Утренним рейсом, часов в 7 утра, прилетаем в аэропорт города Минеральные Воды. Сорок минут на такси — и вот Пятигорск, центр курорта Кавказские Минеральные Воды. Всего в курортный кластер входят пять городов: Минеральные Воды, Пятигорск, Ессентуки, Кисловодск, Железноводск. Все они достойны подробного кулинарного исследования, но для галопирующей экскурсии Forbes Life выбрал три самых колоритных: Пятигорск, Ессентуки, Кисловодск. В Пятигорске по узким рельсам бегают старинные трамваи, где кондуктор ласково просит: «Дайте рубчик». Здесь есть «Провал», «Эолова арфа» и «Цветник» — места, знакомые по русской литературе от Лермонтова до Ильфа и Петрова. Над городом большой шапкой нависает Машук, где гулял Пушкин и стрелялся Лермонтов. Точного места дуэли лермонтоведы никак не определят. Хотя имя Лермонтова — главное в окрестной топонимике. Но самое важное — местный колорит и темперамент со времен золотого века русской поэзии не изменились, здесь по-прежнему знают толк во вкусной и здоровой пище, ценят дары природы и неформальные радости долгой застольной беседы.
09:00 — Пятигорск, отель «Хантама»
Бросаем вещи, у подножия горы Машук берем велосипеды напрокат. Проезжаем за 50 минут терренкур, маршрут, проложенный для лечебной ходьбы. В районе Лермонтовского разъезда спускаемся в отель «Хантама». Здесь либо идем в хаммам, на массаж, пьем чай с восточными сладостями, либо сразу в ресторан.
Ул. Орджоникидзе, 11А
+7 928 22 555 38
11:00 — Пятигорск, ресторан «Хантама»
Заказываем корейку молодого барашка, идеальной формы люля, посыпанные зеленью и маринованным луком, курзе (дагестанские манты, с краями, заплетенными в косичку), чеченские лепешки чепалгаш и хингалш с тыквой и жирным домашним творогом, обильно смазанные сливочным маслом. Оставляем велосипеды и вызываем такси.
13: 00 — Пятигорск, Центральный рынок
Для начала купим сыр у Аруси. Сулугуни в рассоле, и армянский лори, и козий сыр, запечатанный в глиняный горшочек, и соленый мотал, измельченный с зеленью, с таким насыщенным запахом, что с непривычки слезятся глаза. Большой выбор брынзы и свежий лаваш, тонкий и ароматный, с поджаренными пятнами. В лаваш заворачиваем кусок сыра и съедаем, запивая прохладным айраном. Покупаем помидоры в форме сердца, персики и инжир, бастурму и суджук, копченую рыбу, домашний творог, горный мед, сборы кавказских трав, сухофрукты и чурчхелу. Одну чурчхелу сразу съедаем у прилавка, а горячий мягкий пури — по дороге.
15:15 — Пятигорск, кафе «Балц»
Три минуты пешком от рынка, и мы в кафе «Балц», где пекут нежные осетинские пироги с картошкой, сыром и свеколь- ными листьями. Их нужно запивать вишневым компотом или травяным чаем. Вина выпьем чуть позже.
Просп. Калинина, 51
+7 8793 33 91 71
17:30 — Пятигорск, ресторан «Тесла»
Бросаем в отеле покупки и снова идем есть мясо. В ресторане сербской и американской кухни отлично жарят стейки и знают, как томить ногу индейки при низкой температуре в собственном соку, чтоб она получилась сладкой и нежной.
Ул. Козлова, 28
+7 962 428 88 13
19:30 — Пятигорск, кафе Gelato Neapolitano
За десертом отправляемся в Gelato Neapolitano, где двадцать видов итальянского мороженого, вкусные лимонады и фруктовые коктейли.
Ул. 40 лет Октября, 60Б
+7 938 355 43 43
23:30 — Пятигорск, кафе Sack's Burger Shop
Ближе к ночи снова собираемся на Машук. Но прежде запасемся бургерами у Саркиса. Маленькое кафе в центре города работает круглые сутки. Тут всегда полно народу. Кухня открытая: видно, как повар Сабир крутит тесто на пиццу, как шипит котлета на гриле и льется соус. На горе усаживаемся на камень, смотрим на небо и жуем бургеры, высматривая падающие звезды.
Ул. Октябрьская, 7
+7 800 700 66 87
08:00 — Кафе «Эрмитаж»
Лучший завтрак в городе — в кафе «Эрмитаж» на проспекте Кирова. Садимся у панорамного окна и заказываем запеканку с персиками, блинчики с курицей и тыквой, слоеные круассаны с вишней.
11:00 — Ессентуки, кафе «У Сережи»
После завтрака едем в Ессентуки. Дорога на машине занимает 40 минут. На въезде в город со стороны Пятигорска стоит кафе «У Сережи». Нам сюда. Заказываем жареные хинкали, шашлык из говяжьего языка, греческую мусаку и острые перчики, начиненные брынзой.
Ул. Пятигорская, 149
+7 8793 424 114
13:00 — Ессентуки, отель «Понтос Плаза»
В отеле большой спа-центр и хорошая европейская кухня с неизменным кавказским акцентом. Выбираем в меню стейк из вырезки, утиное магре с яблочным пюре, салаты с овощами и сыром, маковый пирог с фисташковым мороженым.
Ул. Анджиевского, 25А
+7 8793 422 377
16:00 — Ессентуки, пекарня «Золотая Эллада», магазин «Продукты из Греции»
В городе большая греческая диаспора. В пекарне «Золотая Эллада», которой владеет семья пекарей, открывшая свое дело в 1930-х годах, — бездрожжевой хлеб на оригинальной закваске. В магазине греческих продуктов покупаем свежие оливки, настоящее греческое оливковое масло и правильный орегано для греческого салата.
09:00 — Кисловодск, кофейня «Комильфо»
В городе большая греческая диаспора. В пекарне «Золотая Эллада», которой владеет семья пекарей, открывшая свое дело в 1930-х годах, — бездрожжевой хлеб на оригинальной закваске. В магазине греческих продуктов покупаем свежие оливки, настоящее греческое оливковое масло и правильный орегано для греческого салата.
Ул. Вокзальная, 1
+7 8793 762 515
14:30 — Кисловодск, ресторан «Высота 5642»
Обедаем в новом ресторане Аркадия Новикова. Здесь хороши бургеры из мраморной говядины «Настоящий джигит» и «Папа может», «Чизбургер» и классический бургер «По-братски».
Курортный бул., 13
+7 928 900 56 42
21:00 — Кисловодск, кафе «Старый парк»
В зарослях курортного парка спрятана большая терраса кафе «Старый парк». Выбираем сибас на углях, жал-баур, лагман, самсу и шашлык. К чаю непременно домашнее варенье из инжира, черешни, айвы и ореха.
Курортный парк Кисловодска
+7 928 300 02 23