Пятеро на одного Формана и Али против рестлера: самые странные бои в истории бокса
Джордж Форман против пятерых (1975)
В 1975 году в Торонто состоялся бой под названием «Форман против пятерых», который считают самым странным мероприятием в истории бокса: Джордж Форман, залечивающий раны после поражения от Мухаммеда Али в Заире в поединке известном как «Грохот в джунглях», встретился с пятью соперниками в один день.
В трех раундах по три минуты каждый ему противостояли профессиональные боксеры-тяжеловесы: Алонзо Джонсон, Терри Дэниелс, Джерри Джадж, Чарли Полит и Бун Киркман — целая плеяда середняков, которых 26-летний экс-чемпион превосходил по весу на 9-14 кг. Али был комментатором той встречи для телеканала ABC, и Форман неоднократно во время поединков обменивался с ним колкостями.
«Я пытался встать на ноги в своей карьере, — вспоминал Джордж Форман. — Я думал, что это отличный способ показать всем, какой я сильный и что в Африке мое поражение было случайным — я все это время протестовал. Что может быть лучше, чем боксировать с пятью соперниками одновременно?»
Первые три соперника, Джадж, Джонсон и Дэниелс были нокаутированы во втором раунде. Полит и Киркман выстояли до конца. Форман использовал нехарактерный для себя стиль, танцуя по рингу и нанося удары, прежде чем приступить к серьезной работе. Соперники Формана получили по $5000 за каждый их трех выстоянных раундов, Форману досталось $100 000.
Мухаммед Али против Антонио Иноки (1976)
В 1976 году Мухаммеду Али было 33 года. Он только что победил Джо Фрейзера в знаменитом поединке под названием «Триллер в Маниле» и решил, что этот год станет для него последним в карьере. В апреле того года он с явным перевесом вышел на бой с Джимми Янгом и победил его раздельным решением судей, а уже в июне отправился в Токио, чтобы подзаработать в выставочном поединке против японского рестлера Антонио Иноки.
В США не было телевизионной трансляции, поэтому поклонники Али съехались на арены, стадионы и театры, где были устроены показы — только на Shea Stadium в Нью-Йорке собралось более 30 000 человек. Всем им было уготовано смотреть, как Али танцует вокруг Иноки, одетого в обтягивающие черные плавки. Японец с первых минут упал на настил ринга и начал бить по ногам Али, который за весь бой сумел нанести только два удара. Когда судья зафиксировал ничью, зрители забросали ринг мусором.
«Почему вы согласились драться с рестлером и унижать титул чемпиона по боксу в глазах многих людей?» — спросили Али. «Шесть миллионов долларов, вот почему», — ответил чемпион. Из-за неоднократных ударов Иноки по ногами у Али образовались тромбы, что, по словам его менеджера Боба Арума, чуть не привело к ампутации.
После смерти Али газета New York Times назвала этот бой наименее памятным в его карьере, а вот Иноки стал одним из самых известных людей в Японии. Он основал собственную политическую партию «Спорт и мир» и был избран в нижнюю палату японского парламента. В начале 90-х он даже был специальным посланником на переговорах с Саддамом Хусейном об освобождении японских граждан, удерживаемых в заложниках в Ираке.
Мухаммед Али против Лайла Альзадо (1979)
В 1978 году Али отобрал титул чемпиона в тяжелом весе у Леона Спинкса и заявил, что на этом завершил карьеру. Однако путешествие «Величайшего» по выставочным боям продолжилось, и уже в 1979 году он подписал контракт на восьмираундовый поединок с игроком в американский футбол Лайлом Альзадо — игрок «Денвер Бронкос» тогда настаивал на заключении нового контракта и хотел доказать клубу, что у него есть перспективы за пределами Национальной футбольной лиги (НФЛ).
«У меня большой вес; я немного бегаю, но этого достаточно, чтобы победить любого футболиста в мире на ринге, — говорил Али. — Мне потребовалось 25 лет, чтобы научиться бить левой, чтобы научиться двигаться в нужном темпе. Нет такого человека, который мог бы уйти из футбола и сразу одолеть Мухаммеда Али».
На 60-тысячную арену «Майл Хай» в Колорадо тогда пришли всего 15 000 болельщиков, и бой обернулся финансовой катастрофой. Бой был выставочным, поэтому оглашения победителя не было, хотя комментаторы отдали предпочтение Али.
Оскар Де Ла Хойя против Шакила О’Нила (2009)
Звезда Национальной баскетбольной лиги (НБА) Шакил О’Нил в 2009 году завершил профессиональную карьеру и решил попробовать себя в медиа. На канале ABC вышло шоу под названием «Шак против». Идея заключалась в том, что бывший игрок «Лос-Анджелес Лейкерс» пробует себя в других видах спорта против лучших его представителей.
Так в четвертом эпизоде баскетболист встретился в выставочном поединке с Оскаром Де Ла Хойей по прозвищу «Золотой мальчик». Это произошло всего через год после того, как журнал Ring назвал Де Ла Хойю лучшим бойцом в мире в весовой категории до 60 кг. За свою 16-летнюю профессиональную карьеру Де Ла Хойя победил 17 чемпионов мира и завоевал десять титулов чемпиона мира в шести разных весовых категориях.
