Подковоносые летучие мыши десятилетиями незаметно переносили вирус SARS-CoV-2 и, вероятно, стали источником заражения человека, спровоцировав текущую пандемию. К такому выводу пришли ученые из Медицинского центра Государственного университета Пенсильвании. Результаты их исследования опубликованы в журнале Nature Microbiology.
Вокруг происхождения вируса было много споров, поскольку охватившая мир пандемия продолжает тормозить экономику, а число погибших от инфекции перевалило за 654 000, пишет Bloomberg. Всемирная организация здравоохранения даже отправила экспертов в Китай после того, как высокопоставленные американские чиновники поддержали версию о том, что вирус был создан в китайской лаборатории.
Госсекретарь США рассказал о доказательствах появления COVID-19 из лаборатории Ухани
Отслеживание происхождения вируса имеет решающее значение на ранней стадии вспышки заболевания, подчеркивает агентство. Оно позволяет специалистам отделить заразившихся людей от животного-переносчика, чтобы предотвратить рост нагрузки на сферу здравоохранения. Исследователи отмечают, что другие переносимые летучими мышами вирусы также могут быть потенциально заразными для людей.
Ученые нашли у летучих мышей еще одну инфекцию, похожую на новый коронавирус
Полученные учеными результаты показывают, насколько «трудно будет выявить вирусы, которые могут вызвать крупные вспышки среди людей, до их появления», говорится в исследовании. «Это подчеркивает необходимость создания глобальной сети систем эпиднадзора за болезнями человека в режиме реального времени», — отмечают ученые.
Группа исследователей реконструировала эволюцию вируса, проследив историю его рекомбинации — обмен генетическим материалом. Им удалось выяснить, что, по всей вероятности, среди носителей коронавируса в прошлом не было плацентарных млекопитающих. Именно к этому виду относятся панголины, которых считали одним из возможных переносчиков вируса. Ученые не исключили версию о том, что панголины все же могли сыграть свою роль в возникновении пандемии, передав патоген другим видам.
Фото: dpa / picture-alliance