«Цитадель» братьев Руссо: как потратить более $300 млн на вторичный сериал
Обаятельная девушка в красном платье заходит в вагон скоростного поезда. Надя Сингх (Приянка Чопра Джонас) сразу привлекает внимание мужчин в черных костюмах, один из них — Мэйсон Кэйн (Ричард Мэдден) — подсаживается рядом. Молодые люди заводят непринужденный разговор и немного флиртуют, но все это иллюзия, ложь и пыль в глаза. Перед зрителями два высококлассных агента шпионской организации «Цитадель», и прямо сейчас они на задании — выслеживают подозрительного русского с обогащенным ураном в дипломате.
Довольно быстро от слов герои переходят к делу: в руках оказывается холодное оружие, и против Нади и Мэйсона бьется отряд наемников. Впрочем, причин для беспокойства нет — агенты с легкостью расправляются с ними. Внезапно поезд взрывают, и шпионы теряют друг друга, а заодно и память о произошедших событиях, на восемь лет. «Цитадель» скомпрометирована, агенты по всему миру уничтожены, и над миром нависает новая угроза — криминальная организация «Мантикора».
За сериалом «Цитадель» стоят громкие имена. Энтони и Джо Руссо после завершения работы над финальной дилогией о Мстителях для Marvel («Мстители: Финал» и «Мстители: Война бесконечности» входят в рейтинге самых кассовых фильмов в истории с результатами в $2,799 млрд и $2,052 млрд соответственно) отправились во все тяжкие стриминг-экспериментов. В 2021 году вышла их криминальная драма «По наклонной» с Томом Холландом на Apple TV+ — экранизация одноименного романа о вернувшемся с войны солдате, который пытается справиться с ПТСР. Годом позже на Netflix появился «Серый человек» с Райаном Гослингом и Крисом Эвансом о шпионе, который выходит из-под контроля.
Шпионские игры не оставляют Руссо в покое, поэтому теперь зрители оказываются в мире «Цитадели» (это лишь первый проект глобальной франшизы Spyverse от Amazon). Однако смотреть за развитием истории двух агентов, которых не оставляет прошлое спустя восемь лет, откровенно тяжело. Пусть в диалогах сквозит попытка самоиронии («Еще вчера ты едва на лестницу поднимался, а сегодня уже Джейсон Борн?» — удивляется супруга Кэйна, когда узнает о его прошлом), в действительности «Цитадель» бесстыдно заимствует все шпионские штампы из классических картин жанра.
В главных героев (практически) никто не может попасть; злодеи обязательно проговаривают коварные планы вслух; в романтической линии появится и третий лишний, и ребенок, о котором никто никогда не слышал, — и это лишь самые очевидные вторичные приемы в сериале.
Настораживает и бизнес-составляющая «Цитадели». Эта предсказуемая, пусть и головокружительная по части эффектов шпионская сага обошлась Amazon более чем в $300 млн за первый сезон. И это лишь производственный бюджет, так что можно смело прибавить как минимум треть от этой суммы сверху на маркетинг и рекламу. Дороже компания Джеффа Безоса заплатила только за первый сезон «Колец власти» ($465 млн за первый сезон). Судя по продлению основного сериала и развитию этой киновселенной, Amazon и дальше готов вкладывать деньги в художественный мир братьев Руссо, и на это у стриминга есть причина.
В июне 2023 года стартует четвертый (и последний) сезон одного из самых успешных проектов платформы — сериала «Джек Райан» с Джоном Красински в главной роли. Причем третий сезон критики оценили даже выше, чем первые два (редко когда продолжение способно удивлять); неудивительно, что история приключений аналитика ЦРУ много лет оставалась флагманом шпионских сериалов на Amazon, но она подходит к концу.
Теперь Prime Video очевидно делает ставку на «Цитадель», которая имеет шансы стать новым экшен-флагманом. Несмотря на довольно плоский сценарий с минимумом твистов и диалоги, которые будто бы писала нейросеть, а не живой человек, первый сезон пытается захватить внимание зрителя всеми способами. Есть одна организация по защите мира? Внедрим равных по силе плохих ребят. Есть одна романтическая линия? Пусть будет треугольник из трех шпионов, каждый из которых некоторое время не будет помнить, как оказался здесь и что его ждет (одна из интриг «Цитадели» связана с процедурой блокировки; Сингх и Кэйн потеряли память не без причин). Миру угрожают ядерные ракеты? Пусть они будут запущены с автоматизированной подводной лодки, принадлежащей России.
С одной стороны, мы это видели десятки раз — начиная от боевиков 1980-х, где СССР выставляли «красной угрозой», заканчивая кинокомиксами, захватившими эфир больших экранов. С другой — на подобный контент по-прежнему высокий спрос (тот же «Джек Райан» не покидал топ популярности Amazon Prime Video 146 дней), так что братья Руссо хорошо понимают потребности своей аудитории.
«Цитадель» не произведение, содержащее некую художественную ценность, а в первую очередь аудиовизуальный продукт, отвечающий запросу большинства — на экшен, красивых женщин, зрелищные перестрелки и тайны, о которых лучше никому не рассказывать и унести в могилу. Собственно, исходя в том числе из этого, персонажи первого сезона и ведут себя в кадре. Сейчас «Цитадель» продолжает оставаться в топ-10 популярности Prime Video (но не выходит из топ-3), удерживаясь там более 36 дней, по данным FlixPatrol, то есть практически со дня премьеры.