SpaceX впервые отправит астронавтов к МКС: миссия, которую не отменили даже в пандемию

Клара Минак Автор

SpaceX Илона Маска на следующей неделе запустит корабль Crew Dragon с астронавтами на борту к Международной космической станции. Это будет первый за девять лет запуск людей на орбиту с территории США. Почему эта миссия так важна и как она повлияет на будущие полеты?

Старт созданного SpaceX космического корабля Crew Dragon намечен на среду, 27 мая. Пуск лично посетит американский президент Дональд Трамп, а все желающие смогут увидеть событие в прямом эфире.

К отправке астронавтов SpaceX шла с момента своего создания 18 лет назад. Полет должен стать кульминацией десяти лет финансирования компании со стороны американского космического агентства. Начиная с 2011 года оно платило России за места для астронавтов на космических кораблях «Союз». Теперь SpaceX стремится продвинуть США в новую эру в истории коммерческого освоения космоса, пишет The Wall Street Journal.

Каким будет этот исторический полет, который не отменили несмотря на пандемию коронавируса:

Звездная битва Маска и Брэнсона: как миллиардеры собираются покорять космос в 2020 году

Crew Dragon с уже летавшими в космос астронавтами Дагласом Харли и Робертом Бенкеном будет запущен с мыса Канаверал, штат Флорида. Он запланирован на 16:33 по времени Восточного побережья США (23:33 по Москве). Космический корабль — модификация грузового корабля Dragon, который уже доставляет грузы на МКС. Запасные даты для старта — 30 и 31 мая.
На орбиту корабль доставит ракета Falcon 9. В начале года SpaceX специально взорвала такую ракету, чтобы испытать аварийное отделение Crew Dragon. До Международной космической станции кораблю придется преодолеть около 400 км. Это займет порядка 19 часов.

Наперегонки к Марсу: как Китай собирается конкурировать с США в космосе

В течение нескольких недель оба астронавта находились на карантине и придерживались строгих правил социальной дистанции, чтобы не допустить попадания коронавируса на МКС. «Это просто неудачное время. Люди годами ждали запуска, и так сложилось, что подготовка к нему уже завершилась. NASA и SpaceX стремились провести запуск, несмотря на пандемию», — отмечает журналист-фрилансер Джонатан О'Каллаган в статье для Forbes USA.
Прямую трансляцию пуска покажут на телеканале NASA и сайте SpaceX. Американское космическое агентство призвало людей не приезжать во Флориду лично в связи с пандемией. У жителей европейских стран будет возможность увидеть полет корабля. Планируется, что он пролетит мимо Луны в ночном небе примерно через 20-30 минут после запуска и будет выглядеть как движущаяся точка света.

SpaceX взорвала ракету Falcon 9 во время испытаний

Спустя около 12 минут после пуска Crew Dragon выйдет на орбиту. Затем он самостоятельно продолжит путь к МКС. Отделившаяся от корабля первая ступень ракеты Falcon 9 вернется на Землю.
Если пуск состоится в по плану, то 28 мая в 13:55 по восточному времени США (20:55 по Москве) астронавты откроют люки и попадут на МКС. Там они присоединятся к астронавту NASA Крису Кэссиди и российским космонавтам Анатолию Иванишину и Ивану Вагнеру.
Если в ходе запуска что-то пойдет не так, экипаж Crew Dragon запустит аварийное отделение от ракеты. В этом случае корабль на парашютах приземлится в одной из нескольких возможных зон в Атлантическом океане.
Пока неизвестно, как долго Crew Dragon пробудет на МКС. Точное время зависит от того, что с ним произойдет в космосе и условий выполнения новой миссии. Ожидается, что возвращаться на Землю внутри корабля будут американцы Майкл Хопкинс, Виктор Гловер и Шеннон Уокер, а также японец Соити Ногучи.

Рогозин и Маск поспорили в Twitter о конкуренции в космосе

NASA в течение 10 лет финансировала проект SpaceX, чтобы сделать доставку людей на орбиту доступнее. Помимо компании Илона Маска, деньги от космического агентства на свой проект получал Boeing.
Цель предстоящей миссии Crew Dragon — вернуть орбитальные запуски в США, которые прекратились после завершения программы использования многоразовых кораблей Space Shuttle. С тех пор NASA было вынуждено платить России за отправку людей в космос на «Союзах». В начале мая стало известно, что агентство заплатит более $90 млн за дополнительное место на российском корабле во время осеннего запуска к МКС.
На разработку Crew Dragon SpaceX получила от NASA $2,6 млрд. Boeing на разработку космического корабля Starliner агентство выделило $4,2 млрд. Несмотря на затраты, экономия для NASA оценивается десятки миллиардов, пишет О'Каллаган.

SpaceX попробует отправить четырех космических туристов «выше МКС»

Контракт между SpaceX и NASA предусматривает выполнение еще нескольких миссий по доставке людей в космос. А с учетом того, что в Crew Dragon помещаются до семи человек, SpaceX планирует продавать места космическим туристам.
Boeing планирует провести свой первый запуск людей в космос на корабле Starliner не раньше весны 2021 года. Тем временем SpaceX занимается разработкой корабля Starship, который должен доставить людей на Луну и на Марс. Однако сперва компании нужно будет доказать, что она способна обеспечить безопасность астронавтов во время запуска в среду.

Уже побывавший в космосе грузовик SpaceX успешно пристыковался к МКС