Больше пива, меньше гонораров: UFC заработал рекордные $1,3 млрд в 2023 году

В сентябре 2023 года Винс МакМэхон, соучредитель и исполнительный председатель World Wrestling Entertainment, вместе с президентом Ultimate Fighting Championship Даной Уайтом появились на Нью-Йоркской фондовой бирже, чтобы позвонить в колокол и объявить о слиянии своих промоушенов в новую публичную компанию TKO Group Holdings стоимостью $21,4 млрд.

Крупнейшая сделка в истории смешанных единоборств случилась ровно в тот самый момент, когда Саудовская Аравия объявила об инвестициях в Лигу профессиональных бойцов (PFL) – промоушена-конкурента UFC. Покупка компанией SRJ Investments миноритарной доли в PFL за $100 млн привело к падению рыночной капитализации WWE с $9,6 млрд до $8 млрд, акции Endeavor Group Holdings — материнской компании UFC — упали в цене с $7,4 млрд до $6,6 млрд.

Была вероятность, что доходы UFC и WWE тоже пострадают из-за денег саудитов. Но, как показал годовой отчет TKO Group Holdings, лига Дана Уайта в 2023 году получила рекордную в своей истории прибыль, а WWE в скором времени добьется того же самого.

UFC растет благодаря доходам от мероприятий и спонсорским соглашениям

TKO Group Holdings отчиталась о доходе в $1,7 млрд, который сложился из результатов UFC за весь 2023 год и WWE за период с 12 сентября — дня, когда рестлинг-лига слилась с ММА-промоушеном в единую компанию.

Доход UFC в прошлом году достиг рекордного показателя — $1,3 млрд. Это на 13% больше, чем в 2022 году. Доход за четвертый квартал составил $282,2 млн — годом ранее за тот же период компания отчитывалась о $271,7 млн. Такой скачок произошел благодаря увеличению на $76,2 млн сборов за права СМИ и контент, на $42,6 млн доходов от прямых трансляций и на $29,5 млн прибыли от спонсорства.

Наибольший рост для UFC произошел за счет доходов от прямых трансляций, которые подскочили на 34% до рекордных $168 млн в 2023 году. Рост был вызван продажей билетов на 34 мероприятия лиги в прошлом году и сборами за сайт. Привлечение принимающих турниры городов к участию в расходах на проведение мероприятий было основным направлением деятельности компании в последние кварталы. Высокому показателю также способствовал рекордный спонсорский доход — он увеличился на 18% до $196 млн. Ожидается, что в в следующем году он станет еще больше, благодаря заключению UFC выгодного многолетнего контракта с пивоваренной компанией Anheuser-Busch и его пивным брендом Bud Light.

Права на медиа и контент по-прежнему являются самым значительным доходом компании — в прошлом году UFC заработал $870,6 млн благодаря партнерству с международной спортивной телекомпанией ESPN. С ней у промоушена в 2025 году истекает контракт, и считается, что лига Даны Уайта будет искать сделку стоимостью в два раза превышающей текущий контракт, с цифрами, достигающими $3 млрд или более в течение срока действия соглашения.

И это не единственное, с чем UFC придется разобраться в скором времени. 15 апреля начнется рассмотрение коллективного антимонопольного иска, поданного несколькими бывшими бойцами промоушена с требованием возместить им ущерб на сумму от $894 млн до $1,6 млрд. Для некоторых сумасшедшая финансовая статистика UFC за год не совсем совпадает с тем, сколько платят бойцам промоушена: нерейтинговые спортсмены получают всего от $10 000 до $30 000 за бой, а суперзвездам UFC платят от $500 000 до $3 млн за бой, в зависимости от их популярности и спонсорства, что не сопоставимо с гонорарами звезд в других лигах.

У WWE проблемы, но с ними разобрались

TKO не включила финансовые показатели WWE до слияния в свой отчет за год, поэтому в отчете нет дохода рестлинг-лиги сопоставимого с UFC финансового периода. Общий доход WWE за четвертый квартал составил $331,2 млн, около двух третей из которых приходится на права СМИ. Средняя посещаемость мероприятий WWE подскочила на 34%, в то время как трансляции каждого премиального мероприятия на Peacock установили рекорды посещаемости: средняя аудитория и количество часов просмотра выросли на 25% и 22% соответственно.

Однако высокие показатели резко контрастируют со скандалом, разгоревшемся в прошлом месяце, когда против бывшего председателя WWE Винса МакМэхона были выдвинуты обвинения в сексуальном насилии. В 2022 году МакМэхон покинул WWE в связи с обвинениями в неподобающем поведении. Он выплатил компании $17,4 млн, чтобы покрыть расходы, связанные с расследованием, однако, в январе 2023 года вернулся и стал одним из главных действующих лиц слияния с UFC. Спустя год бывшая сотрудница WWE обвинила МакМэхона и другого руководителя рестлинг-промоушена в «физическом и эмоциональном насилии и торговле людьми в WWE».

МакМэхон обвинения опроверг, однако руководители WWE и TKO дистанцировали компанию от ее давнего лидера и мажоритарного владельца, вынудив его уйти с поста председателя. Функционер по-прежнему владеет значительной долей в компании, хотя в ноябре 2023 года продал свои акции на $700 млн. В заявлении Комиссии по ценным бумагам и биржам TKO раскрыла, что МакМэхон лишился 86 918 необъявленных паев акций стоимостью $7,5 млн после того, как подал в отставку под давлением совета директоров компании.

Тем не менее, несмотря на скандал, TKO опубликовала первое в истории финансовое руководство для инвесторов, прогнозируя выручку в размере от $2,575 млрд до $2,650 млрд. 

Ожидается, что права на медиа для TKO будут стремительно расти после того, как WWE подписала 10-летнюю сделку на $5 млрд по переводу своей телевизионной программы WWE Raw на стриминговую платформу Netflix, начиная с 2025 года, а также отдельную сделку по трансляции Smackdown в сети USA Network.

«TKO уверенно стартовал после рекордных финансовых показателей в 2023 году как в UFC, так и в WWE. Мы закрепили за Anheuser-Busch статус официального пивного партнера UFC, заключили преобразующую сделку по переводу Raw WWE на Netflix, начиная с 2025 года, и расширили наше международное присутствие на важных растущих рынках. Мы больше, чем когда-либо, убеждены в сочетании этих бизнесов и способности TKO стимулировать рост выручки и маржи, генерировать значимый свободный денежный поток и обеспечивать устойчивую долгосрочную ценность для акционеров», — сказал генеральный директор TKO Ариэль Эмануэль.