«Родственников» вызвавшего пандемию вируса нашли в замороженных 10 лет назад летучих мышах
Две группы ученых в Японии и Камбодже обнаружили первых «родственников» коронавируса SARS-CoV-2 в летучих мышах за пределами Китая, сообщил журнал Nature.
В Камбодже близкий штамм нашли в двух подковоносых летучих мышах Шамеля, которых поймали в 2010 году. Десять лет их тела хранились в морозильной камере. Геном вируса еще до конца не расшифрован, а результаты исследований не опубликованы, поэтому полностью оценить важность открытия для борьбы с пандемией пока сложно, отметил Nature. Если вирус тесно связан с SARS-CoV-2 или даже является его «предком», это может открыть важнейшую информацию о том, как коронавирус передался от летучих мышей людям, заявила журналу вирусолог Института Пастера в столице Камбоджи Веасна Дуонг.
В Японии еще одного близкого «родственника» коронавируса нашли в замороженном помете японской подковоносой летучей мыши, которую поймали в 2013 году. Его геном на 81% совпадает с коронавирусом. Это слишком маленькая связь, чтобы судить о происхождении пандемии COVID-19, пояснил вирусолог Сиднейского университета Эдвард Холмс.
«Эпидемия — это живой процесс»: 9 вопросов о вакцинах, масках и закрытых границах
«Весомые факты указывают, что SARS-CoV-2 происходит от подковоносых летучих мышей, но передался ли он напрямую людям или через промежуточного носителя, остается загадкой», — отметил Nature. Оба открытия важны, потому что подтверждают, что близкие SARS-CoV-2 вирусы сравнительно распространены среди подковоносых летучих мышей, причем даже за пределами Китая, заявила эволюционный биолог Общества сохранения дикой природы Вьетнама Элис Латин.
Коронавирус начал распространяться в Китае в конце 2019 года и затем распространился практически по всему миру, вынудив большинство стран мира весной вводить карантин для сдерживания заболеваемости. При этом некоторые исследования показывают, что коронавирус мог циркулировать в Европе гораздо раньше. В ноябре итальянские ученые из Милана, Сиены и Пармы заявили, что в Италии коронавирус распространялся еще с сентября 2019 года. Ранее ученые находили следы коронавируса в образцах сточных вод в Италии, взятых в декабре 2019 года, а в Барселоне — в образцах марта 2019 года.
Фото Getty Images