Письмо Екатерины II о вакцинации и ее портрет продали на аукционе почти за £1 млн

Портрет и письмо выставлялись на торгах одним лотом, его стоимость оценивалась в  £0,8−
£1,2 млн (около 78−117 млн рублей). Ранее они находились в частной коллекции в России, имя покупателя не раскрывается. 

По итогам торгов лот ушел с молотка за £951 000 (93,6 млн рублей), сообщает британский аукционный дом MacDougall's. Письмо, которое императрица написала во время путешествия в Крым генералу-фельдмаршалу графу Петру Румянцеву, уникально —это первый известный исторический документ о первой в России кампании по вакцинации. В нем Екатерина отмечала, что «между прочими предметами должности <…> одним из главнейших почитаться должен заведение прививания», так как без массовой вакцинации будет «великий вред особливо в простом народе».

Екатерина II в октябре 1768 года первой в России привилась от оспы в разгар эпидемии, охватившей Россию и Европу. Тогда использовался метод, называемый вариоляцией. Пациенту делали несколько разрезов на руке, после чего туда вводился оспенный материал больного человека: к примеру, через рану протягивалась нитка, пропитанная гноем. Среди привитых таким методом смертность составляла около 2% и была в 20 раз ниже, чем у непривитых.

29 ноября в Лондоне начался очередной сезон аукционов, на которых выставляются предметы русского искусства. С 2011 года там традиционно проходит «русская неделя», ее организуют два раза в год: в мае — июне и ноябре — декабре. В это время Sotheby's, Christie's, MacDougall's и Bonhams проводят масштабные торги.