Спорное решение: «Манчестер Сити» объявил о победе в суде над АПЛ, лига не согласна
Требования АПЛ признали не соответствующими законам Великобритании
«Манчестер Сити» 7 октября торжественно объявил о победе над АПЛ в суде. Клуб сообщил, что выиграл дело против лиги по вопросу работы со спонсорами. «Горожане» подали иск еще осенью и потребовали отменить несколько финансовых правил, а также пересмотреть решения по их коммерческим сделкам.
Протест клуба вызвали правила, введенные АПЛ в 2021 году на фоне приобретения «Ньюкасла» инвестиционным фондом Саудовской Аравии. В лиге забеспокоились, что клуб после этого могут начать «накачивать» деньгами в обход действующих правил через фирмы, связанные с саудитами.
С тех пор лига ввела правила, по которым все спонсорские сделки проверялись третьими лицами, чтобы выявлять возможную связь между компанией-спонсором и владельцем футбольного клуба. Если связь удавалось найти, то сделку не учитывали при соблюдении финансового fair-play, который влияет на возможность клубов тратить средства на трансферном рынке. К тому же владельцам и фирмам, которые им принадлежат, было запрещено выдавать займы футбольным командам.
В 2023 году АПЛ отказалась учитывать две сделки «Манчестер Сити»: новый рекламный контракт с Etihad и партнерскую сделку с банком из Абу-Даби. В обоих случаях была обнаружена связь с владельцами клуба — компанией City Football Group, принадлежащей арабскому миллиардеру шейху Мансуру, а также был установлен факт завышения рыночной стоимости контрактов.
«Мы добились удовлетворения своего иска: правила о сделках с ассоциированными сторонами были признаны незаконными, а решения АПЛ по двум конкретным спонсорским сделкам были отменены. Суд постановил, что правила лиги нарушают законодательство Великобритании о конкуренции и требования процедурной справедливости», — говорится в заявлении «Сити».
Однако в АПЛ иначе оценили решение арбитражного суда: в лиге заявили, что приветствуют решение, которое «видит необходимость в финансовых правилах». В пресс-релизе лиги говорится, что суд отклонил часть требований «Манчестер Сити», но выявил «небольшое количество элементов в правилах, которые требуют коррекции для соблюдения законодательства Великобритании».
Сообщение АПЛ вызвало непонимание у «горожан». По информации The Times, «Сити» разослал всем остальным 19 командам лиги письмо, в котором отметил, что руководство лиги намеренно вводит их в заблуждение своими формулировками. Вскоре после публикации пресс-релиза публично выступил юрист «Манчестер Сити» Саймон Клифф.
«Позиция «Манчестер Сити» заключается в том, что все новые финансовые правила АПЛ, введенные в 2021 году, являются недействительными. Это означает, что они не подлежат принудительному исполнению. Но у лиги свой взгляд на решение суда», — заявил юрист футбольного клуба.
По сведениям местных СМИ, «горожане» опасаются, что лига лишь внесет правки в правила, подогнав их под законодательство. Издание Daily Mail добавляет, что «Манчестер Сити» потребует возместить им убытки и расходы в связи с двумя отклоненным коммерческими сделками.
Победа «Сити» может спасти их от вылета
Решение суда точно не является завершением разбирательств. The Guardian отмечает, что решение суда только накаляет отношения между действующим чемпионом и лигой. В статье издания сообщается, что в суде на стороне «горожан» выступали «Ньюкасл», «Челси» и «Эвертон», их представители давали показания. Эти клубы теперь также могут потребовать компенсации и пересмотра своих сделок, которые не были одобрены для соблюдения финансового fair play.
Британские журналисты считают, что это решение напрямую повлияет на рассмотрение другого, более громкого дела. Еще в прошлом году АПЛ выдвинула против «Сити» обвинения в нарушении финансовых правил лиги. Всего клуб обвинили в 115 пунктах нарушений с 2009 по 2018 год. Часть из них как раз была связана с завышением стоимости спонсорских сделок.
Местные инсайдеры отмечали, что в случае признания вины по всем пунктам, клубу не удастся избежать вылета из АПЛ, так как снятие очков будет слишком большим. Само дело ведет независимая комиссия, которая должна вынести свое решение в первой половине 2025 года. Теперь же клуб может ожидать не столь сурового приговора.
В АПЛ пока не сообщали о намерении подать апелляцию на решение арбитражного суда. Однако не стоит исключать, что «Сити» вновь обратится в суд, если посчитает корректировку правил лиги недостаточной мерой исполнения приговора.