Способность конных прогулок избавлять человека от стрессов настолько велика, что с недавних пор существует даже отдельное направление стрессотерапии — иппотерапия, то есть лечение через общение с лошадью. Таким образом, лошадь — наряду с дельфинами и собаками — стала еще одним животным-лекарем.
Впрочем, от езды на лошади в черте города ощущения настоящей гармонии не получить ни человеку, ни — тем более — самой лошади. Любой манеж, пусть даже самый просторный, это в первую очередь огороженное пространство, а катание детей и взрослых на лошадях в городских парках слишком похоже на истязание животного. Самой честной — по отношению к лошади — формой взаимодействия человека и животного, конечно, остаются конные туры.
Forbes выбрал 7 конных туров в местах с самыми разными ландшафтами и климатическими условиями — от Рейкьявика до Африки.
Mozambique horse safari (Мозамбик, Виланкулос)
Подробнее: www.mozambiquehorsesafari.com
История возникновения этого конного сафари могла бы подойти для сценария приключенческой драмы с хеппи-эндом. Мэнди и Пэт — владельцы предприятия — оказались в Мозамбике после того, как их ферма в Зимбабве была разгромлена во время сомнительной кампании президента Мугабе по освобождению земель от белых фермеров. Бегство в безопасный Мозамбик разоренные фермеры осуществили не в одиночку, а с целым табуном лошадей, брошенных другими переселяющимися фермерами.
Всего лошадей было 104, здоровье многих было в плачевном состоянии. Базовая же ветеринарная помощь требовалась практически всем. В этом ни Пэт, ни Мэнди поначалу не понимали, так что благородное дело спасения животных стало отчаянным поступком: как водится в любой драме с хеппи-эндом, Пэту с Мэнди и их конному сафари пришлось преодолеть массу дополнительных испытаний. Сначала из-за мощного циклона на Виланкулосе полгода не было ни одного туриста, потом на одном из пастбищ выросли ядовитые сорняки, отправившие на тот свет 26 лошадей. Затем, наконец, наступил хеппи-энд и началось счастливое настоящее.
Приехать в курортный Виланкулос на конное сафари можно даже тем, кто ни разу в жизни не садился на лошадь: здесь есть своя школа верховой езды. Те же, кто чувствует себя в седле уверенно, помимо прочего смогут даже поплавать вместе с лошадью в Индийском океане. Помимо этого, можно также заказать тур на соседний остров Бенгейра, носящий звание Национального парка. Одна стандартная полуторачасовая поездка на лошади обойдется в $45, а цена четырех дней на острове с проживанием, питанием и конными прогулками начинается от $1500 и меняется в зависимости от сезона. Основной тур, длящийся восемь дней, включает в себя однодневную поездку на остров, а еще посещение Красных дюн, названных так из-за цвета песка, рыбалку, дайвинг, каякинг и парасейлинг. Уточнить стоимость такого набора удовольствий можно, написав Мэнди.
Machu Picchu Luxury lodge to Lodge Trail (Мачу-Пикчу, Перу)
Подробнее: www.theridingcompany.com
Этот маршрут вряд ли стоит выбирать новичкам — он пролегает по каменистой горной тропе Салкантай, и в какой-то момент всадникам предстоит оказаться на высоте 4724 м над уровнем моря. Но принять участие в этом восхождении могут и люди, не умеющие сидеть в седле: им будет предложено частично пройти маршрут пешком, а на тех участках, где это возможно, воспользоваться услугой транспортировки.
Тур длится неделю, но можно доплатить и сделать его девятидневным. Впрочем, и за 7 дней путешественники успевают побывать и в туманных джунглях, и на горных озерах, и несколько раз спуститься с гор в долину, и снова подняться, и увидеть руины древних городов, и, конечно, посетить заброшенный город инков Мачу-Пикчу. Кстати, на протяжении маршрута участники останавливаются в Salkantay Lodge & Adventure Resort, представляющем собой несколько домиков в горах и заслуженно входящем в число самых уединенных отелей мира.
