18 февраля власти ДНР и ЛНР объявили о начале эвакуации жителей из непризнанных республик. Это произошло после того, как глава ДНР Денис Пушилин заявил о том, что Украина готова начать военную операцию в Донбассе. В Ростовскую область в ночь на 19 февраля прибыли 1200 жителей Донбасса. Ранее президент России Владимир Путин поручил выплатить по 10000 рублей каждому беженцу
Всех прибывающих в Ростовскую область из ДНР и ЛНР власти обещают обеспечить суточным продуктовым набором и горячим питанием. При себе нужно иметь копии документов, ключи, деньги, телефоны и пауэрбанки, средства гигиены, аптечку и несколько смен одежды. Размещать жителей непризнанных республик решили в санаториях, базах отдыха и оздоровительных лагерях.
В Ростовской области утром 19 февраля был объявлен режим ЧС. Кроме этого региона принять жителей Донбасса готовы 26 российских регионов, заявил врио главы МЧС Александр Чуприян.