Свобода в обмен на информацию: к чему приведет сделка Джулиана Ассанжа с властями США

Джулиана Ассанжа 26 июня доставили на принадлежащий США остров Сайпан в Тихом океане, где он предстал перед федеральным судом. В рамках сделки со следствием он признал себя виновным по одному пункту обвинения — заговор с целью доступа к информации о национальной безопасности. 62 месяца, проведенные в британской тюрьме строгого режима Белмарш, Ассанжу засчитали в качестве наказания, после чего он стал свободным человеком и смог вернуться домой в Австралию.

Защита Ассанжа

Еще в 2010 году власти Швеции, где тогда жил Ассанж, предъявили журналисту обвинения в изнасиловании и сексуализированном насилии и объявили его в розыск. Ассанж нарушил условия освобождения под залог и до 2019 года укрывался в эквадорском посольстве в Лондоне — власти Эквадора готовы были предоставить ему политическое убежище. Сам Ассанж настаивал, что обвинения являются политическими и предъявлены ради его конечной экстрадиции в США, где велось расследование из-за публикации секретных материалов. Созданный Ассанжем сайт WikiLeaks опубликовал более 10 млн документов, связанных с участием США в военных конфликтах в Афганистане, Ираке и Сирии, а также перепиской американских дипломатов, из которой стало известно о слежке за многими политиками со стороны американских спецслужб.

Пока Ассанж находился в эквадорском посольстве, ЦРУ через охранную фирму смогло организовать прослушку журналиста. По некоторым данным, спецслужбы США даже планировали отравить или выкрасть Ассанжа из посольства или аэропорта, когда власти Эквадора хотели вывезти его в Россию. После закрытия уголовного дела в Швеции Ассанжа лишили политического убежища, а на выходе из посольства он был задержан британскими правоохранителями за нарушение условий залога. Вскоре США предъявили ему обвинения по 18 пунктам закона о шпионаже.

Ассанжа поместили в тюрьму строго режима Белмарш, где его содержали в одиночной камере, которую он мог покидать лишь для часовой прогулки. На протяжении последних пяти лет его юристы пытались не допустить выдачи журналиста в США, настаивая, что это является нарушением права Ассанжа на свободу слова, а грозящий ему срок до 175 лет тюрьмы негуманен. Очередное заседание по апелляции должно было пройти в июне 2024 года. Против выдачи выступило правительство Австралии, гражданином которой является Ассанж, более 160 политиков и дипломатов, а также многочисленные правозащитные издания и СМИ, в том числе Amnesty International, Human Rights Watch, The New York Times и The Guardian.

При этом ранее сообщалось, что американские власти готовы отказаться от экстрадиции, если Ассанж частично признает свою вину, а его юристы были готовы к переговорам. Президент США Джо Байден в апреле этого года в ответ на обращение австралийских властей пообещал рассмотреть возможность освобождения Ассанжа. В США подавляющее большинство уголовных дел заканчивается сделкой со следствием, что позволяет получить более мягкое наказание, чем в случае полноценного суда. 

Реакция на сделку

Хотя Минюст США традиционно не зависит от президента, детали и сроки сделки во многом определялись органами американской юстиции. В итоге освобождение Ассанжа стало политическим событием, которое воспринимается в контексте предстоящих выборов президента. Не исключено, что теперь Байдену будет проще привлечь на свою сторону молодых избирателей левых взглядов. Кстати, помиловать Ассанжа, а заодно и беглого подрядчика Агентства национальной безопасности Эдварда Сноудена подумывал и бывший президент, а ныне конкурент Байдена на президентских выборах Дональд Трамп, но в итоге делать этого не стал.

В США освобождение Ассанжа поддержали люди с разных концов политического спектра, от правозащитников из НКО PEN America и левого режиссера Майкла Мура, внесшего залог за журналиста, до бывшего директора национальной разведки Джеймса Клеппера и конгрессменов-республиканцев Марджори Тейлор-Грин и Томаса Мэси. Против выступил бывший вице-президент США Майк Пенс, назвавший решение ошибкой и неуважением к американским военнослужащим, которые погибли из-за утечек конфиденциальной информации через WikiLeaks. К нему присоединился и Майк Помпео, который при Трампе возглавлял ЦРУ и Госдеп и называл Ассанжа и WikiLeaks угрозой национальной безопасности США.

Зато решение американских властей приветствовали в управлении Верховного комиссара ООН по правам человека. В поддержку Ассанжа высказались власти Австралии, Германии, Бразилии и ряда других стран. Но несмотря на оптимизм, многие журналисты и правозащитники отмечают, что дело Ассанжа создает довольно опасный прецедент. Традиционно в США журналисты и их издания избегали преследования за публикацию различных секретных материалов. Это позволяло информировать широкую публику о провалах правительства, публикуя документы Пентагона о Вьетнамской войне или фотографии пыток заключенных в тюрьмах Абу-Грейб и Гуантанамо.

Но признание вины Ассанжем означает, что уголовная статья закона о шпионаже применяется не только к людям, непосредственно совершившим кражу или взлом секретной информации, но и к издателям, публикующим ее. Кроме того, по условиям сделки Ассанж обязался удалить с сайта WikiLeaks секретные документы правительства США. Как отметил глава правозащитной НКО Freedom of the Press Foundation Сет Стерн, «сделка о признании вины не будет иметь прецедентного эффекта, но она все равно будет угрожать репортерам, пишущим о национальной безопасности, в течение многих лет». Не каждый согласится публиковать утекшие секреты, надеясь на такой счастливый конец, как у Ассанжа — после 14 лет злоключений.

Мнение редакции может не совпадать с точкой зрения автора