Население: 1,2 млн
«Огромное количество пивных ларьков, дороги разбиты. Такое ощущение, что в городе нет хозяина. Такого неблагоустроенного города я давно не видела», — делилась в прошлом году впечатлениями о Самаре глава Совета Федерации Валентина Матвиенко. Тем не менее в 2012 году Самара стала одним из городов, которым будет доверено принимать матчи Чемпионата мира по футболу 2018 года. Мэр Самары Дмитрий Азаров — ярый болельщик, спортивные матчи он комментирует в своем твиттере, а на жалобы горожан реагирует в блоге так: «Проверим, поможем, накажем». Плохие дороги и ларьки не помешали буму строительства в Самаре торговых центров, правда, согласования с властями у бизнесменов не всегда проходили гладко — шведская IKEA, открывшая в городе свой ТЦ в 2011 году, четыре года дожидалась всех разрешений.
Предприниматель. Совладелец крупного самарского холдинга «Волгопромгаз» Владимир Аветисян — уроженец соседнего
Новокуйбышевска. Бенефициары «Волгопромгаза» контролируют более 80 предприятий, включая «Самараэнерго» (выручка — 35,9 млрд рублей), «Средневолжскую газовую компанию» и «Самарские городские электрические сети», ряд медиаактивов. В прошлом году одна из газет холдинга напечатала «разгромную» статью о только назначенном губернаторе Самарской области Николае Меркушкине. После этого «наши отношения [с губернатором] могут только улучшаться, потому что хуже, чем было, уже быть не могло», — признавался в интервью «Коммерсанту» Аветисян.