Мэр интернета: как основатель Reddit Алексис Оганян стал одним из главных борцов за права угнетенных
5 июня 2020 года, спустя 10 дней после смерти афроамериканца Джорджа Флойда от рук полицейских, один из создателей Reddit Алексис Оганян опубликовал неожиданный твит: он сообщил, что уходит из руководства компанией, чтобы заняться борьбой с несправедливостью в мире — в первую очередь с расизмом. Оганян покинул совет директоров компании — и настоятельно рекомендовал бывшим коллегам взять на его место чернокожего кандидата. Также предприниматель пообещал, что всю будущую прибыль от своих акций в Reddit он будет направлять на помощь сообществам, которые стараются преодолеть расизм. Свой первый взнос в движение Black Lives Matter (BLM) Оганян уже сделал: он перевел $1 млн организации Know Your Rights Camp — это некоммерческая инициатива, которая помогает темнокожей молодежи бороться за свои права и противостоять полицейскому насилию.
Что подтолкнуло успешного бизнесмена к таким резким переменам — и чему каждый из нас может поучиться у Алексиса Оганяна?
Пакет с привилегиями
Движение Black Lives Matter, которое активизировалось после убийства Джорджа Флойда, заставило многих людей задуматься о своих привилегиях — тех неосознаваемых преимуществах, которые делают вашу жизнь проще. Если говорить о США, то там у белого населения есть одна большая привилегия: не бояться за свою жизнь при виде полицейской машины на улице.
Алексис Оганян осознал это свое преимущество как раз после смерти Джорджа Флойда. В 2005 году, буквально за несколько месяцев до создания Reddit, будущий предприниматель заканчивал последний курс в Университете Вирджиния в Шарлотсвилле. Этот город в США, хоть и находится на севере, считается достаточно «белым» и расистским: в 2017 году, например, там прошел марш неофашистов и белых националистов под названием Unite the Right rally. Но вернемся в 2005 год — именно тогда офицер полиции нашел молодого Оганяна на территории университета в его машине: тот был пьян и заснул, а в его кармане нашли марихуану. К великой удаче студента, прошлой ночью он не успел вставить ключи в зажигание — он понял, что слишком нетрезв для вождения, поэтому бросил их на сиденье рядом с собой и лег спать. Когда Оганяна разбудили полицейские, они попросили его выйти из машины и произнести пару слов — молодой человек был все еще пьян и даже не мог четко разговаривать. Но полицейские лишь посоветовали ему позвонить друзьям, чтобы те забрали его домой, а затем отпустили. Много лет спустя Алексис Оганян понял, что он так легко отделался, потому что он белый: будь его цвет кожи иным, он мог бы стать не успешным предпринимателем, а еще одним «криминальным элементом» в статистике.
Алексис Оганян говорит: он, конечно, благодарен полицейским за то, что они были снисходительны к его юношеским выходкам — но он хотел бы, чтобы все люди в его стране получали такое же отношение со стороны правоохранителей. И пожертвование в Know Your Rights Camp, которые сейчас помогают вызволять из тюрьмы арестованных участников мирных протестов движения Black Lives Matter, — только первый шаг: Оганян надеется своим примером и активизмом инициировать реальные изменения.
Это личное
Вопрос принадлежности, инаковости и поиска единомышленников всегда волновал Алексиса Оганяна. По его словам, именно поэтому 15 лет назад он создал Reddit: это онлайн-сообщество было призвано помочь людям найти «своих». Это сработало: в феврале 2020 года у проекта было 1,3 млрд уникальных посетителей. На сегодня среди наиболее популярных «сабреддитов» — тематических веток обсуждения в социальной сети — такие, как PublicFreakout, JusticeServed и BlackPeopleTwitter с миллионами подписчиков в каждом. Люди выкладывают в этих ветках новости протестов, фото и видео с изображением полицейского насилия и обмениваются мемами на тему BLM.