Собираясь в этот конный тур, лучше приехать в высокогорный Куско (откуда обычно и начинается путь к Мачу-Пикчу) с запасом времени на то, чтобы провести там несколько дней и успеть пройти акклиматизацию. А в конце путешествия следует выразить свою благодарность — в виде чаевых — возглавляющему группу гиду (все гиды, кстати, говорят на двух языках: английском и испанском). Стоимость тура $3060; в группе может быть не более 12 человек, а сами туры организуют не беспрерывно, а с интервалами, поэтому распланировать все придется заранее.
Nomadic Journeys (Улан-Батор, Монголия)
Подробнее: www.nomadicjourneys.com
Мало какое занятие для монголов естественно так же, как передвижение на лошади. Поэтому довериться в этом деле им — лучший выбор из всех возможных. Работники Nomadic Journeys организуют конные походы, ни на шаг не отступая от кочевнических обычаев: вместо машин всадников сопровождают верблюды и запряженные яками телеги, а ночевки для участников устраивают в самых настоящих юртах. (Правда, стоит помнить, что слово «юрта» самим монголам не нравится и в Монголии правильно называть такое жилище «гер»).
Единственное, в чем организаторы отступили от канонов, это экипировка: в традиционном монгольском седле европейцу долго не продержаться — они сделаны из березы и очень жесткие.
Все туры стартуют в Улан-Баторе, а самих маршрутов несколько: пустыня Гоби, ледниковое озеро Хагин-Хар, Национальные парки Горхи-Тэрэлж и Хан-Хенти. В походах вполне могут принять участие и не слишком опытные наездники — им подберут самых спокойных лошадей, а чувствовать себя в седле увереннее помогут люди, у которых навыки обращения с лошадьми в крови. К примеру, лучшие гиды Nomadic Journeys, которых зовут Эрденбаяр, Батцэнгел и Бадрак, сыновья самых известных в Монголии тренеров по верховой езде. Почти все путешествия длятся 8 дней, а их стоимость начинается от $1400 с человека. Точные даты туров стоит заранее уточнять у организаторов.
Estancia Travel (Патагония, Чили)
Подробнее: www.estanciatravel.com
Семейный бизнес, открытый англичанкой и ее мужем-чилийцем, базируется, строго говоря, в пампасах, и там же пролегает предлагаемый Estancia Travel маршрут. Любой тур начинается с трансфера из аэропорта города Пунта-Аренас в отель, расположенный в самом городе. А вот что будет дальше — выбирать клиенту.
Можно ограничиться однодневной прогулкой на лошадях, а можно выбрать 12-дневный поход, в течение которого удастся побывать в лесах, долинах, в упомянутых уже пампасах, древней пещере, на местных фермах, а еще в Национальном парке Торрес дель Пайне (главное, чем он славится — высоченные гранитные горы, самая высокая из которых достигает 3050 м).
В отличие от требующего определенной закалки путешествия по суровой монгольской степи в этом маршруте будет не одна возможность сделать остановку ради сибаритских удовольствий: как минимум барбекю и спа запланированы. Дополнительно можно заказать короткий каякинг-тур, тур в пустыню Атакама, считающуюся самой сухой пустыней в мире, и даже поездку на остров Пасхи. Цена на 12-дневный тур начинается от $2200 и зависит от количества людей в группе.
Кстати, у каждой лошади есть на сайте что-то наподобие визитной карточки: фотография, возраст, параметры и описание характера. И хотя организаторы об этом не упоминают, наверняка, проникнувшись симпатией к конкретной лошади, можно попросить именно ее в качестве компаньона в путешествии.
Eldhestar (Рейкьявик, Исландия)
Подробнее: www.eldhestar.is
Согласно статистике, лошадей в Исландии столько, что кажется, будто на каждом километре мимо должен проноситься табун: при численности населения 300 000 человек количество лошадей здесь превышает 80 000.
