Помощь клуба: российский хоккеист попал в программу для игроков НХЛ с зависимостями

Сразу два российских хоккеиста клубов НХЛ — Валерий Ничушкин и Евгений Кузнецов —  в нынешнем сезоне стали героями новостей об отстранении от тренировок и обращении в программу помощи. 

Ничушкин попадает в программу помощи игрокам уже во второй раз

Нынешний сезон для форварда Валерия Ничушкина был одним из лучших в карьере — в первых 40 матчах регулярного чемпионата он отметился 22 голами и 20 результативными передачами. С этой статистикой форвард находился на 4-м месте в команде по набранным очкам. Отчасти благодаря воспитаннику «Трактора» клуб из Денвера уверенно шел в зоне плей-офф, находясь на втором месте Центрального дивизиона.

Тем и неожиданней была информация, что Ничушкин в середине январе объявил о том, что берет паузу в сезоне. Сначала инсайдер Адриан Дейтер сообщил, что россиянин примет участие в программе помощи хоккеистам. После новость подтвердили НХЛ, клуб и сам хоккеист. По его словам, это было добровольное решение:

«Я принял решение обратиться за помощью и принять участие в программе помощи игрокам. Моя цель – решить свои проблемы и предотвратить любые негативные последствия раз и навсегда. Я хочу поблагодарить за понимание и поддержку мою жену, семью, друзей, организацию «Эвеланш» и всех болельщиков. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы вернуться на лед и присоединиться к команде как можно скорее», — говорилось в заявлении Ничушкина.

Официально не объявлялось, почему Ничушкин решил воспользоваться этой программой. Однако, по информации «Спорт-экспресса», это не связано с употреблением алкоголя или запрещенных веществ. 

Спустя полтора месяца — 26 февраля 2024 года — клуб объявил о возвращении российского форварда в состав. Ничушкин быстро вернул себе былую форму: в нынешнем сезоне он установил личный рекорд по числу заброшенных шайб (28) и набранных очков (53) в 54 играх.  Особенно ярко он провел старт плей-офф, набрав 10 (9+1) очков в 8 матчах. Однако 14 мая НХЛ объявила о том, что Ничушкин снова отстранен — теперь на срок не менее шести месяцев и ему снова предстоит прохождение программы помощи. 

При этом Ничушкин и ранее попадал в эту программу после инцидента в отеле Сиэтла. Тогда в номере Ничушкина полиция обнаружила пьяную девушку. Сотрудники «Колорадо» прибыли на место и увезли хоккеиста «ради его безопасности и здоровья». И после этого инцидента Ничушкин пропустил матчи серии плей-офф, хотя никакого полицейского расследования не было. До сих пор неизвестно, что же в итоге произошло в тот день в отеле.

Однако алкогольная или наркотическая зависимость — это не единственные причины, почему хоккеист может воспользоваться программой помощи от НХЛ. Так что действительно, возможен и вариант, при котором проблемы Ничушкина никак не связаны с этими пагубными аддикциями.

Что это за программа?

Программа помощи хоккеистам (Player Assistance Program, NHL-PAP) была запущена в НХЛ в 1996 году совместно лигой и профсоюзом хоккеистов. Изначально она была направлена на помощь хоккеистам с зависимостями, однако после специализация была расширена.

У каждого хоккеиста есть номер, куда они могут позвонить для помощи. Также в каждом городе есть специалисты, которые могут помочь хоккеистам. Согласно правилам программы, все действия проходят анонимно — информация публикуется только с согласия игрока.

Важная особенность программы состоит в том, что хоккеисты, попадающие в нее, продолжают получать зарплату. Даже если игрок пропускает несколько месяцев, его все равно не могут сослать в команду из низшей лиги. Грубо говоря, он переводится в список травмированных. В противном случае вряд ли кто-то позвонил бы по ходу сезона.

Например, согласно данным портала CapFriendly, зарплата Ничушкина в нынешнем сезоне составляет $7,5 млн. Зачастую, свои гонорары хоккеисты получают равномерно в течение всего сезона. Даже если россиянин пропустит всю оставшуюся часть регулярного сезона, то клуб все равно обязан ему выплатить положенные по контракту деньги. А покинуть программу Валерий может в любой момент по своему желанию.

Программа помощи хоккеистам также помогает им развивать свои бизнес-проекты

В некоторых случаях НХЛ обязывает игроков пройти программу, если у них есть сильная зависимость от каких-либо вредных веществ. Однако в подавляющем большинстве игроки добровольно соглашаются пройти курсы. Например, в 2019 году нападающий Евгений Кузнецов, в крови которого было обнаружено запрещенное средство, прошел через программу помощи.

Также одна из особенностей программы заключается в том, что все случаи рассматриваются в частном порядке. То есть, нет никаких общих сборов попавших на курсы хоккеистов или тому подобное. Это необходимо, чтобы у спортсмена было комфортное «пространство» для лечения. Соответственно, каждый курс индивидуален, и его подробности знают лишь специалист, игрок и его семья. Родственники хоккеистов также могут обратиться за помощью.

Подавляющее большинство специалистов в программе NHL-PAP составляют психологи, однако в последние годы НХЛ и профсоюз начали активней вкладываться в решение и других проблем. Например, программа предоставляет финансовые курсы. Фактически, каждый игрок за счет НХЛ может получать «бесплатного» бизнес-коуча. Они могут научить хоккеистов распоряжаться своими заработками.

Более того, среди предлагаемых курсов есть тренинг по развитию своего бизнеса за пределами хоккея. Специалисты даже помогают составить хоккеистам планы для развития своих дел. Либо же помогают устроиться спортсменам на работу после окончания карьеры. Однако в большинстве своем у спортсменов обычно такие сторонние проекты берут агенты или иные приближенные люди.

Однако попадание в программу не всегда гарантирует, что клуб будет целиком поддерживать хоккеиста. Например, в октябре 2022 года чех Якуб Врана начал проходить курсы всего спустя два дня после начала регулярного сезона. Он покинул программу в декабре, но после «Детройт» отправил хоккеиста в АХЛ для подготовки, а после и на драфт отказов. Но чеха не взяла ни одна команда. В результате в марте Врана перешел в «Сент-Луис».

У Ничушкина был большой шанс избежать подобного. Клуб уже показал, как ценит игрока в 2022-м, когда «Колорадо» решил продолжить сотрудничество с игроком. А нынешний сезон для Ничушкина и вовсе получался великолепным, россиянин был одним из лидеров команды до повторного отстранения. Рискнет ли «Колорадо» снова довериться хоккеисту, уже в третий раз попадающим в неприятности, неизвестно.

История с Кузнецовым еще сложнее. В нынешнем сезоне Евгений был вовсе не похож на себя и показывал худшую результативность  за последние 10 лет. К тому же клуб уже отправлял его на лечение после того, как в 2019 году в допинг-пробе хоккеиста был обнаружен кокаин, из-за чего он был дисквалифицирован Международной федерацией хоккея (IIHF) на четыре года (на матчи НХЛ юрисдикция IIHF не распространяется). После нынешнего курса работы с NHL-PAP руководство Вашингтона выставило Кузнецова на драфт отказов, а в марте обменяло в «Каролину Харрикейнс».  Контракт у Евгения действует до лета 2025 года, и только от него зависит, захочет ли новый клуб предложить ему продлить соглашение.