Для Оганяна все это не просто бизнес. В своем твиттере он представляется как «сын нелегального иммигранта»: дедушка и бабушка Оганяна по отцовской линии сбежали в США во время геноцида армян, который происходил в 1915-1923 годах. В этот период на территориях, которые контролировали турки, местные войска убивали этнических армян — всего погибло около 1,5 млн человек. Так что вопрос национальной вражды для Алексиса Оганяна очень личный.
Помимо того что он основатель Reddit, Алексис Оганян еще и муж знаменитой теннисистки Серены Уильямс и отец их дочери Алексис Олимпии Оганян, которой скоро исполнится три года. В профиле твиттера он называет себя Business Dad — «папа-бизнесмен», подчеркивая важность своей роли отца в жизни. Дочь Оганяна — чернокожая, поэтому вопрос борьбы с расизмом после ее рождения стал для предпринимателя еще более актуальным.
Не только расизм
Политический и социальный активизм Оганяна не ограничивается борьбой за права темнокожих. Бизнесмен, в частности, высказывает профеминистские позиции и выступает за права женщин.
Когда родилась его дочь, Оганян взял декретный отпуск в 16 недель, чтобы ухаживать за ребенком и своей женой Сереной. С тех пор он призывает всех мужчин в стране поступать так же — это особенно актуально на фоне того, что в США 76% отцов возвращаются на работу в течение недели после появления их детей на свет. Оганян написал резонансную колонку о своем декрете в The New York Times: в ней он говорит, что «после того, как моя жена чуть не умерла во время родов, я провел несколько месяцев дома в заботах о своей семье. Каждый отец должен почувствовать в себе силы сделать то же самое».
Оганян вспоминает, что после его рождения его собственный папа взял ровно один отгул — ему пришлось использовать отпускные дни для этого. Поэтому в основанной им компании Reddit предприниматель предусмотрел 16 недель оплачиваемого отпуска по уходу за ребенком для родителя любого пола. Правда, он признается, что это не было его идеей — ее предложила вице-президент компании Кейтлин Холловей, а до рождения Олимпии он сам даже не задумывался о том, чтобы пойти в декрет. Но во время родов у Серены Уильямс начались серьезные осложнения, и пришлось делать экстренное кесарево — а после этого теннисистка несколько дней боролась за жизнь в результате легочной эмболии, блокировки одного из сосудов в легких. Алексису пришлось взять на себя все заботы о семье: Серена не могла вставать с кровати, а дочери требовался уход — несмотря на наличие помощников основной груз упал на отца семейства.
Так Оганян понял, какие тяготы ложатся на плечи женщин, которые недавно родили ребенка. В США эта проблема стоит особенно остро: каждая четвертая мама вынуждена вернуться на работу в течение двух недель после родов — и в основном это женщины с низким уровнем образования и квалификации. Они должны каким-то образом совмещать уход за младенцем и работу, и поддержки от партнеров ждать не приходится — ведь только 9% компаний в США предлагают мужчинам хоть какой-то оплачиваемый декрет. Предприниматель не винит ни своего отца, ни других отцов за то, что в таких условиях они не уделяют достаточно времени уходу за семьей — при этом он отмечает, что по результатам опросов многие мужчины хотели бы это делать. Что же им мешает — ведь даже в тех странах, где права у мужчин и женщин на отпуск по уходу за ребенком равны, менее половины отцов пользуются возможностью взять декрет в полной мере.
Оганян отвечает: все дело в стигме. Он предлагает пересмотреть отношение к отцовству: ведь, как и в бизнесе, важная задача родителя — это решать проблемы и нести ответственность. Мужчины не должны стесняться того, что уход за ребенком для них — такая же важная задача, как и реализация в карьере.
Отчет некоммерческой компании Promundo, на который ссылается Оганян, подтверждает: декретный отпуск для отцов — важный шаг для того, чтобы уравнять количество неоплачиваемой домашней работы между мужчинами и женщинами. Пока что только 48% стран предоставляет мужчинам хоть какой-то отпуск по уходу за ребенком, а женщины выполняют от 1,26 (Швеция) до 10 (Камбоджа) раз больше домашних дел по сравнению с их партнерами. Примечательно, что именно в Швеции доля декретных дней, которые берут отцы, самая высокая в мире — она составляет 45,3%, по сравнению с 18% в среднем в мире.
