В этом году Forbes впервые решил задаться вопросом: с чего начинали нынешние участники «Золотой сотни», на чем они заработали свой первый миллион? Отчасти это зависит от того, в какой момент они пришли в бизнес. Когда в стране дефицит потребительских товаров, самый быстрый способ сколотить капитал — заняться выпуском или импортом этих товаров. В 1980-х будущие миллиардеры создавали кооперативы по производству джинсов и игрушек, ввозили компьютеры, оргтехнику и продукты. Некоторые пытались заработать на науке, но, как правило, бросали это дело, видя куда большие перспективы, открывавшиеся перед потребительским бизнесом. В 1990-х годах ситуация изменилась. Самыми многообещающими видами бизнеса стали трейдерские операции и скупка акций, которые зачастую шли бок о бок. Капитализм развивался: вскоре пришло время консультантов и компаний, оказывающих услуги по сопровождению сделок.