколько компаний, непрестанно двигающих прогресс вперед. В телекоммуникационной индустрии одним из таких лидеров является компания CISCO, недавно представившая инновационные продукты для построения домашних беспроводных сетей.
Рынок домашнего сетевого оборудования переполнен сетевыми продуктами с самыми различными характеристиками и функциональностью. Новые модели объединяют две общие черты: поддержка Wi-Fi по стандарту IEEE 802.11N (до 900 Мбит/с) и упрощенное создание сети с помощью технологий Universal Plug and Play и Wi-Fi Protected Setup (WPS).
Платформа Linksys Smart Wi-Fi от CISCO предлагает пользователям нечто совершенно новое – централизованное облачное управление домашней сетью. Она решает сразу две, ранее несовместимые задачи: удаленное управление и обеспечение доступа к сетевому контенту через интернет и обеспечение высокого уровня защищенности домашней сети. Достигнуть этого удалось с помощью современных облачных технологий.
Платформа Linksys Smart Wi-Fi состоит из двух частей: Linksys Smart Wi-Fi Tools – набора приложений, обеспечивающих базовую функциональность и Linksys Smart Wi-Fi Apps – сторонних приложений, которые вы можете установить на мобильное устройство для получения каких-либо дополнительных функций. С помощью Linksys Smart Wi-Fi Tools пользователь может:
- настраивать все совместимые с этой технологией маршрутизаторы через веб-браузер или мобильное приложение. Причем доступ возможен не только изнутри сети, но и снаружи, через интернет, фактически из любой точки планеты;
- просматривать список пользователей, подключенных к домашней сети;
- подключать к сети дополнительные сетевые устройства;
- разрешать гостевой доступ к интернету без доступа к ресурсам домашней сети.
- настраивать родительский контроль с указанием периода доступа к интернету и блокировкой конкретных сайтов. Причем родительский контроль настраивается для каждого конкретного сетевого устройства, а не для сети в целом. Таким образом, можно задать разные параметры для компьютеров, используемых детьми, и компьютеров, используемых взрослыми;
- назначать устройствам разные уровни приоритета при использовании сети. В зависимости от приоритета, маршрутизаторы будут предоставлять устройствам разную долю пропускной способности. Таким образом, можно дать преимущество сетевому видеопроигрывателю за счет сетевых устройств, менее требовательных к скорости сетевого обмена;
- получать доступ к данным, содержащимся на USB-накопителе, подключенном к маршрутизатору. В отличие от традиционных облачных хранилищ, данные хранятся на собственном оборудовании пользователя, и максимальный объем ограничен лишь объемом накопителя. Таким образом, ничто не мешает, к примеру, хранить там личную коллекцию HD-фильмов, и просматривать их через интернет на планшете или ноутбуке.
Linksys Smart Wi-Fi Apps представляет собой парк ПО, предлагаемого сторонними разработчиками, совместимого с платформой Linksys Smart Wi-Fi. Такого рода программы обеспечивают дополнительную функциональность облачной платформы. К примеру, они позволяют организовать гибкую фильтрацию контента, получаемого сетевыми устройствами через интернет (блокировать порнографию, интернет-казино, нежелательные социальные сети и т.д.), работать с контентом, поступающим изнутри сети (например, просматривать через интернет видеопоток с домашней веб-камеры) и многое другое, что может понадобиться пользователю.
Для пользователя все это выглядит очень просто: из магазина приложений (например, App Store или Google Play) он загружает желаемые программы для Linksys Smart Wi-Fi на свои мобильные устройства, подключает их к своему аккаунту в системе Linksys Smart Wi-Fi, и просто пользуется всеми возможностями Linksys Smart Wi-Fi. Таким образом, обычный смартфон может превратиться в центр удаленного управления сетью, а также обеспечивать легкий и в то же время безопасный доступ к внутрисетевому контенту.
Клиентам CISCO есть, из чего выбирать: линейка устройств Linksys Smart Wi-Fi включает в себя маршрутизаторы Linksys EA2700, EA3500 и EA4500. Кроме того, в нее входит новейший EA6500, обеспечивающий также поддержку стандарта IEEE 802.11ac, о котором стоит рассказать подробнее.
Стандарт беспроводной сети Wi-Fi IEEE 802.11n уже исчерпал свой потенциал, так и не достигнув знаковой отметки в 1 Гбит/с. Сети 802.11n работают в двух диапазонах 2,4 ГГц и 5 ГГц, обеспечивая суммарную пропускную способность до 900 Мбит/c максимум. Дальнейшим развитием сетей Wi-Fi является стандарт IEEE 802.11ac, окончательная спецификация которого пока что не принята. Тем не менее, существует черновой вариант (draft 0.1) на который и ориентируются ведущие производители оборудования.
В отличие от сетей предшествующих стандартов, сеть 802.11ac уже не использует сильно зашумленный диапазон 2,4 ГГц, весь обмен данными сосредоточен в диапазоне 5 ГГц. При этом ширина канала передачи может составлять до 80 Гц (а опционально и до 160 Гц), что вдвое больше, чем у 802.11n, кроме того, количество одновременно работающих каналов также удвоено. Благодаря этому, даже в минимальной конфигурации сеть 802.11ac работает радикально быстрее, при этом сохранена совместимость с сетями более старых стандартов 802.11a/b/g/n.
Одним из первых представителей беспроводных маршрутизаторов, способных работать по стандарту 802.11ac, является Linksys EA6500. Будучи полностью совместимым с платформой Linksys Smart Wi-Fi, он обеспечивает все возможности по облачному управлению сетью, а также способен поддерживать обмен данными на скорости до 1300 Мбит/с по беспроводной сети. Помимо этого, EA6500 оснащен двумя портами USB для подключения внешних устройств (флеш-накопителей, внешних жестких дисков и принтеров), к которым необходим сетевой доступ. Стоит отметить, что EA6500 оснащен «кнопкой чайника» – он поддерживает технологию WPS, благодаря которой можно развернуть защищенную беспроводную сеть буквально одним нажатием специальной кнопки на корпусе. Разумеется, впоследствии пользователь может скорректировать автоматически установленные настройки как обычным путем, через веб-интерфейс, так и с помощью облачного управления Linksys Smart Wi-Fi.
Определенно, эта модель совмещает в себе все последние инновации в области домашних сетей. Заметим также, что EA6500 может работать как в диапазоне 5 ГГц, так и в 2,4 ГГц, чем обеспечивается совместимость буквально с любыми Wi-Fi-устройствам, которые могут найтись у пользователя.
Разумеется, нет смысла в поддержке 802.11ac, если все клиентские устройства работают лишь по стандарту 802.11n. Потому CISCO выпустила адаптер Wireless Universal Media Connector (WUMC710), способный полностью раскрыть потенциал флагманского маршрутизатора линейки Linksys Smart Wi-Fi. По причине пока еще ограниченной распространенности интерфейса USB 3.0 (а USB 2.0 недостаточно быстр для подключения адаптеров 802.11ac), WUMC710 оснащен портом Ethernet, с помощью которого в сеть 802.11ac можно включить практически любое сетевое устройство – от компьютера до смарт-телевизора. Таким образом, на основе маршрутизатора Linksys EA6500 и адаптеров WUMC710 можно построить сверхскоростную беспроводную сеть с облачным управлением и безопасным доступом к сетевому контенту через интернет – ни один другой комплект оборудования на сегодняшний день таких возможностей не дает.