Первый приземлившийся на Луну частный зонд завалился на бок при посадке
Лунный зонд «Одиссей» американской корпорации Intuitive Machines, который стал первым частным аппаратом, приземлившимся на поверхность Луны, завалился на бок при посадке. Об этом на пресс-конференции сообщил гендиректор и сооснователь компании Стив Алтемус.
По его словам, во время финального посадочного маневра аппарат должен был двигаться со скоростью около 2 миль в час (3,2 км/ч) в вертикальном направлении и 0 миль в час в горизонтальном. Однако на деле зонд двигался со скоростью примерно 6 миль в час (10 км/ч) по вертикали и 2 миль в час (3,2 км/ч) по горизонтали. Из-за этого «Одиссей» мог зацепиться одной из посадочных ног за расщелину или другой участок лунного рельефа, повредить ее и «мягко опрокинуться», предположил Алтемус.
По его словам, проблемы возникли и при подготовке к посадке. Незадолго до нее команда Intuitive Machines зафиксировала сбой в работе установленных на «Одиссее» лазерных дальномеров, необходимых для определения высоты и скорости приземления. Команде пришлось отложить посадку на два часа, чтобы загрузить на зонд программное обеспечение, которое позволило использоваться альтернативный прибор — разработанный NASA доплеровский лидар. Его на зонд установили в качестве эксперимента. «Это была довольно пикантная семидневная миссия по полету на Луну», — резюмировал Алтемус.
Он также заверил, что, несмотря на неудачную посадку, «Одиссей» в значительной степени сохраняет работоспособность и может заряжаться от солнца, поэтому его миссия продолжится, а команда постарается собрать и передать на Землю как можно больше информации. По словам топ-менеджера, зонд сможет функционировать еще несколько дней. «Мы знаем, что в этом месте посадки Солнце зайдет за пределы наших солнечных батарей в любой конфигурации примерно через девять дней. В лучшем случае мы рассчитываем еще на девять-десять дней», — отметил глава Intuitive Machines.
Акции компании, торгующиеся на бирже Nasdaq, на фоне заявления Алтемуса рухнули на 30%, пишет Reuters. На закрытии в пятницу, 23 февраля, они стоили $9,59, однако на торгах после закрытия опустились до $7, передает агентство.
Компания запустила зонд к Луне 15 февраля со стартового комплекса 39А Космического центра имени Кеннеди на мысе Канаверал во Флориде. Аппарат был запущен с ракетой-носителем Falcon компании Илона Маска SpaceX.
23 февраля Intuitive Machines сообщила, что «Одиссей» совершил мягкую посадку на Луну в районе кратера Малаперт А. Он стал первым частным зондом, достигшим поверхности Луны, а также первым больше чем за 50 лет американским аппаратом, севшим на естественный спутник Земли. «Эта программа поможет человечеству исследовать Луну, Марс и далее, приближая нас на шаг ближе к многопланетной жизни», — заявляли в SpaceX.