23 октября 2002 года в здании Театрального центра на Дубровке собрался полный зрительский зал. Около тысячи человек хотели увидеть нашумевший мюзикл «Норд-Ост». Но все они оказались заложниками боевиков во главе с Мовсаром Бараевым и провели в этом здании три дня.
Террористы требовали вывести федеральные силы из Чечни и переговоров с Ахмадом Кадыровым. Российские политики, звезды советской эстрады, детский хирург Леонид Рошаль пытались вести переговоры с боевиками. В итоге им удалось уговорить захватчиков отпустить иностранцев, мусульман и часть несовершеннолетних.
26 октября российский ОМОН начал штурм центра на Дубровке, запустив перед началом операции усыпляющий газ. В ходе операции погибло всего пятеро заложников. Однако в больницах от химического газа, примененного в центре, скончались еще 125.
Ежегодно 26 октября к театральному комплексу на Дубровке приходят люди, чтобы почтить память пострадавших в одном из самых страшных терактов 2000-х.