Бой Шакила и Оскара выглядел как пятираундовый спарринг: оба спортсмена были в шлемах, у них был 90-секундный отдых между раундами, а последний раунд и вовсе длился всего минуту. В углу у О’Нила был Фредди Роуч, у Де Ла Хойи – Бернард Хопкинс. Несмотря на значительную разницу в габаритах (179-сантиметровый Де Ла Хойя тогда весил около 80 килограммов, а Шак, рост которого составлял 216 сантиметров, был на 70 кг тяжелее), судьи отдали победу профессиональному боксеру.
Впрочем, за два сезона «Шак против» экс-баскетболист смог победить только один раз — в поединке с другим баскетболистом Чарльзом Баркли. Они соревновались в поедании хот-догов и в гольфе.
Флойд Мейвезер против Конора Макгрегора (2017)
Боями профессиональных боксеров против бойцов ММА в наше время никого уже не удивить, но семь лет назад это еще казалось диким. Начало противостояний двух похожих, но совершенно разных стилей, было положено в 2017 году, когда Флойд Мейвезер и Конор Макгрегор подрались на T-Mobile Arena в Лас-Вегасе. На тот момент американцу было 40 лет, и он не дрался уже два года, 29-летний ирландец был в расцвете сил и на бешенном пике популярности, но никогда не боксировал профессионально.
Мнения по поводу победителя разделились: одни были уверены, что Мейвезер не согласился бы на бой с более молодым соперником, если бы на 100% не был уверен в своей победе — к тому моменту он стремился довести свой рекорд до 50-0 и обойти в этом показателе Рокки Марчиано. Другие ставили на более свежего и безбашенного Макгрегора, который в смешанных единоборствах одержал 21 победу, 18 из которых — нокаутом.
В итоге Мейвезер победил Макгрегора техническим нокаутом в 10 раунде на глазах у почти 15 000 зрителей. «Это был захватывающий бой, пока он не начался, и о нем забыли в ту же минуту, как он закончился, и он не достоин главы в мемуарах ни одного из бойцов», — резюмировал The Guardian.
Поединок получил название «Денежный бой» и свое название оправдал: по данным Forbes, доход Конора составил примерно $85 млн, Флойда — невообразимые $275 млн. Мероприятие в Лас-Вегасе собрало 4,3 млн покупок платных трансляций и $55 млн, что сделало его одним из самых финансово успешных в истории бокса, уступая только поединку Мейвезер — Мэнни Пакьяо.
Флойд Мейвезер против Теншина Нацукавы (2018)
На выставочном поединке с Конором Макгрегором самый высокооплачиваемый боксер своего времени Флойд Мейвезер останавливать не стал, и уже через год провел бой с японским кикбоксером Теншином Нацукавой, которые многие назвали «шуткой». Американцу хватило две минуты, чтобы трижды уронить 20-летнего японца и увезти домой легкие $9 млн.
Теншин, одержавший 28 побед в кикбоксинге, был повержен и по пути в раздевалку горько плакал от разочарования.
«Все дело в развлечении — мы повеселились, — сказал Мейвезер на ринге после своей победы. — Японские фанаты хотели, чтобы это произошло, и я сказал: почему бы и нет. Опять же, я все еще в отставке, у меня все еще 50 побед, Теншин — великий чемпион».
Майк Тайсон против Джейка Пола (2024)
16 ноября 2024 года в Техасе состоялось возвращение 58-летнего Майка Тайсона на профессиональный ринг. За четыре года до этого «Железный Майк» уже надевал перчатки, но бой с почти ровесником Роем Джонсом-младшим был выставочным — без судейства и в 12-унцевых перчатках (в профессиональных боях используют перчатки весом 10 унций). Тот бой почти не вызывал вопросов у болельщиков — ветераны бокса, легенды в своем виде спорта, вышли в ринг, чтобы подзаработать: Тайсон унес $10 млн, Джонс — примерно $3 млн.
Возвращение Тайсона в 2024 году рассматривалось уже иначе. Его противостояние с Джейком Полом — видеоблогером на 30 лет младше его, дравшимся до этого с экс-бойцами UFC и другими ютуберами — изначально отрицательно настроило болельщиков. К тому же в июне «Железный Майк» чуть не умер из-за обострения язвы: боксер перенес восемь переливаний крови, за 11 дней в больнице бывший абсолютный чемпион по боксу похудел на 11 кг.
Тем не менее, стадион Dallas Cowboy в Техасе был переполнен: на бой Тайсона и Пола пришли более 70 000 зрителей, что принесло организатором только от продажи билетов $17,8 млн — наивысший показатель в истории бокса США за пределами Лас-Вегаса. За поединком, транслировавшемся на Netflix, в прямом эфире следило более 60 млн человек.
Пол победил единогласным решением судей. Видеоблогер нанес 78 удачных ударов из 278 попыток, Тайсон — 18 из 97. Бой был раскритикован экспертами и болельщиками, но «Железного Майка», заработавшего гонорар в $20 млн (Полу было гарантировано $40 млн), это не волнует. После поражения он заявил, что может провести еще один бой уже в следующем году.