Смертельные рифы и классные фото: как проходят соревнования в 16 000 км от Парижа

Более века назад молодой Дьюк Каханамоку оставил пляж с серебристым песком у себя дома на Гавайях, чтобы принять участие в Олимпийских играх 1912 в Стокгольме. Мечтой Дьюка всю жизнь было включить серфинг в программу Игр, но в столице Швеции он соревновался не на доске, а в плавании вольным стилем. Там он взял золото в стометровке и серебро в эстафете 4х200, но плавание для Каханамоку было всего лишь хобби — настоящей же страстью для него был серфинг.

В 1911 Дьюк стал основателем одного из первых серферских клубов под названием «Клуб Волн», изобрел лонгборд и стал продвигать серфинг в массы. До включения вида спорта в олимпийскую программу «отец серфинга» не дожил — катание на доске по волнам дебютировало на Играх лишь в Токио в 2021 году. И в отличие от каратэ и бейсбола, дебютировавших там же, сохранило свое место на следующей Олимпиаде в Париже.

В 2021 году волна на пляже Цуригасаки в Токио оставляла желать лучшего и не помогла привлечь дополнительный интерес к новой дисциплине в программе Игр. Чтобы не ударить в грязь лицом французский оргкомитет пошел на серьезный шаг, перенеся соревнования из столицы за 16 000 км — это самое дальнее расстояние от города-организатора олимпийских соревнований, которые когда-либо проводились. Предыдущий рекорд расстояния принадлежал Играм 1956 года в Мельбурне: тогда олимпийский турнир по конному спорту прошел в Стокгольме в 15 690 км от Австралии из-за того, что организаторам не удалось убедить правительство Австралийского Содружества смягчить карантинные правила для лошадей.

Пока лодки бороздили Сену, персонаж в маске несся по Парижу с олимпийским факелом, а Селин Дион исполняла «Гимн любви» на Эйфелевой башне, серфингисты-олимпийцы праздновали церемонию открытия на противоположном конце света — на побережье деревушки Теахупоо с населением в 1500 человек, что находится на острове Таити во Французской Полинезии. 48 серфингистов (24 мужчины и 24 женщины), представляющих 21 страну, провели свою церемонию — традиционный для Международной федерации серфинга (ISA) обряд, на котором серферы из каждой страны высыпают в единый контейнер песок, собранный на пляже в своей стране. Контейнер теперь хранится в мэрии Теахупоо.

Идея перенести соревнования по серфингу в Полинезию понравилась почти всем, но организаторам пришлось решать довольно неожиданные проблемы. Например, с размещением спортсменов, членов их команд и судей.  Оргкомитет Парижа-2024 сперва рассматривал возможность реконструкции отеля в Теахупоо, который не использовался более двух десятилетий, но в конечном итоге решил, что дешевле, экологичнее и разумнее будет арендовать круизный лайнер. На эту роль подошел корабль Arauni 5, способный разместить около 254 пассажиров в 103 каютах. В обычное время он крейсирует между островами Французской Полинезии в 12-дневных круизах, но в этот раз встал на якорь неподалеку от Теахупоо: до места соревнований серферы и тренеры добираются на небольших лодках, дорога занимает около 45 минут.

«Я думаю, что наша деревня спортсменов на Таити лучше, чем настоящая деревня в Париже», — заявил японский серфер Каноа Игараши, поделившись в соцсетях видеотуром по местам размещения. В видео он показывает удобства на борту, в том числе круглосуточный обеденный зал, магазин олимпийских подарков и центр активного отдыха со столами для пинг-понга и настольного футбола. Немецкий серфер Тим Эльтер тоже опубликовал вид на море из своей каюты, а еще похвастал тем, что  кровати в каютах Arauni 5 не картонные, как в олимпийской деревне для спортсменов в Париже.

Но не все спортсмены, участвующие в соревнованиях на Таити, остаются на корабле. Некоторые национальные команды или отдельные лица арендовали дома поближе к волнам — они делятся фотографиями дощатых дорожек, ведущих к берегу, общих ужинов с товарищами по команде и пышных зеленых лужаек, обсаженных пальмами.

Название деревни Теахупоо, на побережье которого соревнуются серфингисты, можно примерно перевести как «стена черепов» или «куча голов». Местная традиция гласит, что это название дано в честь сына убитого короля, который отомстил за своего отца, но спортсмены говорят, что перевод применим и к местным волнам.

Волны Теахупоо являются одними из самых тяжелых в мире и пугают своими чудовищными «бочками» (полость внутри закрывающейся волны — Forbes Sport), а еще у берега здесь острые как бритва коралловые рифы, глубина которых в некоторых местах достигает всего 50 сантиметров. Репутация Теахупоо как опасного для серферов места еще больше укрепилась после того, как местный серфер Брис Таереа погиб в 2000 году. Он врезался в риф, а затем провел два дня в коме, прежде чем умер в больнице. Как пишет тренер по серфингу и писатель Джейсон Бортэ «если празднование следующего дня рождения не входит в список твоих планов, то волна в Теахупоо для тебя».

Волна Теахупоо фигурировала в бесчисленных фильмах о серфинге, включая документальный фильм 2004 года «Верхом на гигантах», а ролик, в котором легенда серфинга Лэрд Хэмилтон показан верхом на устрашающей волне Теахупоо в 2000 году, и вовсе стал культовым.

«Волна Лэрда в Теахупоо» была самой удивительной, самой значимой поездкой в истории серфинга, больше, чем любая другая поездка, потому что она полностью изменила все наше восприятие того, что возможно», — говорит в фильме Сэм Джордж, бывший главный редактор журнала Surfer magazine.

Решение провести мероприятие здесь привело к спорам по поводу строительства новой ультрасовременной алюминиевой судейской вышки. Против этого выступили местные жители, заявившие, что бурение в рифе приведет к повреждению кораллов и морской флоры.

Напряженность еще больше усилилась, когда в декабре баржа снесла участки кораллов по пути к строительной площадке на рифе. Видеозапись инцидента вызвала шум в социальных сетях, и организаторы были вынуждены свернуть строительство из-за негативной общественной реакции. В конечном итоге было принято решение построить девятитонную трехэтажную алюминиевую башню площадью 50 квадратных метров, которая существенно меньше в размерах и весе, чем предполагалось изначально.

После этого соревнованиям в Теахупоо дали зеленый свет. На радость серферам, болельщикам и фотографам, которые подарили миру тысячу завораживающих фото. Самым известным стал снимок бразильца Габриэля Медины, сделанный еще в первый день соревнований. 

Финалы и заезды за медали олимпийского турнира в серфинге пройдут 3 и 4 августа.