Ферма Eldhestar, до которой от Рейкьявика всего 30 минут езды, располагает 280 лошадьми в летний период и 60 — в зимний. В силу такого большого количества каждый путешественник, выбравший длинный маршрут, сможет за время пути сменить до 10 лошадей.
Продолжительность долгих туров составляет в среднем 7 дней, коротких — 2–4 дня. Но сколько бы поход ни длился, в программу будут включены заезды к главным исландским достопримечательностям — разным вулканам с одинаково непроизносимыми названиями. В остальном же владельцы фермы проявили фантазию, так что вариантов маршрутов у Eldhestar очень много.
Покататься, к примеру, можно в окружении странных пустынных ландшафтов, где нет ничего, кроме застывшей черной лавы; на диких пастбищах, где лошади вольно пасутся все лето; на озерах и в горах, среди огромных овечьих стад, принадлежащих местным фермерам. Местные (если при заказе тура выбрать опцию посещения настоящей исландской деревни) могут устроить для путешественников ночь танцев и песен — не дискотеку, конечно, а настоящий исландский фольклор.
Но самая, пожалуй, интересная программа — катание на лошадях в дни северного сияния, которое приходится на осенние месяцы. Цены на долгие туры в Eldhestar начинаются примерно от €1200; своя школа верховой езды тут тоже есть, так же как и катание для детей.
Ranch Ain Soltane (Мекнес, Марокко)
Подробнее: www.ranch-soltane.com
На небольшом ранчо немного лошадей, но все они либо арабских кровей, либо североафриканских, либо их помесь. И все, надо сказать, потрясающей красоты. Приехавшим любоваться на них и кататься на их породистых спинах владельцы ранчо предложат ночлег в традиционных для берберов условиях — под тентом, рядом с лошадьми.
Но есть и другие варианты: небольшие гостиницы поблизости, построенные и декорированные в арабском стиле, со старательным следованием старинным ремесленническим правилам. Забирая наездников в десятидневный тур, организаторы обещают встречу с берберскими макаками, красными лисицами и лунными гусями — все это жители кедровых лесов, через которые и проходит маршрут. Кроме лесов дорога пролегает через озеро Азигза и длиннейшую в Марокко реку Аум Рабия. Стоит этот тур €1000, а один день конных прогулок обойдется в €100.
Кстати, всем гостям ранчо организуют встречу там, куда они приехали, будь то сам Мекнес, аэропорт Феса или его железнодорожная станция. Стоит также иметь в виду, что хозяева фермы занимаются всем, что связано с лошадьми профессионально, поэтому помимо само собой разумеющегося обучения новичков проводят на ранчо соревнования — с их расписанием можно ознакомиться на сайте.
Elfenhof (Базель, Швейцария)
Подробнее: www.elfenhof.ch
Сюда надо ехать с детьми: в получасе езды от Базеля и Люцерны и в часе езды от Берна они смогут почувствовать себя в лесной сказке. Здесь, на семейной ферме Elfenhof, собраны не только лошади, но и пони всех разновидностей и даже лохматые ламы и альпака.
Катать детей на местных пони могут как несколько часов, так и в течение нескольких дней — на чудо-ферме можно остаться пожить. Размещают тоже как в детской сказке — в индейских типи и в степных юртах. Дополняют эту картину и другие животные, которые кажутся как будто специально подобранными, чтобы сделать окружающее еще больше похожим на мультфильм. Так, например, имеются, той-терьеры и павлины.
Этот лесной зоопарк постоянно пополняется — и не только за счет новых взрослых животных, но и, конечно, за счет всевозможных детенышей. Так что кроме катания на пони ребенок получит тут возможность потискать сразу и котят, и щенят, и жеребят, и совсем уж запредельно трогательных маленьких альпака. Несмотря на то что у сайта нет англоязычной версии, в самом лагере говорят на четырех языках: английском, французском, итальянском и немецком.