Алексис Оганян говорит о том, что изменения в политике стран, конечно, важны для того, чтобы мужчины брали на себя больше семейных забот. Но также важна личная инициатива и борьба со стигмой — и начать стоит с себя. Предприниматель не потерял свою амбициозность и статус в бизнесе из-за того, что на несколько месяцев посвятил себя семье, — и он призывает других мужчин делать так же. А если их начальники будут не согласны, он предлагает привести им в пример историю основателя Reddit.
Как не потерять веру в людей и изменить мир
Основа всего активизма Оганяна — его бесконечная вера в лучшее в людях и в то, что свобода слова и творчества делает мир прекраснее. Собственно, для этого он и создал Reddit: чтобы люди задавали вопросы и не стеснялись показаться глупыми, помогали друг другу изучать мир и находили чувство сопричастности, организуя свои сообщества единомышленников.
В 2012 году американский Forbes даже назвал Оганяна «мэром интернета». Это было связано с тем, что Алексис от лица пользователей Reddit боролся за свободу в интернете, которой угрожал антипиратский акт американского правительства Stop Online Piracy Act (SOPA) — по этому закону заблокировать любой сайт можно было по первой жалобе того, кто подозревает его в «нарушении авторских прав». Юзеры Reddit и сам Оганян считали этот закон лоббистским и боялись, что он приведет к потере независимости платформы, да и всего интернета в целом, — в результате многие потеряют работу и возможности для самовыражения. В итоге после протестов, которые возглавлял в числе прочих сам Оганян, законодатели отказались от принятия SOPA — так «мэр интернета» отстоял свободу слова в сети.
Алексис Оганян — это человек, поддерживающий низовые инициативы и принцип малых дел. В 2013 году он, например, помог вокалисту группы 1960-х Лестеру Чемберсу собрать $60 000 на новый альбом на платформе Kickstarter с помощью краудфандинга — чтобы показать, что мир музыки определяется не только продюсерскими компаниями, которые годами отказывали Чемберсу и довели бывшую звезду до нищеты. Спустя два года предприниматель собрал на другом краудфандинговом сервисе, Tilt.com, более $12 000 для некоммерческой организации Black Girls Code, которая помогает афроамериканским девочкам учиться программированию. В 2017 году Оганян поддержал 16-летнюю активистку Раюф Альхумеди, мусульманку саудовского происхождения из Австрии, в ее просьбе сделать эмодзи в хиджабе. Благодаря их совместной кампании в сабреддите r/twoxchromosomes компания Apple в июле 2017-го разработала и выпустила эмодзи с изображением женщины в хиджабе.
Активность предпринимателя в сети принесла довольно серьезные плоды — но теперь он собирается выйти в офлайн, чтобы заняться реальными переменами в реальном мире. Его решение покинуть Reddit созрело после критики компании бывшей СЕО Эллен Пао — она заявила, что платформа зарабатывает на том, чтобы провоцировать ненависть и разжигать вражду между пользователями, в том числе по расовому признаку. В ответ на это Оганян покинул компанию и совет директоров, а сооснователь Reddit Стив Хаффман написал открытое письмо сотрудникам и пообещал, что компания будет бороться с расизмом, ненавистью и жестокостью на своей платформе и поддерживать активистов Black Lives Matter.
У офлайн-активизма Алексиса Оганяна уже есть первые результаты: на его место в совете директоров Reddit взяли темнокожего CEO Y Combinator Майкла Сибеля. На прощание Оганян написал: «Я верю, что мое увольнение может показать пример лидерства для людей, которые сейчас обладают властью. Обращаюсь ко всем, кто пытается починить нашу сломанную нацию: не останавливайтесь».