24 мая 2023 года на торгах аукционного дома Phillips в Гонконге были проданы часы Patek Philippe, принадлежавшие последнему императору Китая из династии Цин — Айсиньгеро Пу И. Они ушли с молотка аукциониста Ореля Бакса из бюро Bacs & Russo за 48,85 млн гонконгских долларов, или $6,2 млн. Интересно, что с 1950 по 2005 год исторические часы находились в России.
Пу И взошел на престол в 1908 году в возрасте двух лет и правил страной вплоть до 1912 года, пока не произошла китайская революция. В 1932 году он был поставлен титульным правителем марионеточного государства Маньчжоу-Го, которое контролировалось Японией. После капитуляции Японии во Второй мировой войне в 1945 году и вторжению советских войск император был отправлен в хабаровский спецлагерь №45 для военнопленных из числа высших чинов командования Квантунской армии. Там Айсиньгеро провел пять лет, где близко сдружился со своим переводчиком Георгием Пермяковым. Придя к власти, Мао Цзэдун посетил в 1950 году Советский Союз и добился репатриации Пу И. Согласно рассказу племянника императора, именно тогда Пу И подарил на прощание часы Patek Philippe своему советскому другу-переводчику.
Часы Ref. 96 Quantieme Lune — одна из первых серийных моделей швейцарской мануфактуры Patek Philippe с вечным календарем была создана в начале Второй мировой войны, в 1937 году. Часы императора были изготовлены в 30-миллиметровом корпусе Calatrava из платины с тройной датой и лунным календарем. У модели необычный циферблат: сочетание белого и латунного цветов эффектно оттеняет патина.
До появления на вторичном рынке часов китайского императора было известно о существовании всего семи экземпляров данной модели. При этом лишь одна во всей серии имеет такую же конфигурацию циферблата, как у часов императора. Сегодня она выставлена в частном музее Patek Philippe в центре Женеве.
Самое интересное в этих торгах — не только внушительная стоимость часов, но и его провенанс. Официально было объявлено, что на аукцион часы выставил анонимный продавец, который приобрел их у семьи Пермякова после смерти этого видного 88-летнего советского переводчика, прозаика, краеведа, востоковеда в 2005 году. Интересно и то, что часы находились в плачевном состоянии, но эксперты не ошиблись, прогнозировав рекордный результат торгов в связи с уникальным провенансом и редкостью самой модели.