Проклятый чемпионат: фигурное катание в Европе почти никому не интересно

Международный союз конькобежцев в последние пять лет испытывает трудности в проведении чемпионата Европы по фигурному катанию. В 2020 году турнир проходил в Австрии, в Граце, однако незадолго до старта его перенесли с расположенной в центре города Merkur Arena в пригород в пригородную Steiermarkhalle, которая не совсем соответствовала представлениям о комфортабельном ледовом дворце для крупного турнира. Смена места случилась из-за накладки в расписании соревнований по фигурному катанию и графика местного хоккейного клуба.

Журналисты называли место проведения «палаткой», поскольку трибуны были временными, стены — брезентовыми, а вместимость составляла не больше 5 000 зрителей. Впрочем, на Merkur Arena помещалось бы и того меньше — около 4 000 болельщиков.

Тем не менее, управляющий директор Skate Austria Events Кармен Кифер заявляла, что посещаемостью организаторы остались довольны. Им удалось продать более 16 000 билетов и заработать на них порядка €585 000 — трибуны были почти полными. Болельщики и туристы потратили около €1,3 млн. При этом расходы на турнир, треть из которых традиционно вкладывает ISU, треть — город, а треть — национальная федерация, составили около €3 млн.

В 2021 году чемпионат Европы должен был пройти в хорватском Загребе, но его отменили из-за пандемии COVID-19. А в мае 2023 года Будапешт заявил, что отказывается от прав на проведение турнира в 2024 году из-за нехватки средств.

ISU в спешном порядке объявил новый прием заявок до 26 мая 2023 года, после которого статус хозяина обрел литовский Каунас, хотя были у Международного союза надежды на Финляндию. Однако генеральный секретарь финской федерации Оути Вуоренхеймо заявила, что для этого ISU придется обеспечить финансирование: в сезоне-2022 финский Эспоо уже принял этап Гран-при, который отобрали у России, и как сообщается, он стал убыточным.

Литва до этого ни разу не принимала чемпионат Европы, поэтому для местных зрителей турнир мог представлять интерес. Тем более, что определенные надежды болельщики возлагали на танцевальный дуэт Эллисон Рид/Саулюс Амбрулявичюс. Надежды, кстати, оправдались — литовские танцоры завоевали бронзу. Со времен Повиласа Ванагаса и Маргариты Дробязко литовские фигуристы до подиумов чемпионатов Европы, не говоря уже о мировых, не добирались.

Турнир прошел на многофункциональной арене «Жальгирис», которая годом ранее принимала «Финал четырех» баскетбольной Евролиги. Правда, из-за того, что размеры ледового катка больше,чем баскетбольный паркет, вместимость пришлось сократить с 15000 мест до 9000.

Директор арены Тадас Станкявичюс заявлял, что количество проданных билетов превысило число билетов на баскетбол, которые удалось распространить в 2023 году. Однако «Финал четырех» проходил два дня, а чемпионат Европы по фигурному катанию длился большую часть недели — в программе традиционно было 9 мероприятий (по короткой и произвольной программе в каждом виде и гала-шоу). Билетов было продано более 30 000, хотя максимально арена за все эти дни могла вместить 80 000 зрителей.

Стоимость организации турнира в Литве, по словам главы Федерации фигурного катания Литвы Витаутаса Ясутиса, составила €1,5 млн. Часть, как всегда, оплатил ISU, а вот со средствами, которые должны были поступить от государства, возникли проблемы. Ясутис утверждал, что от Министерства образования, науки и спорта Литвы требовалось не более €500 000, однако их долго не выплачивали и объясняли так, что к моменту, когда на Каунас неожиданно свалился чемпионат Европы, бюджет был уже сверстан. Средства в размере €470 000 в итоге поступили уже после окончания турнира.

Спустя год у Международного союза конькобежцев случилось дежа-вю. Снова середина мая и снова хозяин чемпионата Европы будущего года отказывается проводить турнир. ISU вновь опубликовал заявление о том, что вновь открывает прием заявок и ждет их до 24 мая 2024 года.

ЧЕ-2025 должен был принять Загреб, который в последний раз был хозяином континентального турнира в 2013 году. Причем, когда в 2022 году принималось решение об организаторе мероприятия, у Загреба практически не было конкурентов – ISU компенсировал Хорватии потерю пандемийного чемпионата Европы. Спустя два года город оказался не готов к крупному международному событию, причем, причины не назывались — просто «непредвиденные обстоятельства». По словам бывшего вице-президента ISU Александра Лакерника, «в Хорватии какие-то проблемы с катком».

Судя по последним тенденциям, с поиском нового хозяина у ISU могут возникнуть проблемы. В прошлом году после отказа Будапешта заявки, кроме Каунаса, подали София и Варшава. Однако повторять опыт в Польше не собираются. «Мы недавно уже подали заявку на проведение чемпионата Европы в 2028 году. Так что в конкурсе на следующий год 100% не удастся поучаствовать. Сумасшедшая ситуация со сроками и местом турнира», — цитирует представителей Федерации фигурного катания Польши «Матч ТВ».