Иностранные студенты теряют интерес к учебе в Канаде

С окончанием пандемии во многих странах выросло число иностранных студентов, и Канада, один из лидеров международного образования, не стала исключением. В 2022 году здесь насчитывалось более 800 000 зарубежных учащихся — почти на треть больше, чем годом ранее.

Стремительный приток студентов вызвал опасения у правительства: власти сочли, что наплыв приезжих создает избыточную нагрузку на регионы и снижает качество образовательных услуг. Многие студенты столкнулись с дефицитом жилья и отсутствием социальной поддержки. Чтобы стабилизировать ситуацию, в январе 2024 года в стране ограничили выдачу разрешений на учебу по программам бакалавриата. Будущих магистров и докторов наук изменения не затронули.

Согласно плану правительства, в 2024 году должно быть выдано примерно 360 000 разрешений на учебу, то есть на 35% меньше, чем годом ранее. Теперь каждое заявление рассматривается местными органами власти, распределяющими квоты между провинциями и территориями в зависимости от численности населения. В будущем лимиты будут устанавливаться с учетом потребностей регионов. Недавно были также введены дополнительные ограничения. Например, выпускникам некоторых программ запретили трудоустраиваться в Канаде после получения диплома, а минимальная сумма, которую должен иметь будущий студент на банковском счете при поступлении, теперь составляет не менее 20 000 канадских долларов (около $14 400).

Нововведения вызвали критику со стороны профессионального сообщества. Ассоциации опасаются, что вузы захлестнет волна сокращений, образовательные площадки начнут закрываться, а стоимость обучения вырастет. Эксперты призывают разбираться с конкретными организациями и студентами, не соблюдающими правила, а не вводить общие ограничения, которые бьют даже по самым успешным и законопослушным учащимся. Специалисты по иммиграции, со своей стороны, полагают, что неконтролируемый наплыв студентов и перегрузка инфраструктуры способны нанести образовательному бренду Канады больший ущерб, чем ограничения на въезд.

После введения новых правил в феврале 2024 года интерес к учебе в Канаде начал стремительно угасать. Количество заявок на получение разрешения на учебу во втором квартале сократилось на 54% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года. Одновременно уменьшилось и число одобренных заявок. Если ситуация не изменится, по итогам года общее количество запросов на оформление разрешений может снизиться на 39%, а количество выданных разрешений — на 47%.

Интересно, что число заявок на магистерские и докторские программы уменьшилось примерно на четверть, хотя этих направлений ограничения не коснулись.

Статистические данные указывают на значительно большее сокращение числа зарубежных учащихся, чем рассчитывало правительство. Особенно пострадала провинция Онтарио: количество иностранных студентов снизилось в ней не на 50%, как прогнозировалось, а на 70%. В то время как некоторые провинции вроде Новой Шотландии, Нью-Брансуика и Острова Принца Эдуарда могли бы увеличить прием иностранных учащихся в рамках квот, большого притока желающих учиться в местных вузах не отмечается. Эксперты приходят к неутешительным выводам: те, кто не может поступить в выбранный университет, предпочитают уезжать в другие страны, а не искать варианты в Канаде.

Эксперты прогнозируют, что сложившаяся ситуация отразится на ВВП страны: в 2022 году иностранные учащиеся принесли экономике Канады $30,9 млрд. Впрочем, правительство уверяет, что внимательно следит за ситуацией и готово при необходимости ее скорректировать.